– Обещаю, этого больше не повторится.
Все так же понуро повесив голову, Яна поставила чашку в раковину и вышла из кухни. Максим набрал номер Димы и коротко пересказал произошедшее.
– Вот блин! – выдохнул тот. Репортаж по телевизору он уже тоже видел. – Как думаешь, кто это может быть?
Максим еще раз вывел снимок на экран Яниного телефона.
– Снимок сделан еще до того, как туда пришли подростки. Часа за три-четыре, может, еще раньше. Значит, либо кто-то нашел тело до того, как его нашли ребята, но не стал звонить в полицию, либо убийца решил с вами поиграть.
Максим намеренно сказал с «вами», имея в виду полицию и желая дистанцироваться от всего происходящего, но понимал, что у него ничего не выйдет. Теперь, когда во все это оказалась втянута его дочь, он просто не сможет остаться в стороне. Опять. Опять влезет в болото, из которого однажды выбрался с огромными потерями.
– Хорошо, я пробью номер, – пообещал Дима, когда Максим продиктовал ему цифры. – Посмотрим, что за чертов фотограф. А у тебя какие планы на сегодня?
– Немного поработать в мастерской, так что без веского повода можешь даже не звонить.
Дима позвонил буквально через полчаса, и повод у него оказался очень веским.
– Я узнал, чей это номер! – объявил он. – Если ты стоишь, то сядь.
– Ну? – недовольно поторопил Максим.
– Инги Подгородцевой!
Значит, фотографии сделал все-таки убийца. И теперь это на самом деле уже не просто ритуальные убийства, но и игра на публику.
Очень хреновая новость.
Глава 15
Элиза еще несколько раз в течение дня набирала номер Тамары, но та так и не отозвалась. Это было странно, ведь она все время носила телефон с собой. По крайней мере, раньше. После переезда в этот город Элиза еще некоторое время общалась с ней. Тамара помогала на первых порах, нашла ей съемную квартиру, работу, подсказывала, у кого заказать мебель и бытовую технику, где найти рабочих для ремонта. Кроме того, общалась с адвокатом, у Элизы не было никаких сил заниматься этим.
Когда жизнь вошла в привычное русло, она переехала в родительскую квартиру и стала ежедневно ходить на работу, Тамара перестала так опекать ее. Еще несколько раз позвонила узнать, как у нее дела, и на этом закончила вмешательство в ее жизнь. Элизу это устраивало. Она была не слишком общительной, а о чем говорить с женщиной старше себя на десять лет, не имела ни малейшего понятия. И вот теперь Тамара, которая единственная могла бы пролить свет на странную историю с Викой, не брала трубку. Элиза решила вечером навестить ее.
Вечер субботы обычно был свободным от планов, если только они с Викой и Катей не собирались в клуб в Алексеевск. Сегодня не собирались. А до вечера нужно было еще подготовиться к занятиям по скайпу на всю неделю. В выходные Элиза не брала учеников, в воскресенье вообще отдыхала от работы, но по субботам готовила материалы.
Работа шля тяжело. Элиза все время отвлекалась на мысли о Вике и их странных родинках, о Тамаре, которая не брала трубку. Не способствовал плодотворной работе и огонь, продолжавший вспыхивать в ней каждый раз, как только она забывала выпить воды. В итоге за два часа ей удалось подготовить материалы только до среды, зато она выпила почти три литра воды. В конце концов Элиза закрыла ноутбук, решив, что доделает все вечером, а сейчас ей просто необходимо полежать в ванной. Может быть, хоть так проклятый огонь, мучавший ее со вчерашнего вечера, немного утихнет.
Однако в ванной ее ждало то, что обычного человека просто расстроило бы, а ее привело в настоящий ужас: из открытого крана раздалось только утробное гудение, и не показалось ни капли воды. Элиза несколько раз закрывала и открывала его, но результат получала тот же. На кухне воды тоже не было. Ни горячей, ни холодной. Элиза уговаривала себя, что это лишь временный перебой, но мерзкий огонек уже пробежал вдоль позвоночника. Волнение только усиливало огонь, и как бы она ни пыталась себя успокоить, он разгорался все сильнее.
Звонок в аварийную службу оправдал самые худшие опасения. Лесной пожар приблизился к городу на критическое расстояние, все силы брошены на него, и в городском водопроводе попросту не хватает давления.
– Ко всем домам с центральным водоснабжением скоро будет налажена поставка воды, – пообещал уставший женский голос на том конце провода. Видимо, отвечала диспетчер сегодня на этот вопрос уже не первый раз. – Два раза в сутки будет приезжать цистерна с питьевой водой.
Элиза отключилась, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы ужаса. Ей не нужна питьевая вода, ее у нее хватает. Ей нужен душ. Ванная, в которой можно лежать несколько часов. Даже если скупить всю воду в магазинах, надолго не хватит. Да и сколько времени на это уйдет!
Варианты спасения сменяли друг друга со скоростью света: от звонка Вике до поездки в Алексеевск. Но Вика тоже живет в многоквартирном доме с центральным водоснабжением, а значит, с большой вероятностью, и у нее нет воды. Поездка в Алексеевск и вовсе выглядела неэффективной. Одна дорога займет не меньше часа, а еще поиски отеля, регистрация… За это время Элиза либо сожжет все вокруг, либо сгорит сама. Перебирая в уме варианты, она все время возвращалась к одному, который казался наиболее удачным. Она вспоминала, как Яна, сидя в ее ванной с краской на волосах, рассказывала, что ее отец оборудовал в доме местный водопровод. Вспоминала, как вчера лично мыла руки в его ванной.
У Максима есть скважина, есть вода. И он наверняка не откажет ей в душе. И хоть ей было немного неловко за вчерашний побег, она еще не придумала, как ему все объяснить, но сейчас все эти доводы отходили на задний план, скрывались за пеленой пожирающего ее огня. Все это будет после. А пока ей нужна его вода.
Элиза не стала даже одеваться, так и выскочила из дома в легком домашнем костюме и кроссовках. Холода она все равно не чувствовала, а тратить драгоценное время не хотела. Машину вела скорее инстинктивно, надеясь только на то, что никто не решит перебежать дорогу в неположенном месте, и бросила ее прямо у калитки.
Близость воды чувствовалась почти физически. Элизе казалось, она слышит, как разбиваются капли о раковину в ванной Максима. Этот звук целиком захватил ее, она даже видела с трудом. Голова кружилась, перед глазами мелькали огненные мушки, и было очень тяжело дышать.
На стук в дверь никто не открывал, и Элиза была вынуждена ухватиться за косяк, чтобы не упасть.
– Элиза? – удивленный голос Максима раздался откуда-то сзади. – Что ты здесь делаешь?
Она обернулась, с трудом различая черты лица. Улыбнулась.
– Я знаю, что это прозвучит странно, но мне нужен твой душ.
Он взлетел по ступенькам к ней, удивление на лице сменилось тревогой.
– Что с тобой? Ты больна?
Элиза кивнула. Максим приложил ладонь к ее лбу и шумно выдохнул.
