Дальше же пошли и вовсе странные вещи, и вскоре стало ясно, с кем могли воевать охранники подземного комплекса. Из дальнего угла помещения на мужчин уставилась странная, отталкивающего вида тварь. Животное, существо, голем, определить кто же предстал перед ними было крайне затруднительно. Толстые передние лапы, почти культи, заканчивались увесистыми отростками, делающими похожими конечности твари на молот. Голова, плоская, в черных прожилках не имела ни глаз, ни пасти, а там где они предполагались, торчали уродливые узловатые бугры. Ушных раковин у твари не было, зато быстро нашлись два отверстия, с торчащими оттуда пучками жестких волос.
АКС-У дружно вздрогнули, и всполохи дульного пламени озарили помещение. Автоматные пули сочно, с хлюпаньем и хрустом вспарывали тело урода, а тот просто сидел и будто ждал чего-то, а под конец и вовсе опустился на землю, залив пол маслянистой черной кровью.
- Что это за дрянь? – Семен осторожно приблизился к трупу монстра и коснулся его подошвой ботинка.
- Эксперименты, - решил за всех Капустин. – Черт знает, что тут еще может быть, так что, будьте на стороже.
Вперед двинулись осторожно, просматривая каждый угол, каждую тень. Чуть что, рука ведущего взлетала вверх и колонна останавливалась, ощетинившись стволами, и только после того, как старший давал отмашку, продолжала двигаться вперед. Звуки боя наверху вскоре совсем затихли. Видимо военным и МВД надоело тратить казенный патрон и те перешли на старый добрый матерный, засоряя эфир.
Пара отвратительных молоторуких тварей появилась через несколько минут, и с ними пришлось повозиться, но результат был тот же. Трупы и черные лужи.
- Смущает меня это, - прошептал шедший за Всеволодом Давыдов. – Твари тварями, а охрану на входе явно перестреляли. Не повредились же они умом.
- Ну да, - Курехин притормозил у очередного поворота и мельком взглянул на указатель. – Это гриппом только вместе болеют, а с ума сходят исключительно поодиночке.
Указатели по коридору попадались часто и несли исключительно информационную нагрузку. Так, за какие-то десять минут группа преодолела коридор, ведущий в Хозяйственный отдел, склады РАВ и даже Отделение РХБЗ. Ни лаборанта, ни охранника, ни просто живой души на протяжении всего марша выявлено не было.
- Такое впечатление, что все покинули комплекс, - Лютый остановился около двери с табличкой «Лаборатория органики» и, прислушавшись, осторожно толкнул её рукой. Внутри было пусто и тихо. Ряды пробирок и колб с реактивами сиротливо разместились на станинах и крепежах. Конфорки, на которых грелись нужные компоненты, не подавали признаков жизни, и даже компьютеры комплекса давно уже рисовали на мониторах замысловатые вензеля хранителей экрана.
- Сейчас посмотрим, - Всеволод закинул автомат за плечо и упав в кресло забарабанил по клавиатуре.
- Ты что? – Вдруг заторопил его Капустин. – Наши или ваши начнут брать штурмом подвал, и мы уже не доберемся до зала.
- Погоди, - нахмурившись, майор щелкнул по ярлычку корпоративного чата. – Вот они где. – Наконец выдал он после секундного замешательства. – Тридцать минут назад пришло оповещение об общем собрании в конференц-зале. Прикинь, у них и такой тут есть?
- Жируют. – Семен смахнул на пол показавшиеся ему лишними пробирки и начал раскладывать на освободившейся поверхности распечатку карты. – Так, - бормотал он, складывая пазл, - мы находимся в лаборатории, точнее в крыле, где она располагается. Уровней в этом змеином гнезде всего два, и второй подземный чисто технический, как я погляжу. Канализация, генераторные блоки, реакторная, иди ты, реакторная!
- Да не тяни! – Взмолился Лютый, сжимая во вдруг вспотевших ладонях цевью АКС-У. – Зал-то их где?! Что вообще происходит?
- А это мы скоро узнаем. – Вытащив из стопки нужный лист, Семен довольно помахал им перед собравшимися. – Зал в трех поворотах отсюда. Сейчас выходим и мимо столовой, комнаты отдыха, затем налево в сторону лабораторий вирусологов, а затем через тамбур в южный сектор. Там они все и сидят…
- … или лежат. – Почему то прошептал майор, закрывая экран чата.
Коридоры подземного комплекса по-прежнему были безлюдны. Тишину коридоров нарушали лишь мягкие шаги, да гудение ламп дневного света под потолком, но чем меньше оставалось до места общего собрания персонала, тем яснее становился шум. Крики, выстрелы, взрыв возмущенных голосов, и снова по очереди.
- Они там что, в русскую рулетку играют? Тоже мне, светлые умы. – Удивился Блоха, беспокойно сжимая в руках автомат.
- Небось еще и из ТТ играют, - попытался разрядить напряжение Курехин, но облегчения это не принесло. Бледные улыбки, унылые кивки и полная неопределенность в глазах товарищей заставляла беспокоиться все больше и больше, и вот, первая цель была достигнута. Коридор уходил влево и, обрываясь, выводил на небольшой пяточек, деливший проход надвое. Левый тоннель вел в очередные лаборатории, указатель правого говорил о том, что если отправиться в ту сторону, то неизменно придешь к датацентру, а посреди, за большими, широко распахнутыми стеклянными дверьми происходило странное действо, больше похожее на сатанинский шабаш, чем на ученый диспут.
Сотрудники комплекса, разделенные большим черным столом на две группы о чем-то ожесточенно спорили. Полемика была столь бурной, что присутствующие даже не заметили появления вспотевших, забрызганных липкой черной жижей и сжимающих в руках оружие, странных безопасников. Спор тем временем нарастал.
- А я настаиваю, - маленький упитанный коротышка с блестящей лысиной сжимал в руках какие-то расчеты и явно пытался подсунуть их под нос оппоненту. – Все наши выкладки верны. Это химический отдел не может свести концы с концами…
Всеволод покосился на трупы лежащие на полу. Трое мертвецов были одеты в халаты, один в черную форму и двое, раскинув руки в неестественной позе, похоже, были простым обслуживающим персоналом. У каждого из мертвецов имелась аккуратная дырка как раз посреди лба, да так точно исполненная, что Всеволод преисполнился некого брезгливого уважения к ученому-убийце.
- Башка болит, - Семен вдруг покачнулся и, нашарив рукой стул, с облегчением рухнул вниз.
- И у меня, - пожал плечами Винни, - только я думал, что один такой.
- А я, что похмельем страдаю. – Чуть смущенно признался капитан.
- В провале виноваты вы, - это подал голос один из уборщиков. Засунув большие пальцы рук за ремень, он стоял, широко расставив ноги в тяжелых коричневых ботинках, и с удивлением посматривал на пляшущего вокруг него коротышку.
- Нет, мы должны найти, кто виноват, должны! – В глазах ученого появилась паника. – Он требует! Ему нужно дать ответ! – Голос коротышки перешел на визг, и вскоре он захлебнулся в приступе чахоточного кашля.
Всеволод осторожно обвел зал взглядом, но кроме своей группы и «клуба самоубийц» от Нового рубежа сторонних замечено не было. Возможно, имелась в виду проверка из Москвы или высший руководитель, но кто он…
