– Люди Хвата, – сказал Новь с отвращением.
– Приходили за мной. Еще чуть-чуть – и получили бы.
Новь выругался.
– Они знают, что я принес тебе секрет, – сказал Развияр. – Кто хозяин города – ты или Хват?
– Хват получит свое, – угрюмо пообещал Новь. – Но откуда он знал?
– Спроси у своих людей, – со значением предложил Развияр. – Кому служит Дол-Шерт – все еще тебе?
– Заткнись!
По глазам Нови Развияр понял, что зашел слишком далеко. Ночной барон молча прошел в дом, поднялся по залитой кровью лестнице, подобрал с пола кресло, уселся; молчаливый нагор, уже знакомый Развияру, зажег свечи.
– Твоя девчонка… кто такая?
– Моя жена, – Развияр внутренне подобрался.
– Про нее рассказывают странные вещи, – сказал Новь, не сводя глаз с лица Развияра.
Тот выдержал взгляд:
– Кто рассказывает?
– Крутень! – позвал Новь.
Вошел подросток, косоглазый и веснушчатый, с соплями под носом и ножом у пояса. Обожающим взглядом уставился на Новь.
– Что ты видел?
Мальчишка покосился на Развияра:
– Видел девку в окне. Голую.
– Глазастый, – проронил Развияр сквозь зубы. – Знает, на что смотреть.
Новь нахмурился:
– Что ты говорил? Про молнию?
– Она вот так сделала руками, потом еще вот так, потом еще… Что-то кричала: «Падай! Умри!»
– И кто-то упал?
– Нет. Потом она сделала так, и как сверканет! Бах – в лоб. И он шлеп – на землю. Я видел.
Мальчишка замолчал, преданно глядя на ночного барона: угодил ли? Последовала коротенькая пауза.
– Что скажешь? – спросил Новь.
Он говорил небрежно, но Развияр расслышал в его голосе и напряжение, и даже страх. И жадность. Ночной барон никогда не видел магов – вблизи. Он слышал о них правду и байки, не мог отличить одного от другого, желал заполучить мага в свои руки – и боялся.
– Яска! – громко позвал Развияр.
Она вышла, полностью одетая, но непричесанная, с искусанными опухшими губами. Жалкая, испуганная, бледная; у Развияра заныло сердце, он мысленно попросил у девушки прощения.
– Эта? – спросил у Нови.
Новь жадно разглядывал Яску. Она смотрела в пол; Развияр успел заметить, как чуть расслабляется напряженное лицо барона. Маг в представлении Нови должен был выглядеть иначе.
– Твоя баба?
– Моя жена.
– Красивая, но худая, – с принужденной насмешкой сообщил Новь. – Ты в самом деле… ты маг, девочка?
Яска быстро взглянула на него и потупилась. Новь сдвинул брови; Развияр быстро подошел к Яске, взял за подбородок, заставил посмотреть себе в глаза:
– Яска! Покажи, как ты делаешь молнии.
Он смотрела на него долгие несколько мгновений.
– Ты… шутишь?
– Не шучу. Давай, покажи, как ты вызываешь дождь и бурю!
Он говорил громко и, пожалуй, слишком напористо. Яска тяжело дышала. Развияр смотрел ей прямо в глаза; он страшно жалел, что у них украли целый час счастья. Или целую ночь счастья. Или вообще украли жизнь. Яскина тайна жгла, как яйцо огневухи в голых ладонях, но Развияр должен был удержать ее, не изменившись в лице – хотя бы сейчас, перед Новью. Хотя бы до завтрашнего утра.
– Покажи, как ты делаешь людей невидимыми, – продолжал Развияр, глядя Яске в глаза. – Нет? Почему же? Давай, ты ведь могучий маг. Вот, мальчик тебя видел за работой.
В голосе Развияра впервые проявилась ирония. Крутень шмыгнул носом, почуяв неладное. Быстро посмотрел на Новь, на Развияра – и опять на Новь. На всякий случай попятился ближе к двери.
– Мальчик видел, – со значением повторил Развияр. – Вот только скажи мне, Новь: почему, когда я пришел к тебе с предложением, могучий маг остался на плоту? При том, что я знал, что немножко рискую?
Лицо Нови становилось все мрачнее.
– Шуу, – сказал он наконец. – Я уж подумал… Пошел вон!
Мальчишка исчез, будто растворился в темноте.
* * *
Гостиницу вновь заперли. Трупы никто не прибрал и даже не прикрыл: мертвецы остались валяться на улице, дожидаясь утра. Постояльцы сидели в своих комнатах, не рискуя высунуть носа. Визиты в Фер, даже короткие, пагубно сказывались на любопытстве: слепые и глухие обыватели здесь жили значительно дольше.
Новь ушел. Приближалось утро. Лукс был ранен. Развияр вытащил из багажа сумку с засушенным трилистником. Листья, похожие на птичьи лапы, еще больше скрючились в кипящей воде. Отвар пожелтел от цветов, мелких, ярких, с резким запахом.
Яску трясло.
– Прости, – она сдерживала слезы.
– Ничего. Иначе они бы нас убили.
– Он не поверил тебе до конца. Новь. Приставит слежку. Вокруг дома полно его людей… Утром наверняка прикажет осмотреть трупы.
– Утром мы будем далеко отсюда, – сказал он, как мог, твердо. – Собирайся.
Он сам промыл рану Лукса отваром, наложил чистую тряпочку, перевязал. Зверуин молчал, иногда посапывая от боли.
– Нам надо отработать парный бой, – сказал Развияр.
– Не с твоим мечом, – вяло отозвался зверуин. – Эдак ты мне руки отрубишь. В парном бою у всадника два клинка в два локтя длиной.
– Мы вдвоем завалили восьмерых. Давай сделаем тебе татуировку в память об этой победе?
– В каком месте? – мрачно уточнил Лукс.
– На заду. Так виднее.
– На заду – это неуважение к победе.
– Тогда просто можно выстричь восьмерку. На боку.
– Или повязать хвост бантиком, – Лукс нервно зевнул.
– Болит? – после паузы спросил Развияр.
– Это хорошо, – невпопад отозвался Лукс. – Послушай, Яска ведь тебе соврала.
– Когда? – спросил Развияр, уже все прекрасно понимая.
– Сегодня. Она соврала. У нас с ней… сегодня я любил ее тоже. Она моя жена, всадник. Я тоже имею право.
– Конечно, – сказал Развияр, чувствуя, будто инеем берется лицо.
Ночь тянулась невыносимо долго. Люди Нови шастали по окрестным улицам, и некоторые из них наверняка служили Хвату. Развияр ждал нового нападения, но звезды начали бледнеть, а хрупкий покой гостиницы все еще не был нарушен.
Они вышли, едва начало сереть небо, и благополучно добрались до дневной резиденции Нови. Их поджидали Дол-Шерт и легкая повозка, запряженная молодым рогачом. Бывший моряк тоже не спал больше суток – Развияр подметил сероватый оттенок кожи и мутную жидкость, собирающуюся в уголках усталых глаз.
