– Не совсем. Вероятность того, что он не настоящий, была высокой. Очень высокой.
– И каково это осознать?
– Начинаешь как-то странно ощущать себя и все вокруг, хотя, по сути, ничего не меняется. Самое страшное то, что нет стопроцентных доказательств виртуальности нашего мира.
– Потому что есть вероятность того, что все уровни и подуровни симуляции были запущены вами?
– Да, и, возможно, над нами никого нет. Был шанс, что мы настоящие и что именно мы запустили первую симуляцию мира. А они, в своей симуляции, уже запустили еще одну и так далее, вглубь. У нас были такие мысли, но это, как я уже сказал, маловероятно.
– Понятно. Валентин, а как вы наблюдали за жизнью людей, которых вы сами симулировали?
– Как угодно. Мы могли настроить камеры на тот вид, что наблюдают глаза конкретного человека, или перемещать, скажем так, невидимую камеру по всему трехмерному пространству симуляции.
– А мысли их вы могли читать?
– Нет. С мыслями все сложно. Мысль – это ведь не только слова и текст. Это ощущения, образы, цвета, вкусы, эмоции… Это невозможно передать через компьютер. В их головы мы не могли залезть.
– А поговорить с ними вы могли?
– Теоретически да, но в этом не было необходимости.
– Да уж… вы рассказали про огромных насекомых, про подземное убежище, про то, что ваш мир – это симуляция, про то, что вы сами создали симуляцию… Валентин, я не могу вас принуждать к лечению, но ваши близкие волнуются за вас.
– Я понимаю, именно благодаря им я тут и болтаю с вами.
– Да, и их можно понять. Вы, очевидно, рассказали все это жене и детям? Про кузнечиков и виртуальную вселенную.
– Я попытался поговорить с ними.
– И на что вы рассчитывали, рассказывая весь этот бред?
– Не знаю. А что мне еще было делать?
– Вы настолько убеждены в этом… я вот разговариваю с вами, и передо мной типичный шизофреник.
– Но доктор решил, что я здоров.
– Да. Решение врача нам не оспорить. Детектор лжи тоже подтвердил, что вы не врете. Хотя… это доказывает только то, что вы уверены в том, что говорите.
– Долго мне еще тут сидеть?
– Нет, недолго. По закону я обязан провести с вами эту беседу. Служба у меня такая. Скоро вы отправитесь домой, но мы с вас глаз не спустим. На учете вы теперь. И если вздумаете выкинуть что-нибудь неадекватное, будете иметь дело лично со мной.
* * *
Валентин сидел в своем кабинете. Грыз карандаш, читая что-то на мониторе. На часах было десять вечера. Давно прозвучал отбой, и в это время все люди, живущие в укрытии, находились в своих жилых модулях. Но Валентин мог позволить себе остаться в отделе хоть на ночь.
«Мы можем попробовать выйти с ними на контакт, – думал он. – Если над нами есть еще уровень симуляции, они, очевидно, наблюдают за нами, и в первую очередь за нашим отделом. Возможно, прямо сейчас они подключились ко мне и видят все, что вижу я. Если мы так делаем с нашей симуляцией, то почему бы им не делать то же самое с нами. Они понимают, что мы обо всем догадались. Они увидели, что под ними сотни уровней симуляции, и тоже поняли, что они лишь программы. Возможно, они это поняли еще тогда, когда мы создали свою симуляцию».
– Эй! – крикнул Валентин. – Вы же наблюдаете за нами сейчас!
«Глупо я выгляжу, наверное, – думал он, – а если над нами нет никого? Ведь, и правда, должен же быть самый верхний уровень. Вероятность хоть и маленькая, но она есть. Есть шанс, что именно мы реальные».
Раздался стук в дверь. Три быстрых удара. Валентин вздрогнул от неожиданности. Он был уверен, что один в отделе.
– Да! – громко произнес он.
Дверь приоткрылась, и в кабинет заглянул Юсуф.
– Вы что кричите? – спросил он.
– Ты чего не дома еще? – сурово спросил Валентин.
– Да… заработался что-то, – промямлил парень.
– Иди отдыхать уже, – сказал Валентин.
– Как раз собирался. До завтра!
– Ага, давай.
Юсуф закрыл дверь.
«Черт, – подумал Валентин, – неловкая ситуация какая-то. Вот же работничек, вечно сидит до упора».
Внезапно в углу комнаты под потолком загорелась красная лампа в сопровождении звукового сигнала сирены. Валентин вскочил со стула. Тут же в кабинет влетел Юсуф.
– Это что?! – спросил он, выпучив глаза.
– Не знаю, – ответил Валентин.
Через несколько секунд сирена закончила выть. Из динамика раздался голос управляющего.
– Внимание! Всем жителям укрытия запереть двери и не выходить в коридоры.
– Что?! – заволновался Юсуф. – Что такое?! И нам не выходить?!
– Выходить из своих модулей опасно для жизни, – продолжал говорить управляющий, – герметичность укрытия нарушена.
Валентин тут же выбежал из своего кабинета.
– Вы куда?! – крикнул молодой специалист, следуя за ним.
Валентин подбежал к входной двери, открыл ее и высунулся в коридор, ведущий к лифту.
– Вот дрянь! – крикнул он, отдернув голову и захлопнув дверь.
– Что?! Что там?! – взволнованно спрашивал Юсуф, стоя за спиной Валентина.
– Осы! В коридоре осы! Черт, у меня дети одни!
– Какие осы?!
Валентин открыл дверь и снова высунулся в коридор. Через пару секунд закрыл дверь.
– Как – осы? Откуда? – недоумевал Индус.
– Я знаю то же, что и ты! – крикнул Валентин. – Надо как-то пробраться к дому.
– Откуда осы? – продолжал выпытывать коллега.
– Да хватит уже спрашивать одно и то же! Осы в коридоре!
– Жители укрытия, повторяю еще раз, – гремел голос управляющего, – никому не выходить из своих модулей.
Под потолком раздался скрежет. Будто кто-то царапал ножом по металлической поверхности. Валентин и Юсуф, подняв головы, смотрели на вентиляционную решетку в другом конце комнаты. Через несколько секунд решетка упала с потолка, из вентиляции показалась огромная осиная голова. Насекомое шевелило усами, сводило и разводило челюсти, окидывая взглядом помещение.
– Сейчас выходим в коридор и тут же на лестницу, понял? – сказал Валентин.
– Да.
Валентин открыл входную дверь. Сзади раздался удар. Полутораметровое насекомое упало на пол из вентиляционной шахты. Валентин и Юсуф выскочили в коридор, захлопнув за собой дверь. Выход на лестницу был в нескольких метрах от них. Валентин огляделся. С обеих сторон в коридоре сидели осы. Почуяв рядом людей, насекомые поползли в их сторону.
