– Ладно… я совершу этот подвиг ради тебя и нашей любви. – Глеб щедро улыбнулся и сделал пару тренировочных прыжков на месте. – Дело, конечно, дрянь. – Нехотя свернув на тропинку, он побежал сначала медленно, а затем быстрее, наращивая темп. Деревья запрыгали перед глазами, Ева стала гораздо ближе. – Думал ли я, что когда-нибудь полюблю женщину настолько, а? Посмотрите на меня… Вот они – настоящие чувства! Практически льются через край… Черт! – Глеб споткнулся, получил болезненный укол в бок, поднял голову и отправил насмешливый взгляд в небо. – Да знаю я, могли бы и не колоть своими иголками. Так… извините, мне уже не до вас.
Несмотря на подтянутое тело и крепкие мышцы на руках и спине, Глеб дружбу со спортом не водил. После загулов у него даже появлялся небольшой животик, исчезающий вместе с головной болью ближе к обеду следующего дня. Но за последние десять лет ему столько приходилось мотаться по свету, преодолевать видимые и невидимые преграды, что калории сжигались на раз, жир не откладывался нигде. Пару месяцев назад, например, Глеба отправили в позабытое всеми село спасать от пожара православную библиотеку. Вытаскивая книги из огня, наполняя ведра водой наперегонки с тремя местными стариками, он за день похудел килограмма на три, а потом еще сутки пролежал в избе, вытянув ноги и руки, умирая от боли абсолютно во всех мышцах. Пожалуй, Небесная канцелярия никогда еще не выслушивала столь длинные и витиеватые монологи… Но «бессмертных охотников» мало, а проблем на земле полным-полно.
Глеб практически не пересекался с такими же, как он, «счастливчиками», видел двоих – мельком, иногда… Он подозревал, что не случайно их постоянно разводят в стороны разными поручениями, будто им нельзя сближаться и привыкать друг к другу. Не положено.
«Почти догнал, голубку сизокрылую мою, – мысленно пропел Глеб, пытаясь выровнять дыхание. – Куда ты бежишь так быстро… Я ж и передумать могу».
– Добрый вечер! Хотя я уже здоровался, но вы, к сожалению, не ответили. Честно говоря, ранили меня в самое сердце! – крикнул он, когда до Евы осталось меньше метра. – Любите спорт? Прекрасно вас понимаю! Спорт – это жизнь! – «Будь он неладен!» Глеб провел пятерней по волосам и потер ладонью небритую щеку. – Как вас зовут? Меня – Глеб. Древнерусское имя, между прочим.
«Ох, не зря тебя бабка Лиза селедкой прозвала. Ну ничего. – Он улыбнулся. – Я тебя отогрею…»
Добежав до трех берез, Ева поднялась по берегу выше и сменила тропинку, теперь ее путь лежал в обратную сторону. Она подчеркнуто не обращала внимания на Глеба, но он все же поймал ее короткий взгляд и мысленно потер руки – дело сдвинулось с мертвой точки, никуда Ева Кравчик от «своего счастья» не денется.
Теперь он бежал за ней легче и с особым цинизмом и наглостью изучал стройную фигуру. «Если разобраться, я вовсе не виноват в своих низменных желаниях. Напялила красный костюм и скачет по лесу, а у меня рефлекс… Я с детства реагирую на красное». Глеб еле сдержал смех – настроение улучшалось с каждой минутой.
– Так как вас зовут, прекрасная незнакомка?! – крикнул он весело, перепрыгивая через торчащие корни дерева. – Давайте угадаю! Мария? Елена? Нет… Ева! Да, вам подходит именно это имя!
Теперь пришел черед споткнуться Еве: ее левая нога устремилась вбок, правая, подогнулась, из груди вылетело испуганное: «А!» – руки взметнулись вверх, и…
Инстинкты Глеба сработали безошибочно, он мгновенно рванул вперед, подхватил Еву за талию, притянул к себе. Но она, не желая принимать помощи от назойливого незнакомца, сильно дернулась, взвизгнула, упала на землю, схватилась за щиколотку и выдохнула еще одно болезненное резкое: «А!»
– Чего ж ты так вертишься! – раздраженно рявкнул Глеб, сел на корточки и протянул руку к шнуркам кроссовки.
– Не прикасайтесь! Вы кто? Это я из-за вас упала! – В ее глазах сверкнул гнев, тонкие идеальные брови встретились на переносице, дыхание сбилось, лицо побледнело. – И мы с вами не переходили на «ты».
– Это мы там не переходили, – усмехнулся Глеб и махнул в сторону первой дорожки. – А здесь уже перешли. И лучше дай мне осмотреть ногу, а то вдруг перелом: косточки хруп-хруп, поломались и торчат в разные стороны…
– Что?
Ева размахнулась и хотела ударить Глеба, но он перехватил ее руку, заглянул в глаза и спокойно сказал:
– Тише, ну кто тебе сейчас поможет, если не я?
– Повторяю для непонятливых, не смейте ко мне прикасаться…
– А как же первая медицинская помощь?
– Уберите руки.
– Как скажешь.
Глеб поднялся и даже отошел на шаг, давая возможность Еве насладиться беспомощным одиночеством в полной мере. Скорее всего, у нее растяжение, а в таких случаях требуется тот, на кого можно опереться. Надо же, ничего не пришлось изобретать, он лишь назвал имя, и она спилотировала на землю – бум! Иногда везет.
– Если бы вы не приставали ко мне с пошлыми вопросами…
– Если бы ты просто по-человечески познакомилась со мной… – перебил Глеб. – Открою страшную тайну: люди иногда общаются и – о, ужас! – знакомятся. Я точно знаю, что от этого еще никто не умирал.
В отношениях с женщинами Глеб использовал разные тактики. Изначально с Евой Кравчик он собирался вести джентльменские разговоры, окутывающие душу бархатной паутиной искушения. Конечно, первое время он говорил бы ей «вы», но получилось иначе, и, кажется, наглость сработала хорошо. «Ты привыкла командовать? А мы немножко поменяемся ролями…»
Ева вздернула подбородок, обдала Глеба гневным взглядом и холодно прочеканила:
– Меня не интересует ваше мнение ни по какому вопросу. А сейчас подойдите и дайте руку, я хочу встать.
Ее губы дрогнули, щеки порозовели, на гладком лбу блеснули еле заметные капельки пота. Красивая неприступная Ева Кравчик на берегу реки, в окружении зеленых кустов и травы…
«Сказочная картинка, – подытожил Глеб, залюбовавшись. – Знакомиться-то будем или нет? Эх, сейчас бы мне медицинское образование не помешало. Попал бы в точку!»
– Глеб, – напомнил он, подошел и протянул руку.
– И стойте ровно, мне больно.
– Могу донести тебя до места жительства. Уверен, это более быстрый и правильный вариант.
– Почему я должна все это слушать? – Ева зло выдохнула, вцепилась в запястье Глеба, осторожно поднялась и выпрямила спину. Вынув из кармана мобильник, она быстро набрала номер и приложила телефон к уху.
– Правильно, – весело поддержал Глеб. – Звонок близким иногда решает многие проблемы. Придут, спасут, пожалеют.
– Я замужем, ясно?! – гневно убирая мобильник в карман, выпалила Ева.
– Нет связи? – усмехнулся Глеб. – Так деревня же, глухомань.
– От моста ведет дорога, пойдете по ней все время прямо. Увидите большой дом. Это мой дом! Так вот… Сообщите моим родственникам, что я подвернула ногу. Пусть кто-нибудь придет.
