– Ну, так. Местами.
– Мы сейчас неподалеку от границы пустошей. Рассвет ты проспал. До вечера конечно еще далеко, но оставаться тут я бы не советовал.
– Постой. Я ничего не помню. Как мы выбрались из этой? – Мальцев изобразил руками нечто неопределенное.
– А что ты помнишь?
– Ну, как прыгнул на этого в балахоне. Это помню. А потом как отрезало.
– Ха! – Дроу ненадолго задумался. – В общем, он тебя схватил, а потом я по нему вдарил огнешаром. – Дроу показательно зажег огонь на ладони, удовлетворенно смотря в круглые глаза Мальцева.
– Потом откуда-то взялся демон. – Он нахмурился, сведя вместе белые брови, что на черном лице с лиловыми глазами отдавало психоделикой. А потом он по мне чем-то серьёзным вмазал, так что я отключился. Когда очнулся, смотрю, ты лежишь, весь такой бледный и задумчивый. Ну, я долго не думая, тебя на спину и бежать. Бегу и думаю, сейчас демон появится и всё. Закуска из двух блюд.
– Демон? – Уцепился за единственный понятный момент Федор. – А как он выглядел?
– Как, как? Как демон. Красный, здоровый и злой.
– А у него не было на правом плече такой странной метки в виде горящего глаза.
– Ну, извини, как-то не пришло в голову его разглядывать. Может, еще и имя его спросить надо было?
– Прости. Я просто уже как-то встречался с демоном. И кстати, ещё раз спасибо за то, что вытащил.
– Ну, ты счастливец. Дважды повстречался с демоном и до сих пор живой. Надо бы с кем поделиться байкой, да кто ж поверит. Простой человек, и ни царапины. Чудеса! Ха! Встретишь демона снова, сам задай ему свой вопрос. С твоим везением может и ответит, если сразу не сожрет.
Дроу поднялся на ноги и подхватил свою сумку. – А за спасение не благодари. Жизнь за жизнь! Думаешь, я не понял, зачем ты кинулся на дархога? – Дроу ухмыльнулся. – В общем, квиты.
– Постой! Я Федор. Как тебя зовут?
– Нет, ты точно странный. Спрашивать у дроу как его зовут. Хотя если тебя интересуют имена демонов. Кхе! Не думаю, что мы встретимся. Впрочем, чем боги не шутят. Моё имя Дитерин.
– Спасибо тебе Дитерин.
– Удачи Фьодор! – Подмигнул ему дроу, растворяясь в зелени. – Погляди в свертке, я там прихватил твои трофеи. Не думаю, что тебе это пригодится, но хоть какое-то оружие.
Быстрым привычным шагом удаляясь от стоянки, дроу думал о странном человеке, с которым на краткое время свела его судьба. Не похож он на местных. И еще его энергооболочка. Что-то странное с ней происходит. Сначала это была обычная человеческая аура. Сейчас же она с явными проявлениями некроэнергий. Хотя возможно, что это просто последствия удара дархога. Как еще душу то не вынул? Затем внимание дроу захватила дорога, и он выкинул из головы лишние мысли.
Передвигаясь постыдным способом, а точнее на карачках, Федор облазил всю поляну, но так и не нашел своих вещей. В то, что их мог забрать дроу, он почему-то не верил. Скорей всего, тот просто не сумел их найти. Поднявшись с третьей попытки и обняв тонкое деревце для устойчивости, парень принялся размышлять дальше.
Вещи могут быть на месте его предыдущей стоянки. Инстинктивно развернувшись лицом в нужную сторону, Мальцев почувствовал, что каким-то образом знает, где его старая стоянка и более того, на каком расстоянии она отсюда находится.
Озадаченно прислушиваясь к тишине внутри себя, он ощутил нечто вроде компаса, четко показывающего направление на местности в пределах пустошей. Дроу ошибался. Граница была ближе. Федор почувствовал злую пульсацию в сердце долины. Какое-то существо, бесновалось в пределах ограниченного пространства. Встречаться с этим существом Мальцеву очень не хотелось, а значит надо скорее уходить.
Доковыляв до свертка мешковины, парень поднял его за край, отчего тот в воздухе размотался и на траву выпал топор. Даже скорее секира. Длиной в полтора локтя, с лезвием в виде полумесяца и острием в навершии, секира имела хищный вид и буквально завораживала своей брутальностью. Наверняка изделия со столь изящной гравировкой стоят больших денег. Интересно, почему дроу её не забрал себе? Как-то не верилось в благотворительность со стороны этого шустрого типа.
Протянув руку к рукояти, он ощутил небольшой укол как от разряда тока. По секире пробежала волна зеленого отблеска. Поспешно отдернув руку, Федор более внимательно осмотрел оружие. Показалось?
Взяв рукоять секиры в руки, парень был разочарован весом и балансировкой оружия. Сложилось такое впечатление, что ковали его для красоты. Для почетного нахождения на стене. Слишком тяжелая, чтобы использовать как оружие. В руку снова кольнуло, еще сильнее, чем в первый раз. От неожиданности, выругавшись, он выронил секиру, чуть не отрубив себе при этом пальцы на ноге.
Что за фигня? Теперь он уже явственно видел зеленоватые всполохи по поверхности оружия. Замотав секиру в мешковину, парень решил разобраться с ней как-нибудь потом. А сейчас пора вернуть свое оружие.
Через несколько часов, на последнем дыхании доковыляв до места старой стоянки, он с радостными воплями обнаружил все свои вещи в сохранности. Оружие и припасы, всё было на своих местах. Духов, похоже, материальная сторона вопроса совсем не волновала. И это здорово. Отшвырнув от себя секиру, все также завернутую в мешковину, он нетерпеливо полез в сумку, вытряхивая из нее по ходу дела вещи.
Интересно почему не сработала сигнализация в виде беспокойных поедателей орехов? Мальцев не видел их с тех пор как вышел к пустошам. Наверняка почуяли неприятности. Вот же шкуры продажные, как только запахло жареным, сразу свалили. Ну да и хрен с ними, сочтемся.
Торопливо приготовив зелье, он выпил его обжигающе горячим, так противно было чувствовать себя беззащитным. Спустя три часа он уже бежал по направлению к ближайшей границе пустошей, прыгая от восторга и крича что-то во все горло, отчего живность на его пути с треском разбегалась во все стороны.
Глава 18
Степь
Перепрыгивая очередной ствол дерева, Мальцев неожиданно вылетел на открытое пространство. Уйдя кувырком в тень ближайшего дерева, парень с опаской осмотрелся. С некоторых пор, вид открытого пространства начал вызывать в нем серьезное беспокойство.
Поднявшись, Федор начал присматриваться к новому для него в этом мире пейзажу. Впереди, в пределах видимого пространства, простиралось ровное море травы, в некоторых местах достигавшей высоты роста человека. Глядя на подобные просторы, Мальцев чувствовал себя голым. Непривычно было ощущать порывы ветра и щуриться от яркого солнца. Похоже джунгли кончились и пока непонятно, хорошо это или плохо. Парень надолго застыл на границе света и тени, наблюдая за плывущими в вышине облаками и колышашимся морем дикой травы.
Ну что ж, пора решаться. С неодобрением, осмотрев горизонт, и удобнее перехватив отремонтированное копье, он сделал первый шаг.
За спиной горестно заверещали, оплакивая такого удобного спутника. У Мальцева неожиданно для него, даже выступила влага на глазах. Махнув рукой непрерывно гукающим непоседам, парень вновь повернулся спиной к лесу. Второй шаг вышел более уверенным.
