В сокровищнице не было ни груд золота и драгоценностей на каменном полу, как в «Хоббите», ни раооохшихся сундуков, как в «Пиратах Карибского моря». Больше всего она напоминала помесь музея с хранилищем банка. Стеклянные витрины с развешанными на специальных подставочках драгоценностями. Жемчуг расфасован по баночкам по цвету, точно как драже в супермаркетах. Золотые монеты столбиками уложены в ячейки по возрасту и достоинству. Роскошные яркие кораллы, бесценные чеканные кубки, тончайшие вазы, статуэтки из золота, серебра и камня выставлены в других витринах, а крупные статуи выстроились вдоль стен как почетная гвардия -чуть ли не по росту! С другой стороны красовалась настоящая ретроспектива музыкальных проигрывателей от старинного граммофона до МРЗ-плеера. И везде таблички с описанием и датчики сигнализации (может, и лазерные лучи имеются!), и от каждой витрины так тянет водной магией -обычный человек почувствует, не то что ведьма!
-Нет, ну все можно пережить... -Богдан оглядел стерильную, до скрипа, сокровищницу с таким отвращением, что стало ясно -если и можно, то с трудом! -Но это! Издевательство какое-то! -и он брезгливо ткнул кончиком пальца в стопку... пластиковых кредитных карточек.
-А что мне, в ваш мир с сунцуком золота в лапах являться? Как ты себе это воображаешь? -начал злиться Айт.
-Не знаю! -заорал Богдан. Но дракон с кредиткой -это… это... Все равно что дракон с паспортом и страховкой!
Айт посмотрел на него дико. Потянулся к сейфу у стены, набрал комбинацию... и вытащил стопку разноцветных паспортов.
-А чего ж в человечьем облике? С клыками, чешуей и гребнем было бы эффектней, разглядывая фотографию Айта в цветных книжицах, пробормотал Богдан и поднял на водного потрясенный взгляд. -Ты ж дракон! Зачем тебе загранпаспорт? Ты летать умеешь!
-Зачем мучить собственные крылья, если можно просто сесть в самолет? -Айт изъял у Богдана ценные документы, словно боясь, что тот их в ярости уничтожит. -И между прочим, спутниковое наблюдения никто не отменял! Хорош я буду, если меня сфотографируют при перелете через Атлантику, не говоря уж о радарах и системе ПВО. Попадание под которую мне никакая страховка не оплатит.
Богдан смотрел перед собой остановившимся взглядом человека, посетившего другой мир и обнаружившего, что его собственный мир рухнул.
-Пошли в темницу! -наконец махнул он рукой так безнадежно, словно его в эту самую темницу собирались сажать. И первый зашагал между витринами, даже не глядя на выставленные в них сокровища. Танька поглядела ему вслед, на сгорбленные плечи и печально опущенную голову, перевела взгляд на черную кошку у себя на руках, на Богдана, на кошку... сунула кошку Ирке и кинулась догонять парня. Повисла у него на локте, быстро и горячо зашептала на ухо...
Ирка и кошка изумленно поглядели друг на друга одинаково зелеными глазищами... Ирка выронила Дару на пол.
-Спасибо, мне тебя достаточно! Сам ее притащил, сам за ней и присматривай! -буркнула она своему коту и неторопливо двинулась за ребятами, не переставая с любопытством вертеть головой по сторонам ей сокровищница нравилась. Ирка остановилась перед витриной с изумрудами: на подставочках, как в хорошем ювелирном, были закреплены серьги и кольца, диадемы и колье. Помнится, Айт говорил чтото такое... «залезем в сокровищницу, подберем изумруды...». Ирка только усмехнулась: после гостевых покоев Земли, где этими изумрудами пол выложен? А возле Иркиной кровати Пан Лун оставила ящик с бесценными побрякушками: «Чтоб девочки подобрали что им нравится». Когда драгоценностей так много, их начинаешь воспринимать просто как граненые цветные стекляшки.
На плечи ей легли ладони:
-Грэйл Глаурунг... -зарываясь носом ей в волосы, пробурчал Айт. -Все мне испортил. Вот так и становятся дракононенавистниками. Тебе не кажется, что пока только ты и я -все хорошо, а как только появляются всякие... хвостатые-чешуйчатые, так сразу сплошные проблемы?
-Двурукие-двуногие ничуть не лучше, -грустно кивнула Ирка. -Как и четвероногие мохнатые-хвостатые... Вот так начинаешь ненавидеть весь мир! И даже два…
Никогда еще сокровищницу водных драконов не оглашал такой дружный печальный вздох. Ирка обернулась к Айту... и вдруг на лице ее отразилось изумление, она вывернулась у него из-под руки и метнулась к стене напротив:
-А это что?
На стене аккуратно, как на выставке ковров, были развешаны драконьи шкуры. Сперва небольшая -Ирке в образе Хортицы как раз по размеру -и покрытая чисто серебряной чешуей, потом побольше, и дальше уже крупная такая, с внушительными когтями... Серебра в каждой следующей шкуре становилось все меньше, а стали -больше.
-Ну да, это мои шкуры, -пожал плечами Айт. -Не я один, все Великие хранят свои сброшенные шкуры в сокровищницах.
Сзади послышался шорох. Ирка оглянулась -Танька с Богданом вернулись, и теперь подруга разглядывала чешуйчатые шкуры, а в глазах у нее сиял азарт. Она открыла рот, собираясь что-то спросить. Ирка с вывертом ущипнула подругу за локоть.
-Вот только попробуй! - прошипела она. -Богдана своего хоть на плащики, хоть на сумочки, хоть на чемоданы пускай!
-Богдан шкуру не сбрасывает. -Танька потерла пострадавший локоть.
-Пойдемте скорее, а то мы снова котов потеряли! -громко сказала Ирка и поволокла Айта вперед, через плечо одарив Таньку выразительно-недобрым взглядом.
-Танька, ты что, и правда хотела? прошипел сзади Богдан.
-А что такого, они тут только зря пылятся, и наверняка не у него одного! -хмуро огрызалась Танька. -Мы бы даже тот Henz, который Табити подарили, переплюнули, не говоря про Louis Vuitton
-Попроси его еще целебной кровушки нацедить и заодно печеночки отрезать... а он тебе выдвинет встречное предложение: «Не окажет ли сиятельная ведьма-графиня нам честь войти в меню завтрашнего банкета? «Макдоналдс» переплюнем!»
-А что сразу «Макдоналдс»? -возмутилась Танька.
-Потому что ты нездоровая пища! На всю голову нездоровая!
-Как пропуск и как подтверждение полномочий чешуйки Великих всегда использовались, но как материал для чемоданов... -Айт покачал головой. Губы и ресницы у него дрожали от сдерживаемого смеха. -И чего мы с твоим другом сперва не ладили? Он так меня понимает.
-Ой, подумаешь, не очень и хотелось, -ворчала сзади Танька. -Все равно у него шкуры некачественные чешуек не хватает, видел?
Айт вдруг начал притормаживать, будто хотел вернуться к витрине со шкурами проверить чешуйки.
-Ну где вы там, мря? -проорал из-за стендов кот.
-Торопишься засунуть черную подружку обратно в кутузку? Нечего было ее оттуда доставать! Устроил тут выгул котов и кошек! -огрызнулась Ирка.
Дверь сокровищницы закрылась за ними, прильнув к скале так плотно, что было невозможно догадаться где начинается створка, и тут же позади вскипел бурный водопад, скрывая даже место ее нахождения. Они миновали коротенький извилистый коридорчик... ‚
