За южной стеной города, неподалеку от крематория, стоит небольшой каменный дом с потрескавшейся штукатуркой. В маленьком садике, обнесенном ржавой оградой, растут помидоры и кусты смородины, а виноградные лозы цепляются за кладку крепостных стен. В этом домике работала так называемая группа регистрации книг.
В апреле 1943 года эсэсовцы приказали собрать особую группу еврейских ученых, в которую должны были войти раввины, теологи, лингвисты и историки. В то время как остальные узники лагеря работали на соседнем руднике, дробили уголь или шили военную форму, группа регистрации книг занималась каталогизацией украденных книг для СС. Как и ЭРР, СС не хватало ученых, которые могли бы читать, интерпретировать и каталогизировать горы конфискованной еврейской литературы. В Терезиенштадте содержалось Множество еврейских академиков, а потому эсэсовцы не могли не использовать этот ресурс. Была и другая причина: из-за частых авианалетов на столицу весной 1943 года эсэсовцы начали эвакуировать книжные склады из Берлина. Терезиенштадт вошел в число мест которые были выбраны для их безопасного хранения.
Группа регистрации книг была эсэсовским эквивалентом «бумажной бригады» ЭРР из Вильнюса. Как и в Вильнюсе, в гетто за ней закрепилось другое имя: Талмуд-команда. Всего к работе привлекли около сорока еврейских ученых.
В Тадмуд-команду были «завербованы» передовые еврейские ученые Европы. Возглавил команду чешский евреист и коллекционер книг Отто Мунелес. Ранее он работал в Еврейском музее Праги и учился в одной школе с Францем Кафкой. В команду также входили Мозес Воскин-Нахартаби, который был профессором семитских языков в Лейпцигском университете, и историк и коллекционер книг из Амстердама Исаак Лео Се-лигман. Составленная им самим и его отцом Зигмундом Селигманом прекрасная книжная коллекция, конфискованная в 1941 году, была поглощена библиотекой РСХА в Берлине. В 1943 году РСХА переместило часть отдела еврейской литературы в Терезиенштадт, где книги поступили на обработку Талмуд-команде.
В эту партию вошло примерно шестьдесят тысяч томов, среди которых Селигман нашел и книги из собственной коллекции. Перед членами команды встали те же моральные дилеммы, которые мучили «бумажную бригаду» в Вильнюсе. Они утешали себя мыслью, что их работа помогает сохранять еврейское наследив» но при этом тяготились, что работать приходится псд началом организации, которая больше всех остальных была ответственна за истребление еврейского народа. Они постоянно искали баланс, стараясь и удовлетворить «начальников», и сделать полезное дело. Они также прекрасно понимали, что завершение работы, вероятно, будет значить для них смерть. В результате они специально снижали свою продуктивность.
Хотя члены Талмуд-команды пользовались некоторыми привилегиями, дарованными администрацией лагеря, над ними постоянно висела угроза депортации. В целом на Талмуд-команду распространялся иммунитет, однако эсэсовцы постоянно запугивали ее членов, чтобы те чувствовали свою уязвимость.
В1944 году один из ведущих экспертов группы, Мозес Воскин-Нахартаби, был депортирован в Освенцим вместе с семьей.
Для других иммунитет был и спасением, и проклятием. Фактический руководитель Талмуд-команды Отто Мунелес стал свидетелем депортации всей своей семьи. Как только Мунелес узнал, какая судьба уготована его близким, он вызвался поехать с Ними, но ему было отказано. Он продолжал вносить свое имя в списки, когда объявляли о новых депортациях, однако ему отказывали каждый раз.
Работа Талмуд-команды продолжалась до тех пор, пока надзиратели СС не ушли из лагеря в начале апреля 1945 года, незадолго до капитуляции нацистской Германии. В этому времени команда каталогизировала около тридцати тысяч книг, на корешки которых были аккуратно наклеены желтые ярлыки с написаниями от руки номерами. Эсэсовцы покидали лагерь в такой спешке, что не забрали даже те книги, которые уже были каталогизированы и упакованы в более чем 250 ящиков.
* * *
Около полуночи 31 мая 1942 года в немецкое воздушное пространство вошел самый крупный в истории флот вражеских бомбардировщиков. Союзники начали осуществление новой стратегии, которая заключалась в атаке не только на немецкую оборонную промышленность, но и на тех, кто в ней работал, иными словами, на гражданскую рабочую силу. Планировалось бомбить немцев в собственных домах, тем самым отбивая у них охоту к продолжению войны. За девяносто минут на средневековый Кёльн было сброшено около полутора тысяч тонн бомб. В городе вспыхнуло две с половиной тысячи пожаров, пятьдесят тысяч человек лишились крыши над головой. Эта операция стала образцом для последующих бомбардировок немецких городов, которые с каждым разом становились все более разрушительными. Воодушевленные успехом, союзники направили свое внимание на Берлин, политический и административный центр Третьего рейха.
Миллионам украденных книг, которые хранились на разбросанных по городу складах, грозило полное уничтожение. По оценкам, еврейский отдел библиотеки РСХА в 1943 году содержал от 200 ооо до 300 ооо книг, включая еврейскую литературу из школ, синагог и семинарий по всей Европе, а также выдающиеся частные коллекции, среди которых были коллекций Исаака Лео Селигмана, пианиста Артура Рубинштейна и франкоеврейского писателя Андре Моруа.
Приток книг был столь велик, что эсэсовцы успели каталогизировать лишь малую долю конфискованной еврейской литературы. Не хватало даже полок для размещения коллекции, поэтому книги лежали огромными стопками в залах конфискованной масонской ложи на Айзенахерштрассе в Берлине.
В 1943 году РСХА и ЭРР начали эвакуировать свои коллекции из Берлина. При этом происходила не только очистка складов — в новое место переводились все операции, связанные с сортировкой, каталогизацией и исследованием поступающей литературы. В августе 1943 года отдел идеологических исследований VII Управления РСХА переместил большую часть своих книг в различные замки, которые находились под управлением СС, в основном в Силезии, неподалеку от границы Германии с Польшей и Чехословакией. Часть некаталогизированной коллекции еврейского отдела VII Управления была отправлена в Терезиен-штадт, в то время как остальные книги переместили в замок неподалеку от баварского Райхенберга. Хранившаяся в РСХА масонская литература, включая оккультную библиотеку, была частично отправлена в любимый замок Генриха Гиммлера Шлава (сегодня известный как Слава), а архивные материалы переместили в Вольфенсдорф (нынешний Вилканов), где документы заняли весь замок и прилегающую пивоварню. Среди коллекций, эвакуированных в Силезию, оказался и так называемый Шведский сундук с архивом иллюминатов. Штаб-квартиру переместили в замок Нимес в пятнадцати километрах к востоку от гоРода Ческа-Липа. Всего украденные книги разместили примерно в десяти замках и крепостях Центральной Европы.
Талмуд-команда была не первым примером организации, в которой нацисты использовали умственный рабский труд. Когда в 1943 году библиотеки начали вывозить из Берлина, в VII Управлении уже несколько лет работала еврейская группа, которая занималась каталогизацией коллекций. Еще в 1941 году эсэсовцы похитили восемь еврейских интеллектуалов, которых заставили работать на складе VII Управления на Айзенахерштрассе. Одним из них был Эрнст Грумах, который ранее был профессором филологии Кёнигсбергского университета.
