– Да, но…
– Что такое? – Гордон заметно растерялся и разжал руки, сомкнутые у меня за спиной. Его черты лица заострились, словно ожидал услышать что-то трудно решаемое.
– Позволишь моей сестре поселиться в твоем замке? – я посмотрела на него с мольбой.
Любимый облегченно выдохнул и широко улыбнулся.
– Он скоро станет и твоим, так что могла даже не спрашивать, – его слова теплом разлились на душе. Гордон снова заключил меня в объятия, гладил по волосам, шептал ласковые слова. Пусть слова любви так и не были произнесены, чувствовала, что чуть позже, когда мы останемся одни, он непременно их произнесет.
– А где же кольцо? – я состроила недовольную рожицу наподобие той, что делала Глория, когда не получала желаемого.
– Лежит в кабинете, дожидается своего часа, – его губы расплылись в широкой улыбке.
– Время! – я резко от него отпрянула и взглянула на башенные часы. Десять минут восьмого. – Куда выведет портал?
– Откуда тебя забрали, туда и попадешь. А что? – Гордон вот уже в который раз за вечер впадал в ступор от моих вопросов.
– Смарагд может перемещаться между мирами? – я не обращала внимания на его озадаченное выражение, меня волновало сейчас совсем другое.
– Да.
– Значит, успеем! – я быстро взобралась на Смарагда.
– Куда?! – хором спросили дракон и Гордон.
– В мой мир. Поторопитесь, лорд Данге, следующая остановка – Москва, – мое сердце охватил восторг вперемешку с волнением. Он молча устроился сзади, и дракон активно заработал крыльями.
«Я на такое не подписывался, – заворчал Смарагд, отрываясь от земли. – У меня дети остались некормлеными. А если мы зависнем там? Их смерть ляжет на твою душу тяжким бременем».
Гордон схватил меня одной рукой за браслет, а другой нарисовал в воздухе алый знак, и перед нами появилась мерцающая дымка, как в тот день два месяца назад.
Теплый воздух резко сменился морозным. Хорошо хоть не было метели, а то нам пришлось бы совсем туго.
«Предупреждать же надо!» – возмутился Смарагд и еще быстрее заработал крыльями.
Гордон накрыл нас маскировочным щитом, и мы взяли курс на мою родную коммуналку. Я надеялась, что Лена не застряла по привычке на работе, иначе забрать ее в этот раз мы не сможем.
Любимый с интересом разглядывал город, в котором я родилась и выросла. Он неустанно засыпал меня вопросами и вертел головой по сторонам.
«Вот где надо устраивать гонки с препятствиями», – ворчал Смарагд, ловко лавируя между высотками.
Людей в родном дворе практически не было. Лишь пара собачников выгуливали своих питомцев, принявшихся громко лаять на дракона, которого они почуяли.
«Поторопись!»
Я подбежала к лифту и нажала на кнопку, которая не отреагировала. Впрочем, ничего нового. Перескакивая через две ступеньки, взлетела на нужную площадку.
– Лена, открывай! – громко забарабанила в родную дверь. Услышав торопливые шаги, перевела дух.
– Вика! – закричала сестра и бросилась мне на шею.
Я даже впала в оцепенение от проявленных Леной чувств. Только теперь, когда мы увиделись, я поняла, как сильно по ней соскучилась. Однако голос вечно ворчавшего Смарагда не позволил нам долго обниматься.
– На плите ничего не варится? – спросила я, едва от нее отпрянула.
– Не-ет.
– Тогда быстро собирайся! У нас на все про все десять минут, не больше.
– Куда? – непонимающе уставилась на меня Лена, а я подбежала к шкафу, достала из выдвижного ящика две большие сумки и стала сбрасывать в нее свою и ее одежду. Сестра стояла словно каменное изваяние позади меня вместо того, чтобы собираться. А вид у нее был далеко не для полетов – в коротеньком махровом халате и больших пушистых тапочках.
– Ты же хочешь на драконов посмотреть?
– Так ты их видела, да? Он не соврал? – с детским восторгом спросила она.
– Тибальт? Не соврал. Кстати, во дворе нашего дома нас ждет дракон, и мы на нем полетим, – я обернулась, а Лену уже ветром сдуло. Собрав в ванной комнате пару вещей, подошла к буфету и сложила в две пачки кофе и мою заметно уменьшившуюся заначку шоколадок.
– Там никого нет, – обиженно проговорила сестра, словно маленький ребенок, у которого отняли конфету.
– Его Гордон накрыл пологом невидимости.
– Гордон?
– Хозяин замка, в котором мы будем жить. Лена, не до болтовни, сама все увидишь, – более подробный рассказ обо мне и кареглазом маге я решила оставить на потом. – Пошли, раз уж тебе и так неплохо.
Я сорвала с вешалки ее теплую куртку, взяла сумку, вторую же вручила Лене, выключила свет, схватила свободной сестру за руку, захлопнула входную дверь ногой, намереваясь сюда еще как-нибудь вернуться, и выбежала с ней на улицу. Несмотря на свое одеяние, она не сопротивлялась. Правда, не переставала спрашивать, где я была и куда мы так торопимся, а самое главное – где дракон?
Первые снежинки мерцали в свете уличных фонарей, и я замерла, на минуту залюбовавшись ими. От мысли, что мне никогда не доведется их больше увидеть, придется расстаться навсегда со своим миром, глаза защипало от набежавших слез.
«Вика!» – раздался в голове возмущенный голос Смарагда, и я сдвинулась с места.
«Да-да! Помню! Дети некормленые, и их смерть ляжет на мою душу тяжким бременем», – поддела дракона, несколько раз сморгнув, чтобы никто не увидел разведенную мной сырость.
Как только Гордон снял со Смарагда щит, Лена грохнулась на пятую точку и забыла закрыть от удивления рот. А дракон, как всегда в своей манере, еще и выпустил струйку дыма.
– Давай живее! – поторопила я сестру, и она быстро поднялась с земли.
Гордон подсадил ее на спину Смарагда, подстелив куртки, чтобы она не повредила ноги. Любимый сел позади Лены, а я спереди, и дракон, рывком оторвавшись от земли, стрелой взмыл в небо наперекор леденящему порыву ветра под пронзительный вопль сестры. Мгновение – и мы снова пролетели сквозь мерцающую дымку. Гордону удалось открыть портал, который вывел нас прямо к замку.
Паталия встретила нас теплыми лучами заходящего солнца, и я в очередной раз залюбовалась завораживающим видом. Дракон мягко спланировал на землю, и мы торопливо слезли с него. Лена смотрела на Смарагда во все глаза, частенько поправляя большие очки, которые так и не сменила, несмотря на обещания.
– Где мы? – раздался еле слышный голос притихшей сестры.
– Дома, – ответила с широкой улыбкой на губах.
– Гордон, что с тобой опять случилось? – выбежал нам на встречу Тибальт и впал в оцепенение, едва перевел взгляд с двоюродного брата на босую и одетую в короткий халат Лену. Видимо, тапочки потерялись еще на взлете.
