– Я знаю, что делаю. – Лаконично заметил капитан "Румиза". – Если ты с чем-то не согласен, можешь прямо сейчас покинуть корабль, я тебе в этом мешать не стану.
Василий отрицательно мотнул головой, вжал её в плечи и с опаской посмотрел на своего товарища. У него до сих пор перед глазами стояла картина скорой расправы над Халом. Себе такой участи Василий не хотел категорически, да и шансы выжить в одиночку в сложившейся ситуации стремились к нулю. Прочитав испуг и безысходность на лице друга, Ерос решил хоть как-то обосновать свои действия. Сводить взаимоотношения с командой к диктатуре и самодурству ему совершенно не хотелось.
– Грядет что-то очень значимое, как для нас всех, так и для Системы «Сард» в целом.
Капитан «Румиза» сделал многозначительную паузу, давая возможность собеседнику проникнуться серьезностью момента. Василий еще больше напрягся, но в его взгляде уже не было паники и животного страха. Как оказалось, его друг и работодатель не сошел с ума, а руководствуется конкретными данными, оказавшими влияние на принятые им решения. Тот факт, что Ерос не ставил его в известность о причине своих странных решений, Василия совершенно не обеспокоил. Главное, что эти причины существовали и носили адекватный характер.
– В Системе происходят энергетические возмущения неизвестной природы. – Увидев непонимание на лице Василия, Ерос шумно выдохнул и продолжил:
– Ты практически лишен «дара», но все равно должен чувствовать негативные воздействие на свой организм.
– То-то меня последние двое суток не отпускает чувство беспричинной тревоги. – Василий заметно расслабился и уже без опаски уточнил:
– А ситуация с Халом тоже вызвана этим самым воздействием?
Ерос сделал вид, что не услышал вопроса, но всем своим видом постарался дать понять, что тот мыслит в правильном направлении. Сам того не желая, капитан «Румиза» натолкнул Василия на простое объяснение странностей происходящих на корабле в последнее время. Тот в свою очередь принял это самое объяснение без малейших сомнений. Ему оказалось проще свалить всё на неизвестную аномалию, чем принять тот факт, что Ерос, его друг и старший деловой партнер, чудовище, способное в любой момент забрать у человека душу, а то и жизнь.
Капитан «Румиза», довольный сложившейся ситуацией, хотел было еще больше ободрить Василия, но не успел. Его сознание мгновенно перешло в состояние, которое псионы называли созерцательным. Окружающий Мир преобразился, со всех сторон его пронизывали энергетические линии, а все живое, находящееся в зоне видимости, представало перед созерцающим в виде разноцветных сгустков энергии. Органы чувств Ероса обострились, а в груди появилось щемящее ощущение тоски и обреченности. Он медленно выдохнул и попытался выйти в реальный мир из этого странного и некомфортного места. Предпринятые усилия ни к чему не привели. На горизонте зоне видимости начала вырастать энергетическая волна.
Однако все усилия оказались напрасными. Перед глазами ошарашенного капитана «Румиза» словно в замедленной съемке стала вырастать гигантская энергетическая волна с явным намерением поглотить его без остатка. Ероса охватил ужас, он попытался закричать и сделал очередную попытку сбежать от неминуемой гибели в нормальный мир. Попытка оказалась тщетной, призрачная волна достигла своего апогея, прошла через свою жертву и покатилась дальше по Системе, унося в себе энергетический слепок новоявленного «Похитителя душ». В тот же миг сознание Ероса померкло, а тело, практически лишенное жизненной энергии, замерло в капитанском кресле в неестественной позе. Тем временем энергетическое цунами продолжало свой путь через Систему «Сард», собирая богатый урожай со всего живого, наделенного даром. Как только количество собранной энергии достигло пикового значения цунами, переродилось в мощнейший Зов пробивший пространство и ушедший неизвестному адресату.
Глава 23
Система Сард.
Командный центр флагмана Объединенного флота Содружества
с идентификатором «Гаррзам»
– Какого хрена происходит? – Адмирал Сарел ошарашенно смотрел на горстку праха, который совсем недавно был артефактом Древних. Погибший артефакт являлся неиссякаемым источником энергии и стоил баснословное количество кредитов. Благодаря этому источнику флагман имел возможность продолжительное время поддерживать защитное поле, давая возможность модулям накачки работать на накопители, питающие вооружение гигантского корабля. Судя по данным управляющего искина, одновременно с гибелью артефакта загадочным образом из накопителей исчезла вся энергия, лишив флагман не только защиты, но и способности вести огонь по противнику.
На этом чудеса не закончились. На модуль связи командного центра обрушился шквал докладов с других кораблей Объединенного флота о похожих проблемах. Помимо всего прочего на кораблях имела место серия необъяснимых смертей. Люди в мгновение ока превращались в иссохшие мумии. Выяснить причину их смерти пока не удалось, загадкой оставалась и ее избирательность.
– Модули накачки исправны. – Доклад старшего инженерной группы флагмана вывел Адмирала из оцепенения. – Судя по поступающей телеметрии, накопители заполняются энергией в штатном режиме. Предварительная диагностика основных систем корабля сбоев и неисправностей не выявила.
– Жуки применили по нам неизвестное оружие? – Вслух предположил Сарел и попытался развернуть тактический голо-экран. Голо-проектор отказался запускаться в полнофункциональном режиме, сообщив о нехватке энергии. Адмирал чертыхнулся и перевел устройство в экономичный режим. Экран развернулся в урезанном формате и отразил данные с тактического искина.
– У Жуков тоже возникли проблемы. – Вступил в разговор старший аналитической группы и перебросил на тактический голо-экран свежие аналитические данные.
Адмирал быстро просмотрел информацию, согласно кивнул и обратился к управляющему искину флагмана:
– Будем действовать на опережение. Сформируй три группы истребителей, в их состав не забудь включить малые корабли союзников. Главная задача – связать боем москитный флот противника и выиграть для нас время. Только так мы сможем восстановить боеспособность флота и избежать больших потерь. Астероиды Роя не атаковать, сосредоточиться на истребителях противника и его линейных кораблях.
Адмирал хотел еще что-то добавить, но его на полуслове перебил искин, доложив о запросе связи с Хакданского линкора. Сарел поморщился и нехотя распорядился открыть канал связи.
– Считаю не целесообразным распылять силы и атаковать Жуков в Астероидном поясе. – С ходу заявил Адмирал. – По разведданным наемники и добровольцы справляются и без нас.
Сарел не удивился такому заявлению. Его распоряжения в реальном времени транслировались в командную сеть и предполагалось их немедленное исполнение.
– Мне плевать, кто и с чем справляется. – Заявил Командующий Объединенным флотом слегка повысив голос. – Боеспособность флота на данный момент составляет двадцать процентов. Я чертов голо-проектор еле запустил, что уж говорить о системах вооружения. По прогнозу кластера искинов аналитической группы, в случае массированной атаки истребителей противника нас в течение получаса лишат двигателей и выбьют модули ПКО. Надо объяснять, что будет со всеми нами, когда вплотную подойдут Астероиды Роя и начнут отправлять к нам в гости абордажные команды?
