Другой пример подобного рода подал контр-адмирал В.Е. Клочковский. Во время немецкой оккупации Украины и Крыма он занимал пост военно-морского представителя правительства гетмана Скоропадского в Севастополе. Адмирал Клочковский возглавил операцию по захвату подводных лодок у немцев перед их уходом. Впоследствии он возглавил бригаду подводного плавания.
На этом же поприще отличился и будущий начальник штаба Черноморского флота Н.Н. Машуков. В конце 1918 г. он командовал тральщиком «Ольга» и отрядом малых судов. По тайному указанию начальника управления военно-морской базы г. Одессы контр-адмирала Д.В. Ненюкова, он получил задачу доставить в Новороссийск для Добровольческой армии снаряды и патроны с находившихся под контролем немцев складов на острове Березань. Машуков выполнил этот приказ. Погрузив с помощью набранных в Одессе офицеров-добровольцев свыше 50 000 снарядов, он, не заходя в занятый уже союзниками Севастополь, доставил боеприпасы в Новороссийск.
В другой раз, 14 мая 1919 г. главный командир портов адмирал Саблин приказал Машукову выйти с отрядом офицеров на корабле «Цесаревич Георгий» в сопровождении буксиров на остров Тендеру, где французы оставили канонерские лодки «Донец», «Кубанец» и ряд транспортов. С большим трудом Машуков привел на буксире канонерскую лодку «Кубанец» и пять больших транспортов в Новороссийск, обойдя уже занятый Красной Армией Крым. Эти транспорты послужили основой для создания транспортного флота Морского управления при штабе ВСЮР.
В период с ноября 1918 г. до середины апреля 1919 г. в Крыму обосновалось националистическое Крымское Краевое правительство, которое по договоренности с немцами приняло у них власть. Ко флоту это правительство никакого отношения не имело, им полностью распоряжались союзники. Они, как и в свое время немцы, грабили корабли и многие из них привели в негодность.
В конце апреля 1919 г. Красная Армия вернула себе Крым и, как уже говорилось, союзники все боеспособные корабли увели в Турцию. Белое командование продолжало настойчиво просить вернуть им корабли, и, наконец, летом 1919 г. союзники смягчили свою позицию и приняли решение передать в распоряжение командования ВСЮР ряд кораблей Черноморского флота. Кроме уже упоминавшегося крейсера «Кагул», белым отошли 3 подводные лодки, в том числе «Тюлень», и 5 эсминцев. Несколько позже, уже из Константинополя, штабу ВСЮР были переданы наконец-то лучшие корабли Черноморского флота — линейный корабль «Александр 3-й», и современные эсминцы. Вскоре они приняли участие в боевых действиях по вторичному овладению Крымом. В этой операции участвовали 1 крейсер, 5 миноносцев, 4 подводные лодки и около 2 десятков вооруженных пароходов. К осени 1919 г. союзники возвратили белым все остальные российские суда, в том числе и вспомогательные различного назначения.
Наконец, в июне 1919 г., когда красные оставили Крым, у белого командования появилась возможность заняться вплотную восстановлением Черноморского флота. Практически все суда к этому времени нуждались в серьезном ремонте. Многие из них были совершенно разграблены, со взорванными англичанами машинами. Флотскому начальству пришлось прибегать к импровизации и вооружать разные, преимущественно малотоннажные, коммерческие суда, баржи и катера, превращая их в канонерские лодки и посыльные суда. В состав флота вошел также 31 транспорт. Эти суда взяли на себя основную нагрузку по снабжению войск и перевозке личного состава по морю.
Возрождая Черноморский флот, командование вынуждено было решать сложную задачу укомплектования его офицерами и матросами. Вообще-то этих категорий военнослужащих в Крыму, Новороссийске, Одессе и на других подвластных белым территориях было предостаточно, но на практике их сильно не хватало. Сказалось влияние революции. Офицеры, флотские специалисты в это время раскололись на несколько групп — кто за белых, кто за красных, а кто-то просто хотел переждать смутное время вне армии и флота. Особенно не хватало офицеров с боевым опытом и технических специалистов. Рассчитывать можно было на бывших кондукторов флота разных специальностей, произведенных в офицеры в 1919 г. Иногда приходилось брать даже тех, кто служил ранее в различных родах оружия сухопутных войск
.
После того как Крым снова стал белым, была возобновлена работа Черноморского флотского экипажа, но он мог давать только новобранцев, из которых подготовить специалистов удавалось лишь мизерное количество. «Были случаи, — пишет в своих воспоминаниях бывший командир миноносца «Дерзкий» капитан 1-го ранга Н.Р. Гутан, — когда сформированная в этих условиях команда при выходе корабля в море вся укачивалась, пар в котлах садился и корабль стопорился. По неопытности сжигались котлы, портились механизмы, у орудий нередкими были несчастные случаи»
.
Очень серьезной проблемой для флота стала нехватка топлива — угля и нефти. По этой причине срывались операции, а в Азовском море корабли вмерзали в лед. Критическая ситуация с обеспечением кораблей, у которых паровые двигательные установки потребляли уголь, сложилась в связи с потерей белыми Донецкого каменноугольного бассейна. Единственным источником обеспечения флота углем стала заграница, но для этого требовалась в больших количествах валюта, а ее было крайне мало. Поэтому принимались строжайшие меры экономии топлива. У причалов корабли стояли, как правило, без пара.
Добычи нефти в Крыму тоже не было. Для миноносцев ее в ограниченном количестве покупали в Аджарии, в Батуме. Нередко миноносцы плавали на буксире один у другого или их буксировали корабли, работавшие на угле. По существующему приказу машины могли запускаться экипажами только ввиду встречи с противником. Аналогичные трудности были и с обеспечением кораблей машинным маслом. Для топлива на некоторых кораблях даже пытались использовать вместо угля макуху, отходы от производства растительного масла, но при ее сгорании из трубы вылетало такое количество искр, что по ним противник мог на большом расстоянии определить местонахождение такого судна. К тому же этого топлива было мизерное количество, и оно не давало возможности развить нужную мощность
.
Кроме того, корабли испытывали большой недостаток боеприпасов, особенно средних калибров. Как уже говорилось, значительная часть боезапаса Черноморского флота была уничтожена немцами, а то, что осталось, нужно было делить между флотом, бронепоездами и полевой артиллерией. В связи с этим был введен такой порядок, по которому прежде, чем получить, скажем 102 мм. патроны, нужно было сдать стреляные гильзы от них в артиллерийскую лабораторию, размещавшуюся в Сухарной балке под Севастополем. Там патроны снаряжали и только потом выдавали кораблям
.
Очень слабой была ремонтная база флота. Почти все корабли требовали ремонта, а единственная транспорт-мастерская «Кронштадт» вынуждена была ремонтировать не только корабли, но и танки, бронепоезда, самолеты, вагоны и паровозы. Здесь же шло изготовление пик и подков для нужд кавалерии. И это притом, что мастерская была только на 33% укомплектована специалистами
.
Тем не менее, войдя в состав Добровольческой армии, Черноморский флот и некоторые мелкие суда, базировавшиеся на побережье Азовского моря, по мере их готовности стали участвовать в боевых действиях. Активность морских сил красных в этот период, ввиду их малочисленности, была минимальной. Главными задачами белого флота стали: огневая поддержка своих частей, действующих на побережье Черного и Азовского морей, и высадка десантов.
