– Ну, хватить прохлаждаться, вылазь давай уже.
Этот слегка приглушенный колпаком медкапсулы голос Еросе хорошо знаком, он принадлежал старшему медику добывающей платформы «Колео». Этого во всех отношениях приятного разумного из независимого мира «Такама» звали Хирам.
Наш герой внял просьбе медика и, сдвинув крышку медкапсулы в сторону, выбрался наружу.
– Не будь занудой, Хирам. – Ерос потянулся до хруста в суставах, а затем не спеша натянул комбинезон «Увекс».– Теперь по твоей вине я буду снова и снова ощущать, как сгорает моя плоть и плавится позвоночник.
– Да перестань ты! – Хирам усмехнулся и пренебрежительно махнул рукой. – Пару сеансов нейрокоррекции, и посттравматический синдром исчезнет без следа.
– Ну уж нет! Насмотрелся я в свое время на любителей нейрокоррекции. Стать слюнявым идиотом меня совсем не прельщает.
Медик в ответ заржал и вставил новый картридж в приемный модуль медицинской капсулы.
– Кстати, Ерос, тебе чертовски повезло. Судя по всему, сгусток плазмы прошел по касательной. В противном случае ты получил бы сквозное ранение и скончался от болевого шока.
Медик абсолютно прав, наш герой в момент нападения пары «камнеедов» и последующей атаки бойцов охраны был одет в простой комбинезон «Увекс». Данный вид гражданской одежды не имел никакой защиты, а уж тем более не оснащался армейским медицинским модулем с противошоковым препаратом.
– Значит, эти сволочи списали меня сразу. – Подумал Ерос, осознав сказанное медиком. – Хотя чему я удивляюсь? Ради того, чтобы уничтожить такого грозного хищника, как «камнеед», безопасники могли бы спокойно перебить половину личного состава добывающей платформы. При этом руководство корпорации с чистой совестью выплатила бы компенсации семьям погибших и тут же наняла на вакантные места очередную партию шахтеров из независимых миров.
От этих мыслей настроение у Еросы испортилось, и он решил, как можно быстрее покинуть место, напоминающее ему о произошедшем.
– Хирам, спасибо тебе за заботу, но пора возвращаться к текущим делам.
С этими словами наш герой театрально поклонился в пояс старшему медику и покинул медотсек.
По пути в свой жилой модуль Ерос заглянул в общую столовую. После восстановительных процедур ему всегда очень хотелось есть. Набрав кучу синтезированной еды, Ерос устроился за ближайшим столом и принялся планомерно её уничтожать.
– Видимо, военное положение сняли. – Подумал наш герой, окинув взглядом пустое помещение. – В противном случае здесь было бы не протолкнуться.
Закончив трапезу, Ерос засунул поднос и остатки еды в утилизатор и направился в сторону жилого сектора. Путь лежал через то место, где произошел вчерашний инцидент. Дойдя до места событий, наш герой тщательно осмотрел стены и потолок центрального коридора и к немалому своему удивлению ничего там не обнаружил.
– А ведь заряд не проходил по касательной, он под прямым углом угодил мне в спину. Будь по-другому, на стене или потолке нашлись бы как минимум опалины.
Гоняя в голове эти мысли, Ерос не мог понять суть происходящего. Прямое попадание есть, а сквозного ранения нет. Чудеса, да и только.
От размышлений нашего героя отвлекло входящее сообщение. Судя по маркировке, его отправил кто-то из службы безопасности.
– А этим то от меня что надо? – Пробормотал себе под нос Ерос и открыл полученный инфо-пакет.
Быстро пробежав глазами по тексту сообщения, наш герой тяжело вздохнул и побрел в сторону Административной секции. Приглашение на беседу от самого начальника службы безопасности добывающей платформы игнорировать, как минимум, неразумно.
Этот бывалый в прошлом вояка обладал скверным характером и склонностью к беспричинному насилию. К Еросе он относился до сегодняшнего дня нейтрально, но в любой момент все могло измениться, и не факт, что в лучшую сторону.
До секции, которую занимала служба безопасности, Ерос добрался минут за пятнадцать. Как только приблизился к входной панели, расположенной с левой стороны от дверного проема, ведущего в кабинет начальника, створка двери бесшумно отъехала в сторону, пропуская посетителя внутрь.
– Разрешите? – Поинтересовался у хозяина кабинета наш герой и, не дожидаясь ответа, плюхнулся в ближайшее свободное кресло. – Вы хотели меня видеть?
– Да век бы мне тебя не видеть, сектант хренов.
Хозяин кабинета откинулся на спинку кресла и испытующе посмотрел на Ероса.
– За причиненный моими ребятами ущерб тебе полагается сто тысяч кредитов. Перевод получишь через пару дней.
Ерос согласно кивнул и продолжил молча пялиться на безопасника.
Некоторое время поиграв с посетителем в гляделки, хозяин кабинета нахмурился и рявкну:
– Если вопросов нет, то вали отсюда нахрен!
Наш герой не заставил себя просить дважды, шустро выбрался из кресла и, не прощаясь, покинул кабинет.
***
– Гахир, вышли мне отчет по добычи за последние сутки. – Попросил управляющего искина шахтерского корабля проекта «Жмалан» Ерос. – Как у нас обстоят дела с кристаллами к буровой установке?
– Сводка отправлена. – Отрапортовал Гахир. – Кристаллы доставят через два часа.
– Очень хорошо.
С этими словами Ерос открыл полученный от искина инфо-пакет и углубился в изучение.
Показатели добычи марита удручали. Пять «Жмаланов» с горем пополам выполняли минимальную норму добычи, которая позволяла хоть как-то сводить концы с концами. Благодаря полученной компенсации в сто тысяч кредитов наш герой еще на шаг приблизился к заветной мечте под названием «Лицензия на индивидуальную добычу ресурсов». Стоила эта мечта всего-то пять с небольшим, миллионов кредитов.
Владелец такой лицензии имел право на разработку любого незанятого участка Астероидного пояса Системы. В данный момент небольшой добывающий флот нашего героя мог производить добычу ресурсов только в секторе, который арендовал владелец добывающей платформы «Колео». Основные запасы марита в этом секторе были уже выработаны, и шахтерам приходилось осваивать оставшиеся бедные месторождения. Кредитов это неблагодарное занятие приносило мало, а времени и сил отнимало много. Эта малоэффективная добыча ресурсов могла продолжаться ровно до тех пор, пока руководство добывающей корпорации будет считать ее рентабельной. Судя по слухам, ходившим среди шахтеров добывающей платформы, в ближайшее время менять сектор добычи руководство не планировало.
– Определенно надо с этим что-то делать. – Принялся рассуждать в слух Ерос, меряя шагами рубку «Жмалана». – Стоит выйти из строя хотя бы одному малому кораблю, и всё полетит в тартарары.
– Занять кредиты у семьи?
– Нет, не вариант. Отец не станет рисковать, помогая мне. Если Совет клана об этом узнает, у семьи будут очень большие неприятности.
