Разломать все оставшиеся конечности удалось только с десятой попытки. К этому времени, зал уже напоминал разоренный погост. По всему полу валялись обломки костей, а щит стал похож на недоделанный пельмень. Один раз черепушке удалось поймать его и отправить в Мальцева. Хорошо, что этот спорт здесь незнаком, чудом удалось отклониться.
Усевшись на корточки на безопасном отдалении от шипящего и гневно ворочающего башкой пациента, Федор опустил на колени гудящие руки. Похоже, сегодня он выполнил ГТО по дискоболу на десять лет вперед. Однако перед отдыхом, следовало позаботиться о безопасности.
В метре от себя он увидел меч черепушки и, преодолевая усталость, подтянул к себе.
– Правый меч Стража. Бронза. – Прошелестел в голове знакомый голос.
От неожиданности Федор выронил клинок.
– Кто здесь?! Кто это говорит?!! – Заорал он, вне себя от злости.
– Выходите твари! Что слабо лично со мной поговорить?! Струсили суки!? – Пыл парня быстро угас.
– Ну что ж?! Проверим кто из нас более терпеливый! – Прорычал сквозь зубы Мальцев, подбирая второй меч черепушки.
– Левый меч Стража. На этот раз парень не выдал испуга, хотя внутри него все съежилось.
Федор сообразил. Озвучивают только первый раз, взятый в руки предмет.
Подобрав копье гоблина, парень узнал, что сделано оно из ветви родового дерева и наконечник его вымочен в настойке многокомпонентного яда смешанного с мочой. Извращенцы какие-то зеленые.
Один из амулетов, голос определил как оберег от сглаза, второй должен был защищать от облысения. Мальцев ухмыльнулся, ничто человеческое чебурашкам не чуждо.
С пришедшей внезапно догадкой он осторожно подобрался к шевелящему головой обрубку и прикоснулся к дергающемуся остатку нижней конечности.
– Костяной Страж. Подвижность создания нарушена. Опасность низкая. Повреждения необратимы. Для окончания испытания отсечь голову. Голос исчез.
Вот нифига себе, – подумал он, – испытание. Это, за какие такие заслуги?
– Эй, народ!? А кто вам сказал, что я хочу пройти эти чертовы испытания? Может я сюда вообще по ошибке попал. Покажите мне выход, и я больше вас не побеспокою.
Ответить ему так никто и не удосужился.
– Башку говорите снести? Что бы вы дальше тут надо мной игры играли? Нет уж! Хватит игрушек! – Пробурчал парень себе под нос, устраиваясь у стены и прикрывая глаза.
Спустя, казалось сутки нахождения в зале, он так и не обнаружил способа выйти. Пол и стены выглядели так же монолитно, остались только выщерблины на полу от клинков Скелетона да царапины и сколы на стенах от ударов щитом.
Наконец он решился. Все равно отдыхать рядом с недобитым врагом было чревато. Тщательно закрепив новый щит, и сжав в левой руке копье, Мальцев подошел к Скелетону. Тот зашипел еще громче и задергался, пытаясь хоть зубами добраться до обидчика. Зубы у него были внушительные, с хорошо выраженными клыками на верхней и нижней челюсти.
– Ну что ж дружище, ничего личного.
Сев на старое место, Федр сосредоточился. В этот раз он не собирался пропускать появление нового соперника.
Глава 6
Зал испытаний
По Запретному лесу, призрачными тенями, беззвучно скользила пятерка молодых ловцов ветра. Хотя молодыми их могли посчитать разве что собратья по клану. Самому юному из них уже стукнуло шесть циклов, но и он будет считаться бесправной молодежью до тех пор, пока не принесет клану ощутимую пользу. Не все удостаивались этого статуса и после десяти циклов.
Лиарденаль, с предвкушением думал о том, что вот уже скоро закончится пора бесправной юности и его допустят на совет. Дадут возможность принимать участие во внешних рейдах, право на добычу и охоту.
И, наконец, он утрет нос заносчивым типам из четвертого круга посвящения. Не каждый в его возрасте удостоится носить лилию на плече. Представляя удивленные лица своих друзей и знакомых, Лиарденаль погладил медальон на груди. Отец тоже будет доволен.
Последняя встреча с ним не была приятной. Отец явно был не в духе и назвал его мотом и бестолковым мальчишкой, который только и может, что напиваться в людских поселениях, да транжирить деньги семьи. Отношения в семье с давних пор были холодные. Впрочем, хотя он и сам не пылал сыновними чувствами, слушать упреки было неприятно. Хотелось бы узнать, кто ему донес.
Перед открытой местностью у реки, где располагалась деревня, они остановились. Проверив течение сил, Лиарденаль показал открытую руку – всё чисто. Гоблины слишком беспечны, за что и поплатятся.
Двоих стражников на тропе перед деревней они сняли быстро, Мэгбринор и его братец Аэгбринор подхватив трупы за ноги, оттащили их подальше от тропы.
Двое устремились внутрь деревни, остальные заняли свое место по краям изгороди, приготовившись бить всех, кто будет пытаться выйти.
По раздавшимся крикам, Лиарденаль понял, что не все идет гладко.
– Сюда. – Махнул рукой Эльгол из-за деревянного навеса, его плащ был порван, а лицо измазано в грязи.
Сорвавшись с места, Лиарденаль наложил стрелу на сипер, и привычно оттянув тетиву, выстрелил в выбежавшего из ветхого сарая гоблина. Ударом стрелы тщедушное тело закинуло обратно. Удовлетворенно кивнув, эльф пошел дальше.
– Они бегут к реке! – Наложив еще одну стрелу, Лир на бегу спустил тетиву, пробив голову гоблину, выскочившему с копьем наперевес. А эти коротышки не робкого десятка, отметил он про себя.
Из большого деревянного шалаша укрытого шкурами, вышел сгорбленный старый гоблин с клюкой. Посчитав его недостойной целью, глава отряда ушел в сторону, оставляя его своему напарнику.
Плавно, словно на тренировке двигаясь, эльф свернул за угол дома, выпустив еще две стрелы, попавшие точно в цель. Услышав крики товарищей, он удивленно обернулся. Старик был живее всех живых и махая клюкой, уверенно теснил Лери и даже подоспевшего ему на помощь Мэга.
От удивления, Лир на мгновение остановился. Происходящее не укладывалось в привычные рамки. Бывалые воины говорили, гоблины опасны только своими засадами. В прямой стычке они не бойцы.
Старик между тем использовал заминку по полной, подбив ногу Мэгу и воткнул ему в спину острый край клюки, он занес ее толстый край над головой неудачливого эльфа.
Спустив в спину старика стрелу, Лир подбежал к Мэгу, помогая ему подняться. Еще бы мгновенье и помогать было бы некому. С изумлением, выпучив глаза, его товарищ пытался вдохнуть. Удар старика был силен и если бы не кольчуга, наверняка проткнул эльфа насквозь.
Со стороны ворот к ним уже спешили Эг и Эльг, волоча за собой бессознательное тело гоблина.
– Всех кто вышел, зарезали, этого подранили, но жить будет. Несколько мелких убежали на болото, там мы их не достанем.
