Ксюша не стала разубеждать Зинаиду Никитичну в ее взглядах. Хотя ей невольно вспомнился анекдот на эту тему. Женился один парень на красотке, про которую поговаривали, что она не слишком крепких правил. Как же, спрашивают, ты теперь будешь с ней жить? Он им и отвечает: а сами бы вы что выбрали, есть в одиночестве овощную похлебку на воде и без соли или вместе со своими друзьями кушать вкусный торт?
Но этой девушке из анекдота повезло, муж ей попался не ревнивый. А как быть в случае с ревнивцем, который не в ладах с головой? А Гарик был не в ладах, если уж помышлял о самоубийстве. Если человека посещают мысли о том, чтобы учинить с собой что-то ужасное, то он может потом перенести эти мысли и на другой объект.
– Так что, Кристина сейчас в больнице?
– Да, – машинально ответила Ксюша. – Она очнулась. Скоро к ней придет следователь, чтобы допросить.
И она полезла в стол, чтобы найти там косметичку. Когда девушка вынырнула, то Зинаиды Никитичны в кабинете уже не было. Похоже, она отправилась выбрасывать мусор, который нагребла из стола племянника. Поступок поистине для нее героический. Вскоре Ксюша услышала в коридоре голоса и выглянула поинтересоваться, кто там появился. Инна Карловна шла в компании Нарышкина и следователя, который уже приезжал к ним в музей, когда случилось убийство Вени. Все трое выглядели озабоченными и негромко переговаривались.
– Все следы указывают на одного и того же человека.
– Он грабил ваши фонды по меньшей мере несколько лет. Украл столько предметов, имеющих культурную и историческую ценность, а вы даже ничего не замечали! Как такое могло быть?
Инна Карловна в ответ могла лишь развести руками. А задай следователь тот же вопрос Ксюше, она бы сказала, что в музее все старые сотрудники слишком доверяли друг другу.
– И ладно, если бы он был один. Но у него должен был быть помощник в вашем музее.
– Кто? – лепетала Инна Карловна. – Кто эти люди?
– Это вы должны мне сказать кто!
Разумеется, после такого ошеломляющего начала диалога Ксюша просто не могла не подслушать, о чем там дальше пойдет речь. Но также она понимала: по-хорошему ей никто ничего не скажет. Выдворят вон и в лучшем случае посоветуют не совать нос не в свое дело. Но вышло так, что Ксюша уже считала это дело отчасти своим и поэтому имела на него кое-какие права. Дав пройти следователю, девушка вышла в коридор и, крадучись, двинулась к кабинету Инны Карловны, где укрылись все трое.
Ксюше повезло, в коридоре, кроме нее, никого не было. Вообще-то такое полное отсутствие других коллег должно было насторожить девушку. Но сейчас ей было не до того, чтобы думать, где все, и она лишь порадовалась, что никто не наблюдает ее маневров и не может ей помешать в их осуществлении. Оказавшись возле двери нужного кабинета, Ксюша приникла ухом к замочной скважине. Слышно было не ахти как, но кое-что разобрать было все же можно.
И она услышала, как Нарышкин заканчивает начатую чуть раньше фразу:
– И я подозреваю, что этот человек и расправился с Георгием.
– А Веня?
– Веня тут ни при чем.
– За что же его убили?
– Допускаю, что он мог что-то случайно узнать.
– А вдруг вы оба ошибаетесь и вор – это Веня? – воскликнула Инна Карловна. – И это его убил сообщник! А Георгий – это просто несчастный случай! А? Что скажете?
Голос Инны Карловны звучал жалобно. Ксюша понимала, что движет начальницей. Самолюбивой Инне Карловне до последнего хотелось сохранить репутацию коллектива. А Веню, хоть покойного, хоть живого, начальница по-прежнему не считала его частью.
Но следователь и Нарышкин были настроены категорически против этого.
– Невозможно! – заявил следователь. – Вот и ваш коллега подтвердит: ворованные из музея вещи на рынок стали поступать задолго до появления в вашем музее Вениамина.
– Так что Веню могли убрать лишь как ненужного свидетеля чего-то.
– И что самое занимательное, убийство Вениамина – это дело рук не кого-то там постороннего, это дело рук второго нашего потерпевшего.
– А кто же у нас второй? – с недоумением произнесла Инна Карловна, пока Ксюша за дверью кусала пальцы от волнения.
Да ведь второй – это Георгий!
Инна Карловна тоже до этого факта додумалась и произнесла:
– Вы хотите сказать, что Веню… Веню убил Георгий?
Голос ее прозвучал едва слышно, Ксюша даже не столько услышала, сколько догадалась. Хорошо, что следователь-умница ответил четко и ясно:
– Все следы на месте преступления указывают на то, что убийца Вениамина – это не кто иной, как Георгий.
– Не может быть! Не верю.
– Придется поверить. Георгий не был опытным убийцей. Скорей всего, убивать ему пришлось впервые, и он достаточно наследил на месте преступления, чтобы наши эксперты без труда сумели вычислить его личность.
– Почему же вы его не арестовали?
– Не успели. Если вы помните, то разница в обнаружении тел составляла всего несколько часов. И за это время кто-то вычислил и наказал Георгия раньше нас.
– Невероятно, – произнесла Инна Карловна. – Никогда бы не подумала, что Георгий мог оказаться таким двуличным типом. Он всегда казался мне глубоко порядочным человеком.
– Даже глубоко порядочного человека, если поставить в безвыходную ситуацию, можно склонить к преступлению.
– Не понимаю, о чем вы?
– Ваш Георгий жил, что называется, не по средствам. Разве вы сами не замечали этого?
Инна Карловна промолчала. Да и что она могла сказать? Какой ее ответ оправдал бы ее легкомысленное отношение к коллеге?
Инна Карловна смогла лишь пробормотать:
– Я полагала, раз Георгий – племянник Зинаиды Никитичны, то она за ним и проследит.
– В итоге своих излишних и несоразмерных с его доходами трат Георгий задолжал крупные суммы различным банкам. Он взял один кредит, потом не смог его выплатить, обратился в другой банк, чтобы перекрыть платежи по первому кредиту, не смог выплатить и его. Обратился за рефинансированием, потом снова влез в кредиты. Одним словом, его кредитная история так и пестрит красными «маячками». Но он по-прежнему делал все новые и новые долги, запутываясь все больше.
– Как же это получалось? Почему ему не отказывали в выплатах?
– По идее, банки должны были бы отказывать ему в новых кредитах, что и происходило в банках с приличной репутацией. Тогда Георгию пришлось обратиться к ростовщикам, имеющим репутацию совсем уж отчаянных ребят.
– Так это они его вынудили пойти на кражи! – воскликнула Инна Карловна. – А потом они же его и убили!
Несмотря на отчаяние, в голосе ее проскользнули нотки радости. Все-таки нашелся истинный виновник трагедии. И этот виновник был не из их коллектива! Он умер. А стало быть, честь и репутация сотрудников была сохранена. И женщина смогла предаться своей скорби:
