– Да, к нам действительно никто не обращался. Но могли обращаться куда-нибудь туда. – Врач поднял указательный палец к потолку.
– Спасибо, доктор! Можете записать мне дату отправления и название госпиталя, куда отправлен?
– Да, конечно!
Хозяин кабинета оторвал из стопки стикер, сделал на нем пометки и протянул Вампиру.
– Что-то еще?
– Нет, спасибо большое! До свидания!
Выйдя из госпиталя, Нижегородцев позвонил своему заместителю.
– Слушай, мне тут самому не очень удобно… Нужно в Москве с одним человеком связаться. Сделай, пожалуйста, через тамошних коллег. Записывай…
Заместитель перезвонил через час с небольшим. Вампир в это время пил кофе из пластикового стаканчика рядом с ларьком «Военторга».
– Как это «нет такого и не было»? Может, коллеги что-то напутали? Твой знакомый? Клянется, что все точно проверил? Ну ладно тогда. Спасибо!
Вампир выбросил в урну стакан с недопитым кофе и пошел к белой «Волге», ожидавшей его на противоположной стороне улицы.
Шумахер, Саратовская область, Н-ская войсковая часть, февраль 2005 г.
Крепкого телосложения военный в камуфляже «Ночь», с тощим вещмешком за спиной, медленно шел по тихим улочкам небольшого городка и с интересом смотрел по сторонам, как будто попал сюда впервые и рассмотрел нечто необычное в провинциальной архитектуре и свободной застройке. На самом деле он хорошо знал это место, но сейчас полусонная тишина и миролюбивое спокойствие сами по себе и были для него необычным, после того котла огня и смертей, в котором он варился последние месяцы. Не верилось, что все закончилось и он снова вернулся в мирную жизнь, где не устраивают засады, не стреляют из-за угла и нет необходимости в любой момент открывать ответный огонь. Да у него и оружия-то не было, что тоже являлось непривычным и необычным.
Несмотря на выраженную кавказскую внешность, человек имел смешанную кровь и русское имя, хотя в документах имя было под стать внешности, а совсем недавно его называли просто Шумахером за лихость в вождении любой техники – от грузовика «Урал» до БТРа или БМП.
Он прошел КПП родной части не предъявляя документов – здесь его хорошо знали.
– Командир у себя? – спросил он у серьезного сержанта со штык-ножом на поясе.
– У себя, – кивнул тот. – Злой только – проверку ожидает.
Командир части, полковник Гуськов, опершись на спинку кресла, рассматривал план-календарь боевой подготовки на год. План занимал солидную часть стены его кабинета и пестрил разноцветными прямоугольниками. Больше всего было желтого цвета – так выделялись мероприятия, утвержденные им самим. Ячеек, закрашенных зеленым, было чуть меньше – это мероприятия, запланированные по приказам свыше. Еще меньше – красного цвета. Но уж эти мероприятия – по плану, утвержденному таким высшим командованием, что и подумать страшно, что будет, если их не исполнить. Хотя, если в ближайшее время не приедут с внезапной проверкой, о которой ходит много слухов, потом уже поздно будет проверять: согласно штабным отчетам все будет проведено на высшем уровне.
«Требуют, требуют… – размышлял Гуськов. – А кто проводить эти мероприятия будет? Понятно, что подготовка нужна… Только офицеров толковых, которые научить могут, почти не осталось на базе – все на Кавказе задействованы. Самому мне, что ли, с бойцами по огневой штурмовой полосе бегать? Можно и самому, конечно, молодость вспомнить. Только несолидно целому полковнику задачи взводных выполнять. Это только в плохих фильмах командир впереди на лихом коне. В жизни командир руководить должен».
Он вздохнул, обошел кресло и сел за стол. На столе лишь деревянная подставка для письменных принадлежностей с торчащими вверх остро заточенными концами карандашей, рядом – пульт оперативной связи. Лишнего ничего нет: все бумаги в сейфе. К порядку полковник еще с курсантских времен приучен.
В дверь постучали.
– Войдите! – то ли разрешил, то ли приказал Гуськов.
– Старший лейтенант Забазнов прибыл из госпиталя для дальнейшего прохождения службы! – доложил вошедший.
– Миша?
Полковник встал, пошел навстречу подчиненному, поздоровался за руку.
– Из госпиталя, говоришь? Куда ранен?
– В плечо. Уже все в норме, командир, готов приступить к обязанностям!
– Это хорошо! Хорошо, что готов. Такие, как ты, у меня сейчас на вес золота!
– Вот документы! – Шумахер протянул запечатанный пакет.
– Присаживайся!
Хозяин кабинета взял из подставки канцелярский нож, вскрыл конверт, бегло прочел бумаги с подписями и печатями…
– Что за ерунда?!
Командир был так удивлен, что даже не скрыл этого.
– Что-то не так? – спросил, поднимаясь, Шумахер.
– Сиди, сиди!
Гуськов нажал кнопку на пульте оперативной связи.
– Дежурный по части, капитан…
– Пришли мне бойца с кипятком! – прервал полковник. Он был явно озабочен, хотя и пытался это скрыть.
– Есть!
Гуськов подошел к офисному шкафу с ровными рядами папок на полках, открыл дверцу, достал две чайные чашки, пачку пакетированного чая, плетеную хлебницу с баранками, и поставил на стол.
В дверь снова постучали – рядовой с повязкой помдежа на рукаве занес в кабинет блестящий электрический чайник.
– Ставь на стол, и свободен!
Боец мгновенно исчез.
– Пей чай, Миша! – предложил командир Шумахеру. – И мне налей, пусть остывает. Я выскочу на минутку…
Он вышел, прошел по коридору в соседний кабинет.
– Связь по ВЧ с Москвой мне! Живо!
Минутка затянулась на полчаса. Сидя в одиночестве, голодный Шумахер жадно ел баранки и запивал чаем. Чувствовал он себя неуютно. Вроде командир и сам его здесь оставил, и документов секретных на виду нет, а все равно неудобно как-то. И выйти неудобно. Решив все же ждать там, где приказали, Шумахер допил третью чашку чая, догрыз очередную баранку и от нечего делать принялся изучать план-график на стене.
Наконец Гуськов вернулся. Шумахер встал.
– Сиди! – отрешенно махнул рукой полковник.
Вид у него был какой-то растерянный. Таким командира Шумахер видел впервые.
– Да что случилось-то, товарищ полковник?
Гуськов подвинул стул и сел рядом.
– Видишь ли, Михаил…
Он на минуту задумался.
– Даже не знаю, что с тобой делать!
– Как это? – удивился Шумахер. – Говорю же, я здоров, прекрасно себя чувствую, готов приступить…
– Да я это понял! Тут такое дело… Мы же тебя откомандировали по совсекретному приказу…
