Когда мы благополучно миновали потайной выступ, я расслабилась. Значит, его все-таки не используют, и тайна останется тайной. Выход из подземелья оказался дальше по коридору – крутая лестница, ведущая наверх.
– Теллер знает? – коротко спросил Адмир. Я, глубоко вздохнув, кивнула. Потом догадалась, что декан не видит, так как шагает впереди меня, и озвучила свой ответ:
– Да, он мне предсказание делал…
– А мне рассказать вам не приходило в голову?!
– Приходило, – покаянно ответила я, – но как-то не сложилось, профессор.
– Зато остальное у вас замечательно складывается, ваше высочество!
– Но ведь все получилось, правда? – радостно заметила я. – Я даже учиться тут останусь под именем адептки Солейн…
– Вот в этом я бы не был так уверен! И потом, поражаюсь, что все – и Теллер, и адепты моего факультета – поддержали вашу легенду! И даже я! Вы обладаете даром убеждения, ваше высочество!
– Так я же вам об этом несколько минут назад говорила…
Адмир едва не зарычал и пошел еще быстрее, а я перепрыгивала через две ступеньки, чтобы успеть за ним.
– Но король обо всем догадается, едва ему на стол попадет отчет лорда Коллина.
– Знаю, – ответила я. – Но это мои сложности, профессор, я сама с ними справлюсь. Благодарю за помощь, за спасение, за… хм, поцелуй и выигранный спор.
– Можно я не буду отвечать вам, адептка Солейн?
– Конечно, профессор Адмир. Наш уговор в силе, веду себя тихо с сегодняшнего дня. И даже не шучу.
– Ага, так я и поверил, – фыркнул декан, а я заулыбалась. Все складывалось не так уж и плохо, с отцом я поговорю, Лили все объясню и Берту тоже…
Адмир довел меня до личной комнаты и потребовал без необходимости ее не покидать. Скорее всего, ко мне еще зайдут побеседовать, хотя он приложит все усилия, чтобы допрос состоялся в его присутствии. Я кивнула и быстро скрылась за дверью.
После душа мне стало намного легче. Я натянула чистое платье, предварительно вытащив из лохмотьев портал и оставшиеся зелья. Даже толком не высушив волосы, дотронулась до браслета. Лучше я сама все расскажу сестре.
Но я опоздала.
– Думала, ты уже и связываться со мной не собираешься, – ехидно заявила она. – Не рискую быть первой, мало ли кто и где тебя допрашивает.
– Пока никто не приходил, – вздохнула я. – А ты уже обо всем знаешь?
– Минут десять назад его величество получил отчет от лорда Коллина. Аль, мы со Змеем тебе и в подметки не годимся! – рассмеялась Лекса. – Питер будет в ярости, когда придет в себя. Да и принц Лионии еще не знает, его реакцию трудно предугадать. Ты почему не ушла из подземелья порталом?
Вздохнула:
– Потому что я его выронила…
– Ты пошутила, надеюсь?!
– Нет, портал я уже подобрала, и никто ничего не узнал!
Вкратце пересказала сестре события последних двух часов. Она долго потрясенно молчала, а потом заметила:
– Бедный Адмир, бедный Теллер, бедный Берт. Даже не знаю, кому из них сильнее посочувствовать.
– Мне! – возмутилась я.
– А тебе зачем, ты сегодня на коне. То есть на полунайте. Спасительница!
– Издеваешься?!
– Нет, пытаюсь призвать чувство юмора, мне разговор со Змеем предстоит. Он не дурак и сразу поймет, как и с помощью чего ты освободила полунайтов. Не теряй мобильный портал, вернешь ему сама. Я пока цветочные горшки соберу, надо же как-то защищаться…
Я улыбнулась:
– Даррен умный…
– Иногда мне кажется, что слишком! Все, больше не могу разговаривать, у меня по плану скандал. А тебе с отцом общаться. Удачи, Альяна.
– И тебе, Лекса.
– Пригодится, – фыркнула сестра, и браслет остыл.
Я прошлась по комнате туда-сюда, раздумывая, самой связаться с отцом или подождать его инициативы. Пока размышляла, как лучше все провернуть, желательно с наименьшими для себя потерями, браслет на правой руке нагрелся. Ну вот, не успела. Я со вздохом дотронулась до артефакта.
– Собирайся во дворец, Альяна, – коротко приказал король.
Я ощетинилась:
– Замуж за лионского принца выходить не буду!
– Да он уже вряд ли захочет жениться, после того что ты натворила! Ты же лишила нашу страну его безвозмездного подарка!
– Правда?! – обрадовалась я. – А для закрепления результата не нужно еще кого-нибудь спасти, например оставшихся полунайтов в Лионии? Кстати, ты разве не знаешь, что подарки – они на то и подарки, что все безвозмездные?
– Альяна!!!
– Да, папа?
– Быстро во дворец! Если тебя не будет через полчаса, я не знаю, что с тобой сделаю!
– А как насчет Конвенции о защите жизни и здоровья?
– Я твой отец!
– Поверь, я не страдаю провалами в памяти.
– И это радует! Зато ты страдаешь несуразностью поведения! Да, я отлично помню, что насильно выдать замуж наяну невозможно, но поверь, иногда очень хочется. И Таррин бы отдохнул от твоих выходок! А вот из Академии забрать могу легко. Если помнишь, до твоего совершеннолетия еще три года.
У меня внутри все похолодело:
– Но ты же этого не сделаешь?!
– Как знать. Попробуй убедить меня. Лично.
– Это шантаж!
– Он самый, ваше высочество, – ехидно заметил отец. – Мигом во дворец, у тебя есть полчаса.
Браслет остыл, а я шлепнулась на кровать. При мыслях о замужестве совсем забыла о возможностях отца прервать мое обучение. Впрочем, чему я удивляюсь, и так знала, что за свою выходку придется заплатить. Ладно, что сделано, то сделано, в любом случае я ни о чем не жалею.
В дверь постучали, когда я распихивала по карманам остатки того, что получила от Лексы. Если это представители Гильдии, то придется их разочаровать – требование короля как-никак всегда важнее их приказов.
На пороге стоял хмурый дракон. У меня сердце дрогнуло.
– Готова? – только и спросил он. – Пойдем, портал для преподавателей откроешь. У меня доступа во дворец нет.
Я кивнула, пристально наблюдая за ним, но Берт отвел глаза и направился к лестнице.
– А ты откуда знаешь, куда я иду и зачем?
Я едва поспевала за ним, прыгая через ступеньки.
– Адмир сказал. Он получил разнос по магической почте. Даже не знаю, за что больше – потерю полунайтов или поцелуй дочери короля.
– Берт, не было никакого поцелуя! – не выдержала я перед площадкой второго этажа. – Адмир мне подыграл и…
Дракон остановился, резко обернувшись, и я налетела на него. Он поймал меня с самым невозмутимым видом, опустил ладони на талию и отодвинул на расстояние вытянутой руки. В его глазах полыхал огонь.
