— Серёж, в том-то и проблема. Ты ведь о юбилейной медали к 60-летию Победы меня спрашиваешь? Нет, мы бразильским ветеранам Второй мировой их вручать не можем.
— Почему это?
— А ты как-нибудь почитай, что там написано о том, кого ею можно награждать. Я уже сам сколько писем писал…
Тогда я об этом разговоре забыл, а посла Тюрденева президент Медведев вскоре перевёл из Бразилии в… Узбекистан. Но когда подошли празднования теперь уже и 65-летая Победы в 2010 году — вспомнил и изучил соответствующий указ президента.
Воспроизведу здесь полный список категорий, которым полагается такая медаль. С одной стороны, всё вроде бы справедливо. Итак, из числа иностранцев юбилейной медалью «65 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.» награждаются:
«Граждане иностранных государств, не входящих в Содружество Независимых Государств, сражавшиеся в составе воинских национальных формирований в рядах Вооружённых Сил СССР, в составе партизанских отрядов, подпольных групп, других антифашистских формирований, внесшие значительный вклад в Победу в Великой Отечественной войне и награждённые государственными наградами СССР или Российской Федерации».
Как выяснилось, с 1965 года соответствующие указы Президиума Верховного Совета СССР и президентов России о медалях к юбилеям Победы выпускались практически под копирку. То есть иностранные ветераны, которые не воевали в составе РККА и РККФ, не воевали на территории СССР и не имеют других советских или российских наград, награждаться такими медалями не могут.
Но ведь это очень странно! Не на одну ли Победу мы все тогда работали?! В конце концов, бразильцы гнали немцев с Юга, а наши наступали с Востока. Но и те, и другие гнали именно немцев.
Что же касается других стран-участниц Второй мировой войны из Латинской Америки, то помимо бразильцев «за скобками» статута наших юбилейных медалей оказываются и мексиканцы. А, минимум, один из них мстил-то немцам, в том числе за наших людей.
Мексика. Мистическое совпадение
Мексиканцы любят говорить, что их страна расположена слишком далеко от Бога и слишком близко к США. Не знаю, как там с Богом, но с США у Мексики — общая граница. Такое ли уж это наказание, судить опять же не мне. Однако, в отличие, например, от Кубы, Мексика в декабре 1941 года войну странам «Оси» объявлять не стала. Тогда она ограничилась лишь тем, что разорвала с Германией, Италией и Японией дипломатические отношения. То есть на начальном этапе войны Мексика проявила куда большую сдержанность, чем её соседи по Карибам и, как будет показано в следующей главе, по Центральной Америке.
Тем не менее, Мексика была где-то даже обречена на то, чтобы быть вовлечённой во Вторую мировую.
Во-первых, мобилизация в армию мужчин в США означала, что в Америке возник существенный дефицит рабочей силы. А в Мексике рабочая сила уже тогда отличалась не только многочисленностью, но и дешевизной. Соответственно, гранича с США, Мексика очень скоро стала «отростком» американской промышленности. Где промышленность — там и «оборонка». В определённый момент на ВПК США напрямую работали полмиллиона «мехиканос». А где ВПК — там быстрое размывание нейтралитета.
Во-вторых, в силу своего географического положения, Мексика не могла не быть задетой «большой американской охотой», которую гитлеровские субмарины развернули в Карибском море и в Мексиканском заливе. Уже 13 мая 1942 года при атаке немецкой подлодки U-564 на мексиканский танкер «Потреро де Лано» погибли 14 мексиканских моряков. Ответом Берлина на протест из Мехико стало ещё одно пиратское нападение через несколько дней.
В итоге, 28 мая 1942 года мексиканский президент Камачо, наконец, покончил с нейтралитетом и объявил войну Германии, Италии и Японии.
Сразу после этого на двухнедельные курсы переподготовки в США была отправлена первая подобная группа мексиканских военных лётчиков.
Забегая вперёд, скажу, что, когда 29 декабря 1944 года мексиканский сенат дал санкцию на использование Вооружённых сил страны за рубежом, то имелись в виду именно ВВС. Именно мексиканским лётчикам суждено было представлять свою страну за океаном. И если в 1943 году полковник Антонио Карденас Родригес оказался на борту американского Б-17 в Северной Африке ещё только в качестве наблюдателя:
{114}, то в мае 1945 года он прибыл на Филиппины как командующий «Мексиканских экспедиционных ВВС», которым предстояло повоевать и самим.
Самолёт ВВС Мексики над Филиппинами в 1945 году
{115}
С одной стороны, не будем, конечно, ничего преувеличивать: эти громко названные «Экспедиционные силы» были всего-то одной эскадрильей. Тем не менее, эти «Ацтекские орлы» действительно покинули пределы Мексики, пересекли теперь уже и Тихий океан и вместе с американцами воевали против японцев на Филиппинах. В ходе общенационального конкурса в эту эскадрилью были зачислены почти три сотни лучших из лучших пилотов и техников.
По прибытии мексиканцы полетали в составе смешанных групп, но вскоре стали отправляться на задания и сами. В частности, с воздуха они штурмовали наземные позиции самураев.
По данным американских источников, несмотря на неверные инструкции от наводчиков и плохую погоду, мексиканцы-то ни разу не ошиблись и не нанесли удар по своим же пехотинцам
{116}. Уже из одной этой ремарки понятно, что сами-то американцы этим грешили.
Правда, российский исследователь Михаил Жирохов, напротив, пишет, что «из-за слабого знания английского языка [мексиканцы] зачастую не могли понять команд авианаводчиков. Произошёл ряд неприятных инцидентов, при которых погибло несколько американских военнослужащих»
[107].
Как бы то ни было, в июле мексиканцев перенацелили на дальние рейды против японских объектов на острове Формоза (Тайвань). К этому язвительный М. Жирохов уже вполне уважительно по отношению к мексиканцам добавляет: «Стоит добавить, что прикрытие конвоев было очень важной задачей, поскольку „камикадзе“, которые базировались на Формозе, наносили тяжёлые потери американскому флоту»
{117}.
