– Один из проректоров Первого магического университета восточного континента.
Я присвистнул. Названный университет был известен на весь Магновир и считался престижнейшим учебным заведением. Даже странно, что папочка, будучи проректором в таком месте, не устроил дочурку у себя под крылышком, а отправил ждун знает куда…
– Проректор Шторм, выходит? – не унимался завхоз, вышагивающий чуть в стороне от Аурики и заискивающе заглядывающий ей в лицо.
– Неа, – она хмыкнула. – У нас с папочкой разные фамилии.
– И он?
– Не скажу. Выясняйте сами, если вам так хочется. А мне попрошу доставить диван, кровать, стол и технику для кухни. И студенток– девушек. Чтобы помогли привести дом в порядок. Иначе…я предупредила.
А девчонка-то не промах. Врет, скорее всего, но кто рискнет проверять? Даже Бири не настолько рисковый, чтобы посметь сделать гадость возможной родственнице влиятельного человека.
В подтверждение моих мыслей на лице завхоза появилось мученическое выражение. Он страдал, он терзался сомнениями, он хотел гордо отказаться и послать зарвавшуюся рыжую бестию к чертовой бабушке. Но не мог.
– Диван очень тяжелый, – пробормотал гиена, – студенты надорвутся.
– Он из нескольких частей состоит, так что разберут и справятся. Кстати, – эра Аурика остановилась и недовольно осмотрела тощего Бири с головы до ног, – с вас ведь станется прислать мне какой-нибудь ширпотреб. Так вот, если мне не понравится стол или кровать, приду к вам лично и буду звонить отцу из вашего кабинета. За одно и познакомитесь.
– Это мерзко, – отшатнулся завхоз, – шантажировать связями… И не стыдно?!
– Ни капли. Способность испытывать стыд и скромничать просыпается во мне лишь в хороших условиях. Когда я сыта, счастлива и устроена должным образом. С вами рядом я себе такой роскоши позволить никак не могу.
– Но вы ведь взрослая девушка! Учитесь решать свои проблемы самостоятельно. Детский сад, честное слово!
Аурика громко зевнула, не желая продолжать разговор.
Ища поддержки, завхоз обернулся ко мне и тут же недовольно фыркнул. Я улыбался. Мне нравилась новая соседка. Бойкая и непробиваемая, как танк. И фигура, опять-таки, что надо!
– Улыбаетесь? – Бири брезгливо поджал дрожащие от гнева губы. – А ведь вам с ней жить!
В эру Шторм ткнулся кривоватый указательный палец. Она вздернула правую бровь и хлопнула завхоза по руке. Тот покачал головой и бодро засеменил к зданию общежития.
– Не с ней, – крикнул я ему вдогонку, – а по соседству.
Бири отмахнулся, не поворачивая головы.
– Он ведь придумывает страшную месть, – тихо сказал я, приблизившись к эре Шторм. – Вы осознаете, что сейчас сунули руку в аквариум к маленькой, но очень вредной пиранье?
– Не тянет он на пиранью, – снова зевнув, поделилась со мной мнением Аурика. – Максимум какая-нибудь ядовитая ящерица, от укуса которой наверняка есть антидот.
– Бесстрашная, значит?
– Вроде того. Но смею предположить, что не последнюю роль в этом сыграл сбор номер шесть, заваренный для меня Идочкой.
Едва договорив, она споткнулась, и я легко поймал ее, удержав от падения. На миг вскинув голову, Аурика Шторм метнула в меня прицельный взгляд своих безумно зеленых глаз и трепетно взмахнула длинными загнутыми вверх ресницами. С ее губ слетело нечто вроде “спасибо” и тут же появилась милейшая улыбка.
– Нужно быть осторожней, – напомнил, с тоской наблюдая, как она отворачивается.
– Вы, безусловно, правы, эр Тардилар, – и новый взгляд, чуть дольше прежнего, пронзил мне мозг, заставляя проснуться кошачью сущность. Девчонка казалась чертовски милой и привлекательной. Чуть поведя плечиком, она практически шепнула: – Сейчас дождусь диван или кровать и прилягу. Голова кружится, но не спать же на полу?
И я чуть было не попался! Уже и рот открыл, чтобы временно предложить собственную постель. Как вдруг уловил лукавый блеск в пронзительной зелени ее глаз и небольшое, едва ощутимое давление извне. Чуть поведя пальцами, проверил догадку и едва не зашипел от ярости. Рыжая чертовка использовала банальнейший любовный заговор, стараясь очаровать меня и спутать мысли!
– А почему бы не на полу? – проговорил вслух, ничем не выдавая собственное состояние. – Могу выделить вам старый плед. Он в пыли и земле, зато прекрасно впишется в антураж вашего жилища.
Шторм все поняла мгновенно.
Магические волны перестали давить на меня, а на лице девицы отразилась досада.
– Вы – хам! – сказала она, тут же преобразившись. Уткнув руки в бока, топнула ножкой и, мотнув головой, откинула с лица выбившуюся из прически прядку ярко-рыжих волос. – Я не смею отнять у вас плед, на котором вы, наверняка, соблазняете всех дворовых кошек!
Гордо развернувшись, она отправилась к нашему дому, чеканя шаг, как бравый боец. Зло усмехнувшись, я махнул рукой, добавляя открывшейся картине немного магии, и из ушей Шторм повалил дым. Взвизгнув, она уронила свой портфель и замахала руками, кудахча и прыгая вокруг собственной оси.
Мне удалось уйти вперед на значительное расстояние, когда услышал позади недостойные воспитанной девушки эпитеты, адресованные в мой адрес.
– Сволочь, – доносилось до меня, – мерзавец! Еще и форму надел! Подлый негодяй! Усатый подлец! Жулик!..
Я оглянулся. У Шторм волосы стояли дыбом, а из ушей все еще шел легкий дымок. Наверное, она совсем слабый маг, раз такое банальное проклятье сразу снять не смогла. Вот и поделом!
Глава 3
Шторм Аурика
– Ну, я тебе покажу, котик! – пробегая мимо домиков преподавателей, заметила, как шевельнулись занавески в одном из них. Повернув голову, заметила длинный нос и блики очков. Подглядывающий быстро скрылся с глаз, но, думаю, зрелище безразличным его не оставило.
Исчерпав почти весь магический резерв на слабое любовное заклинание, остаток сил я бросила на нейтрализацию проклятия Тардилара. Но снять его полностью не получилось – дымок все еще выходил из ушей, а глаза щипало до слез.
А я всего-то и хотела, что немного поспать. Действие сбора продолжалось, и мысли с трудом удавалось держать под контролем. Просить кота напрямую предоставить мне постель было бы заведомо проигрышным делом – это я поняла сразу после нашего с ним знакомства, поэтому решилась на хитрость. Но он быстро меня раскусил, еще и поиздевался.
Остановившись напротив общей двери нашего с ним дома, я облокотилась на перила и схватилась за бок живота – внутренности горели от незапланированной пробежки, дыхание сбилось… Зря я бросила занятия спортом, придется вспоминать прежние времена, иначе просто умру здесь без должной физической подготовки.
Стянув с ног туфельки, поморщилась от их непрезентабельного вида. Знал бы модельер, создавший эту красоту, до чего я довожу созданные им шедевры в этом богом забытом месте, его бы удар хватил.
