— Север, будь другом, дай аптечку, — попросил ксенолог.
Северин нырнул в багажное отделение глайдера и извлек объемистую сумку, белую с красным крестом и с изображением СерИва. В сумке оказалось два отделения, с препаратами для людей и с местными снадобьями.
Кирсан выудил нужные ему таблетки, положил две штуки в рот.
— Мстислав, мы с Севером вернемся в Рассвет и отправим группу выручать миллаушек из института. Твой договор со зверем будет выполнен. А ты его отыщи, возьми на борт и увези вместе с княжичем к черту на рога, подальше от людей и СерИвов. Думаю… надеюсь, что он лоялен вам обоим и не станет вредить. Светлану оставишь с нами, ни к чему лишний риск. И приглядывай за Дэссом… ну, ты понимаешь.
— Понимаю. — Мстислав был тронут тем, что Кирсан и к нему обратился на «ты». И вместе с тем огорчен: опять у него забирают жену и брата. Почему-то он ожидал, что брат отныне будет рядом всегда.
— Будь осторожен, — проговорил Северин с непривычной серьезностью. — Миллауши не признаны разумными и не считаются психотронным оружием. Но они являются тем и другим.
— Не учите меня жить, сэр, — скрывая огорчение, откликнулся Мстислав.
Брат не принял его тон.
— Когда затеешь геройствовать, вспомни, как сам трясся над Домино. Я тоже хочу увидеть тебя живым.
— Есть, сэр! — Мстислав вытянулся в струнку. — Не подведу, сэр!
Глаза у Северина остались грустные, однако он собрался и рявкнул, как положено:
— Выполнять!
Мстислав отсалютовал и направился к Светлане, прощаться. Что же он, недоумок, еще семь лет назад с братом не помирился?
— Пилот Крашич! — нагнал телохранителя голос Анатолия Кирсана. — Когда увидите, что пьяный курсант пристает к девочкам, дайте ему в морду покрепче.
— Слушаюсь, господин директор. Проучу гада.
Идиот, право слово. Ведь мог бы с Кирсаном работать, делом заниматься…
Глава 6
Он мчался за глайдером со всех ног. Бежал, как никогда в жизни не бегал, сжигая в бешеной гонке последние силы, всю оставшуюся в теле жизнь. Улетает! Не догнать по земле, не взлететь следом в воздух. Лучший на свете друг — куда ты?! Друг, похожий на теплый солнечный луч, на стайку веселых птиц, на облако нежности и любви. Славный веселый детеныш, который потерялся, и которого пришлось оберегать, согревать и вести к людям. Добрая и храбрая девочка — куда ты? Вернись! Она не нужна была старшим, которые ее потеряли, не очень-то они за нее испугались, поэтому он долго не мог их отыскать, чтобы вернуть пропажу. А сейчас он чувствовал, как она плачет, как зовет его, а бездушная машина уносила ее все дальше, и он безнадежно отставал, отставал. И все равно бежал следом, пока мог ее слышать. И потом еще долго бежал…
— Слав, ты спишь? — ворвался в горький сон голос Дэсса.
Мстислав очнулся. Глянул кругом, затем — на показания приборов. Глайдер скользил вдоль синеватого, теневого склона снежной шапки, на безопасном расстоянии от горы. Всюду на фоне ясного неба — остроконечные белые вершины, словно ратники в серебряных шлемах. Дикие горы, где не живут СерИвы, куда не забрался еще человек в поисках какой-нибудь поживы.
На лобовое стекло было выведено изображение со сканера. Красные точки — сгустки живой материи у подножия горы, в глубоких ущельях. Конечно, здесь обитает всяческое зверье, однако нет ничего, похожего на миллауша. Под землю ушел, затаился в пещере? Очень Умному Зверю ничего не стоит сплющиться и просочиться в такую щель, что самый бывалый пилот-исследователь не заподозрит.
— Он где-то рядом. — Мстислав вглядывался в заснеженный склон, больше полагаясь на интуицию, чем на приборы. — Одного не пойму: как сюда добрался? По горам, по ущельям. Он бегает и лазает, как дьявол, но крыльев-то у него нет.
Телохранитель давно уже летал расходящимися кругами над местом, где простился с женой, братом и Анатолием Кирсаном. Давно уже за ними прилетел глайдер технической помощи, забрал всех троих и миллаушку, а погубленную «фелицию» унес в грузовом отсеке. Мстислав исследовал сотни квадратных километров, однако миллауша до сих пор не обнаружил. Странно. Зверь не мог удрать так далеко, чтобы сейчас таиться в какой-нибудь норе прямо под брюхом машины, а на большом расстоянии ему сны не навеять.
Внезапно их с Дэссом разом осенило. Телохранитель ругнулся, княжич заозирался.
— Не дергайся — лодку опрокинешь, — осадил его Мстислав — чисто по инерции, как будто Северин все еще был рядом и вернулась прежняя жизнь.
Где ушлый Зверь: по брюху растекся или на крыше устроился, прикидывается защитным покрытием? Нет, он внутри: климат-контроль надрывается, живую «печку» остужает. Отчего не поискали в глайдере с самого начала? Миллауш правильную мысль в ум не пустил, не иначе. Верно брат сказал: психотронное оружие.
Телохранитель выбрал подходящее место и посадил машину на снежник, выскочил на твердый, углаженный ветрами снег. Дэсс выпрыгнул следом. Холодный, пронзительно свежий воздух охватил влажными крыльями, влетел в салон машины сквозь открытые дверцы.
— Выходи, безбилетник, — велел Мстислав.
— Вылезай, не обидим, — добавил Дэсс.
Серая обивка салона потекла наружу — с потолка, стенок, стояков. «Обивка» укладывалась у ног телохранителя, и снег под ней таял и оседал. Зверь собрался в бесформенный ком, просев до близкой земли и оказавшись в луже талой водицы.
— Объяснись, — потребовал Мстислав. — Что за фокусы?
Княжич попытался вынуть миллауша из лужи, но не достало сил. Да и как его ухватишь — такой здоровенный мягкий ком?
— Слав, помоги.
Вдвоем они подняли Очень Умного Зверя, подержали на весу, давая стечь воде, и поместили обратно в глайдер, на заднее сидение. Дэсс погладил «обивку», и у него из-под руки выглянули два довольных желтых глаза.
— Ну? — поторопил Мстислав. — Что он объясняет?
— Ничего, — ответил княжич с недоумением. — Он просто очень рад.
Больше от миллауша ничего не добились; забрались обратно в выстуженный салон.
— Сейчас Очень Умный Зверь нагреет, — пообещал Дэсс. — Слав, куда мы теперь?
Кирсан велел: к черту на рога, подальше от людей и СерИвов.
— К морю. Ты ведь его никогда не видел? — Телохранитель поднял машину в воздух.
— Погоди. Не надо к морю. Слав, я прошу!
Мстислав снова опустил глайдер на снежник. Когда просит СерИв, трижды подумаешь, как отказать.
— Дэсс, в твой замок не полетим.
— Но мне…
— Исключено.
— Слав…
— Нет.
— Ты не даешь мне сказать.
— Я не хочу, чтоб ты просил.
— Я тебя магией заставлю слушать.
