Чувствовал себя Ерос, как ни странно, неплохо, слабости не ощущалось, даже возникли намеки на аппетит.
– Перекусить сейчас точно не помешает. – Подумал Ерос и запросил связь с управляющим искином корабля.
Оказалось, что из прыжка корабль вышел три часа назад, еще столько же ему предстояло тащиться до ближайшего терминала. Искин также сообщил, что контейнеровоз пробудет в Системе «Шамун» сутки, а затем уйдет дальше по маршруту. Вернуться в хакданскую Систему капитан корабля планировал не ранее чем через трое суток. Закрыв канал связи с искином, Ерос освежился в душе и направился в столовую.
В местной столовой никого не оказалось, Ероса это обстоятельство скорее порадовало, чем расстроило. Заказав у пищевого синтезатора порцию хакданской каши, похожей на домашний кулеш, и двойную порцию кааса, он дождался готовности, забрал тарелки и кружку из лотка выдачи и устроился за ближайшим столиком.
– Для начала посмотрим, что творится в мире. – Не забывая работать ложкой, Ерос открыл местный инфо-канал. – Ага, Орден Воссоединения все же решил не отправлять свою мобильную базу сверхбольшого класса в Систему «Сард». Зато призвал всех своих единомышленников добровольно отправиться уничтожать нелюдей. И набралось этих добровольцев очень даже немало.
– Ты смотри! – Ерос отодвинул в сторону пустую тарелку и взял чашку с каасом. – Добывающие корпорации решили запустить аттракцион невиданной щедрости. Объявили о готовности оплачивать модернизацию кораблей добровольцам, которые изъявили желание отправиться в Систему «Сард».
Остальные новости не вызвали у Ероса никакого интереса. Закрыв инфо-канал, он занялся размещением лота на местной Торговой площадке. Светить себя в этой сделке у него не было никакого желания, поэтому ему пришлось обратиться к посреднику. За пять процентов от сделки корпорация по перепродаже всего и вся гарантировала полную конфиденциальность. Товар размещался на ее складах, это позволяло исключить встречу реального продавца с покупателем. Такие условия Ероса вполне устроили, и он не раздумывая заверил контракт своим личным идентификатором. Торги должны начаться после того, как бирот разместят на складе корпорации посредника, и ее эксперты проверят качество руды.
От дел насущных Ероса отвлек капитан контейнеровоза:
– Как самочувствие?
– Терпимо. – Ерос поморщился и сделал глоток кааса. – Последствие недавнего ранения.
– Даже так! – Арефий удивленно вздернул брови.
Ерос не стал углубляться в подробности, а капитан, в виду явного нежелания собеседника развивать эту тему не стал настаивать. Некоторое время они сидели молча. Ерос пил каас, а капитан пребывал в задумчивости.
Первым нарушил молчание Арефий.
– Тут такое дело. – Капитан слегка замялся, а затем продолжил:
– Один из пассажиров перебрал с наркотой, я распорядился поместить его в медкапсулу. Парни оттащили его в медотсек, но медика там не оказалось. На запросы он не отвечает, по личному идентификатору определить его местонахождение не удалось.
– А я здесь причем? – Ерос поставил на стол пустую чашку и поднял глаза на собеседника.
– Ты последний, кто его видел.
– После процедуры в медотсеке я его не застал. – Ерос откинулся на спинку кресла и с вызовом посмотрел на капитана. – Ты меня в чем-то обвиняешь?
– Ни в коем случае.
– Тогда к чему все эти расспросы? – Ерос потихоньку начал заводиться. – Просмотри записи с оптических сенсоров и сразу станет понятно куда запропастился твой чертов медик.
Арефий хотел что-то сказать в ответ, но Ерос его уже не слышал. Звуки вдруг пропали, сердце начало учащенно биться, а в сознании замелькал калейдоскоп мысли-образов: Вот он открывает глаза и видит перед собой лицо медика, тот ухмыляется и пытается ему что-то сказать, но Ерос его не слышит. Темнота, затем он снова приходит в себя и чувствует спиной холод стены коридора, видит проходящую мимо компанию из пяти пассажиров, они что-то обсуждают, смеются, но почему-то его не замечают. Снова темнота…
Видения пропали так же неожиданно, как и появились. Вернулся слух, а сердце вошло в свой нормальный ритм. Ерос пару тройку раз моргнул и постарался сосредоточиться на собеседнике.
– …так что надеяться на оптические сенсоры не приходиться. – Арефий пожал плечами и развел в стороны руки. – В зоне видимости в лучшем случае часть жилого сектора, док и основные коридоры.
Ерос облегченно выдохнул, взял себя в руки и обратился к капитану:
– Арефий, ну сам посуди, на кой мне сдался твой медик? Будь он бабой, может быть, я б на него и позарился. – Ерос с усмешкой посмотрел на собеседника. – А мужики точно не по моей части.
– Да иди ты. – Арефий не сдержал усмешки и махнул рукой. – Скажешь тоже.
Обстановка разрядилась, и беседа приняла дружественный характер. Некоторое время собеседники строили предположения, куда же мог запропаститься злосчастный медик, и что с ним могло случиться. Затем, поняв бесполезность этого занятия, распрощались, и каждый пошел по своим делам.
– Ну, вот и началось. – Ерос вошел в жилую ячейку и закрыл за собой дверь. – Не знаю, что случилось с медиком, но то, что я к этому причастен, не вызывает никаких сомнений. Нужно срочно забиться в самую глубокую нору, дождаться окончания торгов и как можно быстрее возвращаться домой.
С этой мыслью Ерос принялся изучать в инфо-сети пустотную инфраструктуру Системы «Шамун». Крупные торговые терминалы, на которых в основном вели дела граждане Содружества, он отмел сразу. Безопасность в таких местах поддерживается на высоком уровне, рисковать Ерос не хотел. Интерес вызвала средних размеров станция «Саваж-2Т», на которой в основном сосредоточены небольшие ремонтные доки, склады и торговые представительства мелких корпораций из независимых миров. Как правило, в таких местах предпочитали селиться эмигранты, небогатые наемники, из числа не граждан Содружества, и сектанты всех мастей.
Ерос для вида арендовал на станции «Саваж-2Т» небольшой склад и снял на пять суток жилую ячейку. Ко всему прочему торговый терминал, к которому направлялся контейнеровоз, находился в непосредственной близости от этой самой станции.
Не успел Ерос решить вопрос с жильем, как от управляющего искина корабля пришло уведомление, что контейнеровоз вошел в парковочную зону торгового терминала «Саваж-1Т». Вслед за сообщением от искина нейросеть сообщила о запросе связи. Ерос просмотрел идентификатор желающего пообщаться и открыл канал.
– Мое имя Аббас, я пилот среднего буксира «Фараси». – Представился молодой человек с абсолютно лысой головой, украшенной цветной татуировкой. – Мне поручили забрать твой груз.
Ерос представился собеседнику и отправил управляющему искину контейнеровоза запрос на разгрузку. В ответ тот запросил идентификатор буксира. Ерос отправил необходимую информацию и обратился к Аббасу:
– Подходи в парковочную зону контейнеровоза с идентификатором «Груздь». Твои данные управляющему искину я отправил.
