То есть для такой водной республики, как Уругвай, критически важным является обладание не только достойной армией, но и приличным флотом.
А был ли он приличным перед началом Второй мировой? В частности, была ли у Уругвая возможность самому обеспечивать спокойствие в «зоне мира», о создании которой в октябре 1939 года объявили министры — участники экстренной Панамериканской конференции? На этот вопрос отвечу сразу: хотя с 6 октября 1939 года патрулирование Рио-де-ла-Платы велось из уругвайских портов Мальдонадо и Ла-Палома, велось оно при активнейшем участии Бразилии и Аргентины
{69}. У отдельно взятого Уругвая силёнок не хватало.
Гордостью довоенных уругвайских ВМС был крейсер, который назывался, естественно, «Уругвай». Построен он был, кстати, в Германии. Но случилось это ещё при кайзере и даже до Первой мировой войны — в 1910 году. То есть к началу Второй мировой это был уже довольно старый корабль, которому трудно было тягаться с теми новыми крейсерами (не говоря уже об эсминцах), что строили в той же Германии при Гитлере.
Уругвайский крейсер «Уругвай»
{70}
Что ещё существенного было в составе ВМС Уругвая, над чьими кораблями реял гордый штандарт отца-основателя нации Артигаса? Воспользуемся официальной исторической справкой об уругвайском флоте
{71}.
Итак, несмотря на наличие крейсера «Уругвай», в целом в 1920-х состояние дел было «критическим»: обещания правительства никак не выливались в бюджетные ассигнования.
Однако в ноябре 1935 года в Монтевидео было принято решение прикупить для флота корабли-сторожевики. Заказаны они были на итальянских верфях. Правда, было их всего три.
Как следует из той же официальной истории ВМС Уругвая, по-настоящему революционное обновление произошло уже во время Второй мировой. Правда, дефицит плавсредств власти ROU устранили, их не купив, а конфисковав: на Уругвай были попросту переписаны стоявшие в Монтевидео корабли с регистрацией стран «Оси». Так под полосатым флагом этой южноамериканской республики стали ходить суда из Италии и оккупированной немцами Дании. Теперь их переименовали на местный манер: «Монтевидео», «Мальдонадо», «Роча» и «Колония».
Были это не военные корабли, а торговые суда, но уругвайские экипажи на них зашли военные. По этой причине в марте 1942 года «Монтевидео» был потоплен итальянской подводной лодкой, а «Мальдонадо» в августе — немецкой.
Вот тогда-то уругвайцы и вложились в модернизацию своего старого крейсера «Уругвай», а из США получили шесть гидросамолётов-разведчиков.
Но, как видим, всё это будет потом. А по состоянию на 1940 год этому гордому, но скромному флоту ответить на потенциально стратегический для Уругвая «План Фурмана» было особенно нечем.
Впрочем, мой рассказ про уругвайский флот всё-таки не до конца полон. Ещё в 1925 году в стране создаётся флотская авиаслужба, то есть морская авиация. А это, по идее, существенно меняло тактику этих ВМС, у которых теперь были «глаза».
Уругвайская авиация
Во главе уругвайской морской авиации встал капитан Атилион Фригерио, получивший лицензию пилота в итальянском Авиано. К 1930 году в Уругвай, на вновь созданную базу на острове Либертад напротив Монтевидео, прибывают и первые-первые гидросамолёты-разведчики: итальянского же производства бипланы «Кант». Но самолётов было закуплено всего три…
Правда, своей авиацией обзавелась тогда и уругвайская армия. В этом вопросе обратимся сначала к официальному историку уругвайских ВВС (ныне они выделены в отдельный вид войск), старшему лейтенанту Хуану Марури:
«17 марта 1913 года в войсках был зачитан приказ № 1155 Генерального штаба, одобренный Министерством военных и морских дел. Этим приказом была основана авиашкола на территории усадьбы Санто-Доминго рядом с местечком Лос-Серижжос в департаменте Канелонес.
Всего в школу было набрано десять молодых армейцев…
Учились летать они на огромном и примитивном аппарате, больше похожем не на самолёт, а комету. Биплан „Фарман“ был сработан из дерева и парусины. Установлен на нём был капризный мотор мощностью всего-то в 50 лошадиных сил. Тем не менее, этот самолёт получил гордое имя „El Águila“, „Орёл“»
{72}.
Впрочем, просуществовала школа в департаменте Канелонес всего три месяца. Единственным слушателем, кто смог осуществить самостоятельный полёт, стал один из первых в мире «аэрохулиганов», будущий генерал Альферес Сесарео Л. Бериссо. Он угнал «Орёл», почти два часа кружил на нём над Монтевидео и приземлился на пляже Мальвин. Таким необычным способом Бериссо пытался продлить истекавший контракт ректора-француза Палетта. Но ему это не удалось: в итоге первые пилоты-уругвайцы доучивались в Аргентине и Чили.
Тем не менее, к 1927 году уругвайцы даже смастерили свой собственный, первый в своём роде в Южной Америке биплан «Монтевидео». Двумя годами позже этот аппарат даже стал участником всемирного соревнования на дальность, скорость и высоту, совершив удивительный для своего времени перелёт Монтевидео — Буэнос-Айрес — Сантьяго-де-Чили, по ходу которого даже преодолел высоченные горы Анды. Дальше этот самолёт должен был лететь в Нью-Йорк, но упал в перуанских джунглях и уже не был восстановлен.
Иными словами, и современное авиадело было в Уругвае, скорее, в зачаточном состоянии. То есть и авиаторы могли оказать «Плану Фурмана» только частичное сопротивление.
Но, может быть, лучше дела обстояли в уругвайских сухопутных силах?
Уругвайская армия
До поры до времени боевой опыт уругвайской армии ограничивался, главным образом, участием в бесконечных «славных революциях» внутри страны. После очередного переворота эту армию лицезрел уже знакомый нам Александр Ионии. Он увиденное описывает не без юмора:
«Солдаты, какъ на подборъ, красавцы… Ни одного индѣйца, ни одного негра, чистота и опрятность поразительныя, совершенная противоположность этим оборваннымъ, грязнымъ батальонамъ негровъ и всякой разноцвѣтной сволочи, составляющей бразильскую армiю, не говоря уже объ офицерах. Офицеры здесь настоящiе денди… Наши гвардейскiе кавалеристы могли бы имъ позавидовать, особенно их глазамъ и усамъ.
…Надобно сказать, что кромѣ регулярного войска, в столицѣ существуетъ еще нацiональная гвардiя… В ней участвуютъ всѣ „Сыны Страны“, но главнымъ образомъ потому, что могутъ на праздникахъ носить блестящiе военные костюмы… Быть полковникомъ такъ прiятно»
{73}.
