Между тем на лестнице между вторым и третьим этажом две горничные, вооружившись тряпками, намывали перила и решетку лестницы. Работа осложнялась тем, что решетка делалась на заказ, и была украшена различными цветами, листьями, завитушками. На пролете между этажами стояло ведро с водой, к которому девушки то и дело подходили ополоснуть тряпки. Сторонний наблюдатель мог бы сказать, что они скорее размазывают грязь более равномерным слоем и болтают, но никто не следил за ними.
— Кажется, воду менять пора, — заметила одна из горничных. — Ну что, понесем ведро сами? Или попросим?
— Попросим, — решила ее товарка. — Тут такой мальчик новенький. Ммм… Сейчас сбегаю, попрошу его помочь двум несчастным девушкам. Думаю, его не уволят, если он нам немного поможет. Опять же, там сейчас никого нет, артисты в театре.
Ее подруга только предвкушающе улыбнулась.
Через пару минут девушка вернулась с молодым человеком. Тот взял ведро и понес его вниз, ловко скрылся за шторкой, ведущей в подсобное помещение, прежде чем его заметил кто-то из постояльцев. Через несколько минут он вернулся с ведром чистой воды, но на свое место возвращаться не стал, уделив внимание девушкам. Дэвид улыбался их шуткам, остроумно отвечал на вопросы, при этом прислушивался, что твориться наверху. Несколько раз мимо них проходили постояльцы, но никто не обращал внимания на слуг, занимавшихся своим делом.
Потянулись минуты томительного ожидания.
Грегор Вилкинс постучал в дверь комнатки, которую занимал директор «Мистериума».
— Мистер Астеро, я знаю, что вы там.
Из соседней комнатки выбежала хрупкая особа в возрасте от двадцати до тридцати пяти, с высветленными волосами.
— Мистер Астеро не принимает, — прощебетала она. — Если у вас есть к нему какие-то дела, то вы можете обсудить их со мной.
Капитан следователей смерил особу оценивающим взглядом.
— Прошу прощения, вы вообще кто такая? — поинтересовался он, отмечая, что о сей мисс или кто она там ему не сообщали.
— Я секретарша мистера Астеро, — выпятила грудь девица. Голову она чуть наклонила к левому плечу и часто моргала. Одна прядь не удержалась в том подобии прически, которое она себе соорудила, и выскользнула, зацепилась за немного длинный нос и осталась на лице.
Следователь только хмыкнул. Девица пыталась с ним заигрывать. Вот только крайне неумело. Начать с того, как она почти сразу начала демонстрировать свои прелести, заканчивая жестом, которым убирала непослушные волосы.
— А у секретарши есть имя? — поинтересовался он. Может быть, с этой девицей беседовал кто-то из его подчиненных.
— Розалинда, — мурлыкнула она. — Розалинда Террано.
— Значит так, мисс Террано, — нахмурился Грегор, — сейчас вы исчезаете там, откуда появились. Ваше счастье, что следствие закончилось, в противном случае вы бы составили вашему мистеру Фульхенсио компанию в камере по соседству за сокрытие информации от следствия. Почему-то только с вами из всех приехавших сюда работников «Мистериума», не удалось побеседовать.
Девица открыла рот, закрыла, снова повторила эти действия, после чего спряталась обратно в свою каморку, на которой висела гордая табличка «Секретарь директора». Усмехнувшись, следователь снова постучал в дверь директорского кабинета.
— Мистер Астеро, мне надо поговорить с вами по поводу дела мисс Совендел.
Наконец, изнутри послышались какие-то шорохи, а потом дверь открылась.
— Это вы, — Иероним Астеро посторонился, пропуская следователя, — простите, не сразу узнал ваш голос.
— Я не займу у вас много времени, — Грегор положил на стол папку, потом достал из нее бумагу. — Хочу, чтобы вы ознакомились с одним текстом. К сожалению, не могу оставить вам его, документ придется приобщить к делу, как доказательство. Но вы имеете право изучить его.
Директор взял найденную в гримерной Селены записку и принялся внимательно читать. Пару раз он хмурился, но молчал. Потом протянул листок обратно полицейскому.
— Это ее почерк и ее манера письма, — подтвердил он подлинность записки. — Надеюсь, у вас не возникнет вопросов ко мне по поводу ее контракта.
— Они могли бы возникнуть только у столичных следователей, — Грегор убрал записку обратно в папку. — Но нас это не интересует. Дело будет закрыто и передано в архив. И эта записка будет самым ценным, что в нем до сегодняшнего дня хранилось. К величайшему сожалению поклонников, они смогут ознакомиться с ней, только прибыв в Бриджвилль. Надо будет подсказать мэру, возможно, мы иногда будем выставлять ее в городском музее. Разумеется, если мисс Совендел даст на то свое разрешение. Но можно задать вам один вопрос?
— Один вы уже задали, — заметил директор. — Но я готов ответить и еще на один.
— Неужели вы не догадывались, кто мог оказывать знаки внимания мисс Совендел? Ведь такие отношения сложно скрыть.
— Селена никогда не распространялась о своей жизни, — мужчина придвинул к себе чистый лист бумаги, взял карандаш и начал вырисовать какие-то фигурки. — Были мероприятия, которые она была обязана посещать в силу своей известности. Видимо, там она и познакомилась с принцем Эрнандо. Ничего не значащие разговоры, когда даже стоящий рядом журналист не сможет раздуть из случайно произнесенных слов скандала или сенсации. Дорогие подарки ей передавали через слуг, к которым никто никогда не присматривается. О наличии переписки вам может сказать Глория. Девочка очень предана своей хозяйке. Возможно, были иные встречи, не на публике, где и были те самые объяснения, планы, и не только. Да какое возможно, должны были быть. Но это Селена. Она умудрилась сохранить в секрете все, что не касалось ее работы. Даже ее семью не коснулась ее известность.
— И она ни разу не намекнула вам, что у нее есть покровитель, способный одним росчерком пера решить все вопросы? — не удержался Грегор. — Насколько я знаю, большинство женщин предпочли бы решить свои проблемы именно так.
— Большинство да, — согласился его собеседник, — но не Селена. Вы видели ее только на сцене, а мы общались с ней постоянно. Думаете. Теодор смог бы замять скандал, даже если бы привлек всех своих покровителей, если бы она решила поведать миру о том, каков на самом деле автор многих получивших «Золотую чернильницу» пьес Теодор Фульхенсио? Да одного ее слова журналистам было бы достаточно, чтобы забыть о вездесущем оке покровителей. Они бы за неделю получили достаточную сумму, чтобы откупиться от мафии, да еще на расширение дела и премии сотрудникам осталось бы. Только потому, что Селена никогда не перекладывала свои проблемы на других, жаль с ней расставаться. Но, что позволено мисс Совендел, не дозволяется ее высочеству. А какая потеря для «Мистериума» в плане финансов. Уже сейчас люди возвращают билеты, потому что хотели увидеть ее. Даже не знаю, как мы переживем этот сезон. У нас есть актеры, но нет актрис, на которых бы пришли смотреть.
— Так поставьте историю о бедной актрисе и известном принце. Кроме мистера Фульхенсио есть и другие сценаристы. Моложе, талантливее, спокойнее. Может, они не так известны, но непременно захотят сделать себе имя вместе с театром. Только не останавливайтесь на одном, чтобы не было незаменимых, — посоветовал Грегор. — В таком случае вы всегда можете пригрозить указать на дверь человеку, чье поведение вас не устраивает. Да и здоровая конкуренция — залог успеха.
