Сжималось сердце.
Мэй понимала, что это, возможно, самое правильное решение, но сердце сжималось все равно.
— Они убьют его, Дин.
— Они могут убить его в любом случае: если ты откажешься от него, и если ты сделаешь все, что они хотят. Ты ничем не можешь помочь. Но он вполне способен позаботиться о себе сам, не волнуйся. Стоит отыграть весь это спектакль сейчас, и чем быстрее, тем лучше. Чем дольше бегать от них, тем жестче и опаснее будут их попытки. Лучше разорвать все сейчас.
35. Лоренцо
Проснулся на рассвете от адской головной боли. Словно в затылок, у основания шеи, ударили тяжелым молотом. Казалось, голова уже треснула, одно только движение, и развалится на мелкие части. Вот сейчас… Ренцо даже не мог открыть глаза. Не мог дышать.
Он лежал и ждал, что сейчас это скоро закончится, он умрет. И все.
Даже страшно не было, только ощущение неизбежности.
Потом, как-то отстраненно, словно это не с ним, понял, что тело само пытается сделать судорожный вдох. И выдох. Потом еще.
Потом шум в ушах. И постепенно возвращается ощущение мира вокруг. Боль в груди… Слезятся и чешутся глаза, и даже почти есть силы дотянуться и почесать. Только онемевшие пальцы не слушаются, дрожат. Сквозь веки пробивается вспышка света, и где-то в небесах раскат грома.
Он все-таки умер?
К горлу подкатывает тошнота, то нарастая, то отступая.
В комнате темно. Еще ночь? Почему-то казалось, уже утро…
Вспышки. И гром снова.
И стоит шевельнуться, тошнота подкатывает с новой силой. Надо полежать, а то… главное, чтобы не стошнило в кровать… И вдох-выдох. И еще.
Постепенно становится легче. Только слабость.
Шея… Черт, как же жжет там, где метка. Не дотронуться.
Тучи за окном. Черные тяжелые грозовые тучи над Илоем.
Когда Ренцо кое-как встал и добрался до окна, покрываясь потом от слабости, за окном было совсем темно. И даже не ночь — тучи. Солнца не видно совсем. И где-то в тучах сверкают молнии. В окна выглядывают люди, собираются во дворе, пытаются понять.
— Эй, что происходит? — кричит кто-то во дворе.
— Боги гневаются! — женский голос…
Юттар. Ренцо мог бы поспорить, что это именно тот самый бог-громовержец, который устроил все это. Сенат, а, скорее всего, Гильдия, чем-то пригрозили молодому эмиру, и он решил ответить. С богами не стоит шутить, и пугать их не стоит.
То, что метка ударила в голову именно сейчас — вряд ли простое совпадение.
Привет от Гильдии. Вот только что это было? Его хотели напугать, дав понять, что держат на коротком поводке и в любой момент могут повторить? Тогда отлично дали понять — не почувствовать невозможно.
Или хотели убить его? Но Юттар, как и обещал, приглушил метку. Он говорил: «Ты почувствуешь, но не умрешь». О таких попытках лучше знать и быть готовым. И если так — Ренцо точно почувствовал. Надо признать, он действительно не умер, и, не считая гудящей головы и слабости в ногах, — с ним все хорошо.
В ванну, пойти постоять под холодной водой, может быть, станет легче.
И вдруг — словно землетрясение, Ренцо едва устоял на ногах. Словно удар в землю где-то рядом, и гром.
Молния.
Молния ударила в здание где-то рядом, огня не видно за крышами, но уже видно дым пожара. Что там… Представительство Гильдии?
Шея заколола снова, и из носа кровь.
Ренцо прислонился к стенке спиной, медленно сполз на пол.
Нет, это было почти смешно. Ренцо бы рассеялся, но от каждого резкого вздоха болело в груди, и живот сводило спазмом. Невозможно смеяться.
Юттар решил не мелочиться и разнес представительство Гильдии в Илое? Что бы уж наверняка?
* * *
— Текила? Кальвадос? — поинтересовался претор — Тебе выпить не мешает, выглядишь хреново.
— Кальвадос, — согласился Ренцо.
И претор щедро налил ему полстакана.
Ренцо выпил сразу, одним махом, потом откинулся на спинку стула, прикрыв глаза, чувствуя, как по телу медленно расползается тепло.
В голове еще гудело, но сейчас, к полудню, он уже почти полностью пришел в себя.
Претор наблюдал за ним.
— Удивительно, как ты еще жив, никак джийнарские боги хранят тебя, — хищная ухмылка на лице огромного дракона смотрелась особенно впечатляюще. — И я, пожалуй, даже знаю этих богов.
— Так плохо?
— У тебя ожег на всю шею сзади, весь затылок, причем видно, как идет изнутри. Любой нормальный человек бы умер. В самом лучшем случае, тебя должно было парализовать, повредив позвоночник. Пальцы как? Руки-ноги?
— Нормально, — Ренцо сжал пальцы в кулак, разжал снова. Ничего особенного.
Юттар выполнил обещание.
— Вот и я говорю. Думаю, тебя пытались убить, но что-то пошло не так. Просто попугать можно незаметно, достаточно вызвать спазмы, боль страшная, но никаких следов. А тут… Теперь то, что тебе без всякого согласия поставили метку — скрыть невозможно. Мы им еще разбирательство устроим по всем статьям, по судам затаскаем. Хотя, думаю, им сейчас не до нас. Там все разнесло.
Молния ударила в здание Гильдии на рассвете. Часть здания разрушена, остальное — выгорело дотла. На соседние дома пожар не перекинулся, буквально волшебством.
После этого тучи постояли еще немного и разошлись без дождя.
— Юттар?
— Есть другие варианты? — удивился претор.
Хороший, но очень рискованный ход. С одной стороны, Юттар разом поставил всех на место, дав понять, что к нему с шантажом лучше не лезть. Юттар уже объявил официально, и теперь об этом говорили на каждом углу — Гильдия угрожала его семье и его людям. Молния — не нападение, а только защита. Это не имеет отношение к властям Илоя. Такого больше не повторится. Никакой опасности для жителей города.
Они ведь Мэй угрожали? Что-то хотели от нее?
Юттар доказал…
С другой стороны — это слишком. Устроить такое прямо в Илое! Не простят и не забудут. Если, конечно, есть что противопоставить молниям. Вот тут большой вопрос.
Каковы возможности Гильдии на самом деле?
Невероятная сила, нечеловеческая. Что можно противопоставить?
Честно говоря, пробирало до мурашек.
Ренцо никогда не доводилось сталкиваться с подобным.
Брат Мэй. Это не укладывалось в голове.
Хотелось бы верить, Юттар понимает, что делает.
Как бы там ни было, Юттар — мальчишка. Двадцать один год. И вблизи, наедине при личной встрече — это особенно заметно. Горяч и вспыльчив, своенравен, упрям, как и любой джийнарец, хотя уже научился держать себя в руках. Многому научился. С такой силой — иначе нельзя. Когда Ренцо видел его в последний раз еще до Лааша, Юттар был совсем другим, теперь все больше становится похожим на отца.