– Любопытно. А кто же тогда собеседование проводить будет? – Блондинка коварно улыбнулась.
Так, значит. Про собеседование пронюхала. А Кронин скоро и вернется. Надо было врать убедительнее.
– Я провожу, – ответила смело и с вызовом посмотрела ведьме в глаза. Ох и не понравилось ей это. Сколько презрения и необузданной ненависти я там увидела. Но и на это у меня имелась отрепетированная улыбка. – Чем могу помочь? – любезно поинтересовалась я и взяла блокнот. – Вы тоже на собеседование пришли? Назовите свое имя и возраст. У вас высшее образование есть?
Я похлопала ресничками, ожидая ответа. Ведьма побагровела. Она прямо закипала от ярости, даже свои когтистые пальцы сжала в кулаки.
– Слушай, ты… – начала она тоном базарной торговки.
– Образования нету, – пробормотала я, делая пометку в блокноте.
Она грохнула ладонями по столу и нависла над моим лицом.
– Можешь собирать свои шмотки, – зашипела она. – Завтра тебя здесь не будет.
– Вы уже знаете? – с интригой спросила я и округлила глаза. Ведьма прищурилась, явно не догоняя, но все еще закипая. – И кто вам сказал? Тимофей Андреевич мне сам только утром сообщил.
– Что? – проорала блондинка в мое лицо. И я опять чуть не закашлялась от запаха сигарет.
– Ну как? Что вещи собирать. И что завтра меня не будет. Мы же с ним в новую командировку уезжаем. На недели две где-то.
И я на всякий случай медленно отодвинулась подальше, потому что ведьма явно была готова превратиться в Халка прямо там. Над моим столом. И блокнот притянула к себе, его в первую очередь спасать надо. Оголив неестественно белые зубы, ведьма-лиса склонилась еще ближе и угрожающе рыкнула. А потом снова зашипела. Вообще, страшные звуки издавала женщина, я еле удержалась, чтобы не сделать новую пометку: «Проверить медсправку. От бешенства не привита».
– Забудь, – выдавила она. – Кронин мой.
– Вообще-то, мой! – запротестовала я. Ну мой же! Босс!
Он даже почувствовал, как сильно мне нужен, и явился в ту же секунду. Правда, бесшумно и, вероятно, даже обрывки каких-то фраз услышал, но точно не все. А жаль.
– О! – воскликнула я. – Тимофей Андреевич. А у нас тут девушка по ошибке на собеседование пришла. Я ей так и сказала, что должность уже занята. Правильно?
Блондинка мгновенно изменилась в лице, выпрямилась и обернулась. Одну руку она оставила на столе, соблазнительно изогнув тело.
– Ну, здравствуй, Тим, – пропела она томным голосом.
Он смотрел на нее явно неприветливо. Надо быть слепой дурой, чтобы не понять его неприязнь. Ведьма такой не была, а значит, она задумала действительно что-то подлое. Кронин ей был нужен позарез. Не удивлюсь, если все вращается вокруг денег.
Босс, кивнув, подал ведьме знак следовать за ним. Он проигнорировал не только ее приветствие, но и мой вопрос. Думаю, мужчина в этот момент вообще всех женщин проклинал. Одни проблемы от этих баб. Ой, как я его понимала. И сочувствовала страшно. А подслушивать вовсе не собиралась. Просто ведьма приказала чай подать, а я как раз под дверью с подносом стояла, когда она орать начала.
– Я тоже имею право голоса! И я требую, чтобы этой прошмандовки завтра же здесь не было!
Ответ шефа я, к сожалению, не услышала. Но ведьме он точно не понравился.
– Ах так? – завизжала она. – Ты хорошо подумал? Отлично! Тогда посмотрим, что скажет мой папа на этот счет. И твой тоже!
И вот потом я точно услышала ответ. Он был точным и прицельным. Хоть и состоял всего-то из четырех слов. Но в исполнении спокойного низкого голоса звучал зловеще.
– Алиса, иди на…
И я охнула. Алиса! Ну точно же лиса! Лиса Алиса опять открыла дверь с ноги, а там я. И чашки с чаем на подносе. Хорошо, что я чуток задержалась, и кипяток остыть уже успел, потому что все это добро оказалось сначала на мне, а потом полетело на пол, оставляя грязные пятна на ковре. Ведьма фыркнула, послала мне хамоватую ухмылку и, подхватив шубку, потопала на выход. А я, как дура, осталась стоять у двери Кронина, чувствуя, как теплый чай просачивается в мою новенькую шелковую блузочку в черный горошек, опускаясь все ниже и ниже. Потоп! Шоу мокрых маек открыто.
– А тебе не говорили… – начал говорить босс и смолк. Я его не сразу увидела, смотрела вслед ведьме и желала ей всего «самого лучшего». А вот Кронин меня увидел. Больше чем надо, так точно. И это как бы не по его вине случилось, конечно, на него я злиться не могла. Медленно перевела взгляд на босса и так же медленно сложила руки на груди, стараясь выглядеть ничуть не задетой. И вообще, что такого? У меня все под контролем. Но Кронин, видно было, переживал сильно. Черты его лица стали жесткими, грудная клетка напряглась, руки сжались в кулаки, да и на скулах проступили желваки. Он смотрел на причиненный мне ущерб и зверел на глазах.
– Вы что-то говорили? – напомнила я, стараясь его отвлечь.
Он поднял глаза на мое лицо и кашлянул. Потом сделал тяжелый вдох, ступил ко мне и схватился за ручку своей двери. А после захлопнул ее прямо перед моим носом. Даже обидно на секунду стало. Но я представила себя на его месте и поняла, что ему тяжелее. Эти бабы…
Вариантов у меня было целых два: быстренько сбегать домой или все снять и надеть один только пиджак. А потом чай на мне начал остывать, и я поняла, что вариант у меня все же только один. Да и что такого? Пиджак вполне даже приличный. Аж две пуговки имеется.
Я только вышла из уборной, как телефон на моем столе запиликал. Босс.
– Да-да? – пропела я.
– Тебе, наверное, домой надо, – как-то совсем грустно и устало произнес Тимофей Андреевич. Довели мужчину. – Ты иди. И сегодня уже можешь не возвращаться, я и сам скоро поеду.
– Правда? Ну тогда давайте одно дело решим, и я побегу. Сейчас зайду.
– Не…
Я положила трубку и подошла к чайнику. Он все еще был горячим, так что я без труда сделала новую чашку ромашкового чая для успокоения нервишек любимого начальства. Кто еще о нем позаботится, как не лучшая в мире помощница? Быстренько постучав, вошла в кабинет и сощурилась. Опять себе темень шторами сделал.
– А где у вас здесь свет? – поинтересовалась я.
– Только попробуй! – грозно произнес Кронин, и я не стала наглеть.
Просто приблизилась, поставила чашку перед ним на стол и, притащив стул, уселась рядом.
– Вы не против? – на всякий случай уточнила.
Тимофей Андреевич сидел все это время молча, подперев голову рукой, и лениво следил за каждым моим шагом.
– А у меня есть выбор? – с какой-то отрешенностью спросил он.
Послала ему сочувственную улыбку и покачала головой. А потом притянула ноутбук поближе и быстро отыскала браузер. Мне нужна была почта, где хранились файлы по проекту, который мы с Верой нарекли «Зимняя сказка». И Кронин все это время смиренно позволял мне нахальничать. Ну точно довели бедного мужчину.
