Весной 1943 года была организована еще одна рабочая группа, в которую вошли девятнадцать еврейских академиков. Хотя они работали в центре Берлина, условия там были не намного лучше, чем в концентрационных лагерях. За еврейскими работниками следили сотрудники СД, которые держали их под замком до шестнадцати часов в день. Евреям запрещалось разговаривать с немцами, им даже выделили отдельный «еврейский туалет». Угрозы смертью и избиения были частью ежедневной рутины. «Когда мы входили в здание, окруженное высоким забором, никто из еврейских подневольных работников не знал, суждено ли ему выйти оттуда живым», — свидетельствовал Грумах.
Сначала группа Эрнста Грумаха занималась каталогизацией и сортировкой книг, поступавших на Айзенахерштрассе со всех оккупированных территории Европы. Но после начала эвакуации их задачи переменились — теперь они паковали и грузили книги, подготавливая их к транспортировке, что было весьма тяжело для престарелых академиков.
В ноябре 1943 года Королевские военно-воздушные силы Великобритании начали бомбардировки Берлина. Самый разрушительный налет случился вечером 23 ноября, когда бомбардировке подверглись Тиргар-тен, Шарлоттенбург, Шёнеберг и Шпандау. Последовавшие пожары оставили без крова 175 ооо человек. В ту ночь была частично разрушена Мемориальная церковь кайзера Вильгельма на Курфюстендамм, сломанный шпиль которой и сегодня остается одним из самых знаменитых памятников Берлина.
Располагавшийся примерно в километре оттуда склад РСХА на Айзенахерштрассе тоже пострадал от бомб, и большое количество книг, которые не были эвакуированы, оказалось объято пламенем. По словам Грумаха, пожар уничтожил большую часть еврейских коллекций, хранившихся в здании, включая библиотеки еврейских конгрегаций Вены и Варшавы. Бомбы попали и в другой книжный склад РСХА, организованный в здании масонской ложи на Эмзерштрассе.
Оставшееся пришлось спасать еврейским работникам. Согласно Грумаху, это происходило, пока здания были еще в огне. Евреев «отправляли в горящие залы и заставляли вытаскивать тяжелую мебель через комнаты, где прогибались и едва не обваливались потолки».
Несмотря на пожары, на разных складах, в бункерах и подвалах Берлина по-прежнему оставалось огромное количество книг. Их упаковка и перевозка продолжались «до того самого момента, когда русские подступили к Берлину». К тому времени большинство самых ценных коллекций уже было эвакуировано, но более полумиллиона книг все еще лежало на складах РСХА, когда окончилась война. Многие из них поступили в Комитет по спасению научных библиотек, который затем распределил их среди библиотек Берлина. Некоторые оказались в Центральной и региональной библиотеке, где семьдесят лет спустя Себастьян Фин-стервальдер и Детлеф Бокенкамм вернули их из небытия.
* * *
Летом 1943 года Альфред Розенберг также начал освобождать свои склады в Берлине и Франкфурте. Штаб-квартира ведомства Розенберга находилась к западу от Потсдамер-плац в Берлине. Организация Розенберга разрослась, подобно дереву: каждая ее ветвь дала новые побеги в форме новых проектов, операций и организаций. К 1943 году в различных библиотеках Розенберга скопились миллионы украденных книг. Самыми крупными стали коллекции Еврейской библиотеки франкфуртского института, Центральной библиотеки Высшей школы и Восточной библиотеки, которая специализировалась на литературе по восточным вопросам.
Как заметила американский историк Патриция Кеннеди Гримстед, франкфуртский институт составил «лучшую еврейскую библиотеку в Европе». В 1941 году, в первый год работы института, туда прибыло 2136 ящиков украденных книг. Как и в других библио-теках, сотрудники института не успевали обрабаты-вать все поступающие к ним материалы. Добычи было так много, что нацистским библиотекарям и архивистам потребовались бы десятилетия, чтобы ее полностью каталогизировать. Из упомянутых выше 2136 ящиков сотрудники института успели распаковать только 700. Каталогизацию прошло лишь около 25 ооо книг. Всего будет каталогизировано лишь около одной десятой части библиотечного собрания.
К весне 1943 года в коллекцию института входило уже более полумиллиона книг, и не в последнюю очередь это было результатом трудов Йоханнеса Поля. Бывший католический священник Поль лично посетил и захватил множество наиболее ценных еврейских библиотек Европы. В Амстердаме он организовал разграбление библиотеки Эц Хаим и Библиотеки Розенталя. В Париже он руководил расхищением библиотеки Всемирного еврейского альянса, а в Риме ЭРР конфисковал Библиотеку Итальянской раввинской школы. Более десяти тысяч книг было украдено у еврейской общины Салоников. Посетив Салоники в начале 1943 года, Поль лично привез во Франкфурт фрагменты архива еврейской конгрегации.
Состав за составом с украденными еврейскими архивами и библиотеками приезжал с территории Советского Союза и Восточной Европы, причем зача-стую книги принадлежали общинам, от которых к 1941 году ничего не осталось. Книги поступали из Ки-ева, Минска, Риги и сотен меньших городов на пути. Огромное количество книг поступало из Вильнюса.
Во второй половине 1943 года началась эвакуация Коллекций из Франкфурта. Город находился в западНой части Германии и был полон важных оборонных заводов, что делало его одной из главных мишеней союзных бомбардировок. Около двадцати авианалетов во время войны превратили прославленный средневековый центр Франкфурта, самый большой в Германии, в сплошные руины. Перевозить институт далеко не стали — его перевели в город Хунген километрах в пятидесяти к северу от Франкфурта, где все коллекции распределили по восьми складам. В последние два года существования института библиотечные фонды существенно разрослись, когда к ним добавились книги, перевозимые с Востока и с Запада при отступлении немцев. По оценкам, в 1945 году в Хунгене скопилось около миллиона книг, а также огромное количество архивных материалов и еврейских религиозных артефактов.
Разграбленные ЭРР библиотеки и архивы делились между институтом во Франкфурте, который получил множество наиболее ценных еврейских коллекций, и различными организациями Берлина. ЭРР открыл в Берлине сортировочный центр, сотрудники которого изучали описи и решали, куда должны отправиться книги. Трагическим последствием этой работы стала фрагментация многих коллекций. ЭРР не видел смысла сохранять целостность украденных собраний, ведь цель его работы заключалась в том, чтобы создать совершенно новые библиотеки. Особенно пострадали от фрагментации небольшие специализированные коллекции: входившие в них материалы «еврейской» тематики отправляли во франкфуртский институт, а остальные книги — в Восточную библиотеку или в Центральную библиотеку Высшей школы (ЦБВШ)-
ЭРР в добровольном или принудительном порядке делился награбленными книгами и архивными материалами с другими организациями, институтами, университетами и библиотеками. Делиться друг с другом приходилось и различным подконтрольным ведомству Розенберга организациям. В итоге многие коллекции, например собрания из Вильнюса и Сало-ников, оказались раздроблены на множество частей. Их фрагментация тоже была одним из способов уничтожения собраний, ведь из-за нее многие библиотеки не открылись больше никогда.
