— Извини, что отняла у тебя время.
— Ты так и не ответила, почему сорвалась с шезлонга и кинулась к бассейну, словно за тобой гнались адские гончие.
Ощупывая ее у себя в спальне, Лукас воспламенился. Это было то самое пламя, которое загорелось внутри его, как только они прибыли на яхту. Совершенно очевидно, почему она бросилась в воду. Большой опыт общения с противоположным полом научил его распознавать, когда женщина его хочет, и его приятно удивило, что Кэти повела себя не как обычная кокетка. Может, потому, что он ее босс? Это ее отталкивает? Или она решила, что он ее уволит, если она проявит чувства? Или на нее так подействовал его совет не углубляться в неуместные фантазии?
Лукас уже пожалел о том разговоре: ему нравилось воображать, будто она с ним флиртует.
Пару секунд он раздумывал, как втянуть ее в игру, но потом здравый смысл подсказал, что Кэти, скорее всего, решила строить из себя недотрогу. Она открылась ему с неожиданных сторон, но факт остается фактом: у нее был роман с женатым мужчиной. Кэти упорно отрицает, что знала о существовании жены и детей, но не исключено, что она лжет. Да, ее искренность подкупала, но оправдывать ее он не собирался.
— Мне просто стало очень жарко, — промямлила Кэти, покрываясь испариной. — Мне так захотелось нырнуть в воду, что я, к сожалению, даже не смотрела под ноги. Вернусь-ка я в свою каюту. Думаю, с этими повязками надо больше лежать. Спасибо, кстати, что занялся моими коленками. Это было не обязательно, но все равно спасибо.
— И долго ты будешь притворяться, будто между нами ничего не происходит?
Ни одной женщине Лукас не задавал подобного вопроса, потому что ни одну женщину в его жизни не приходилось уговаривать провести с ним ночь. Он вообще не собирался заигрывать с Кэти, учитывая обстоятельства, в которых они находились. Но желание ослепило его, и ходить вокруг да около он был уже не в состоянии.
Между разумным вариантом — соблюдать нейтралитет, и неразумным — пойти на поводу своих желаний, Лукас выбрал второй вариант.
А еще он не из тех, кому приходится лезть из кожи вон, лишь бы затащить женщину в постель. Да и зачем ему это? Об ухаживаниях и речи быть не может. Просто двое взрослых, бездельничающие на яхте, хотят друг друга…
Кэти округлила глаза:
— Прошу прощения?
— Я видел, как ты на меня смотришь, — сдавленно произнес он, присаживаясь на кровать рядом с ней, и матрас прогнулся под его весом, так что Кэти едва не соскользнула прямо на Лукаса.
Кэти поняла, что ей пора удирать. Его глаза, словно лазеры, прожигали насквозь старое доброе здравомыслие, которое всю жизнь диктовало ей правила поведения и подвело только раз, когда она встретила Дункана.
Разгорающееся между ног пламя и едва заметное покалывание сосков она ощутила еще когда Лукас трогал ее своими длинными пальцами. Но сейчас эти ощущения растворила волна нарастающего гнева.
— И как же я на тебя смотрю?
— Не надо стесняться. Уверяю, принуждать не в моем стиле, но между нами на самом деле вспыхнуло сексуальное влечение. Будешь отрицать? Тут даже воздух наэлектризован. — Лукас ухмыльнулся. — Можешь мне не верить, но я очень давно не испытывал ничего подобного.
— По-твоему, я должна быть… польщена?
Лукас нахмурился. Он ожидал несколько иного.
— Ну, вообще-то да, — искренне ответил он.
Кэти изумилась, хотя понимала, почему внимание Лукаса Киприани должно ей льстить. Он был умопомрачительным красавцем и к тому же миллиардером. Если такой начнет приставать к девушке, неужели та сбежит от него, хлопнув дверью? Да у него наверняка от желающих отбоя нет.
Кэти поджала губы. То, что Лукас расценивал как комплимент, для нее являлось форменным оскорблением. Он так «тонко» с ней флиртовал, что больше напоминал слона, ворвавшегося в посудную лавку.
— Большей наглости я в жизни не слышала!
— Но я сказал правду! — заявил Лукас. — Мне казалось, ты любишь честность.
— За кого ты меня принимаешь?
— Я не знаю твоих мотивов.
— Думаешь, такую, как я, получить легко?
— Такую, как ты?
Как бы он ни отпирался, Кэти действительно выделялась из всех.
— Да, такую, как я! Чью голову не вскружит отпуск на громадной дорогушей лодке — ах, извините, яхте — с самим Лукасом Киприани! — едко произнесла она и с горечью добавила: — Такую, как я, с сомнительной репутацией разлучницы.
Ее одолевали смешанные чувства. Уж не попадет ли она в западню, забыв об истинном лице Лукаса, сраженная его обаянием?
Но как ему удалось прочитать ее мысли? Она думала, что неплохо держится, но оказалось, что он видит ее насквозь.
— Ты все усложняешь. — Взъерошив волосы, Лукас встал и подошел к окну, а затем обернулся.
— Ничего я не усложняю, — с нажимом ответила она. — Просто знаю, что ты обо мне думаешь.
— Нет, не знаешь.
Не привыкший оправдываться, Лукас почувствовал себя последним мерзавцем. Кэти восприняла его интерес как оскорбление, хотя стоило признать, его стиль ухаживаний не совершенен. Его поступок был бестактным, а не честным.
— Я прекрасно знаю, что ты обо мне думаешь! И ты еще имел наглость предположить, будто я, как завзятая потаскушка, прыгну к тебе в постель только потому, что ты меня сюда привез!
— Я… Прошу прощения, — с трудом проговорил Лукас, и Кэти обомлела.
Он посмотрел на нее с неподдельной искренностью, и она чуть было не смягчилась.
Кэти встала. Она намеревалась выскочить из его каюты с гордо поднятой головой, но почти полное отсутствие одежды и боль в коленях не позволили ей это сделать.
— Кэти, — остановил ее Лукас нежным шепотом.
Он взял ее за руку, и ее кожу словно обожгло.
— Я не считаю тебя потаскушкой и уж точно не считаю, что ты должна со мной спать. И еще… — добавил он с неохотой. — Я осторожничаю из-за своей мнительности. Но я правда тебя хочу, и может, я и ошибаюсь, но кажется, это взаимно. Ответь, это так?
Он придвинулся к ней, опустил глаза и чуть не застонал при виде ее нежных грудей, скрытых под тонкой тканью.
— Если я все неправильно понял — скажи, я отступлю. Даю слово. На твоей должности это не отразится. Скажи «нет», и забудем об этом. Ничего не случится.
Кэти колебалась. Ей ужасно хотелось ответить, что он ее вовсе не интересует, но потом она представила, что он оставляет ее одну, и с удивлением поняла, насколько ей нравилось проводить с ним время. За их разговорами и ссорами скрывалось сексуальное влечение.
— Это все не важно, — уклончиво ответила она.
— В каком смысле?
— В том смысле, что… не важно, нравимся мы друг другу или нет. Предпринимать какие-то шаги было бы полным безумием. Да я бы и не стала, — быстро добавила Кэти, покраснев как рак. — После Дункана я зареклась заводить романы, пока не почувствую, что этот человек для меня идеален.
