Мои студенты всегда удивляются, когда я им говорю, что некоторые столетние старики с определенной точки зрения здоровее и моложе многих пятидесятилетних. Быть может, в будущем при знакомстве мы будем спрашивать не фактический возраст друг друга (сколько лет прошло со дня рождения), а биологический, который ученые только учатся измерять.
Я часто спрашиваю студентов: «Как вы думаете, на сколько продлится человеческая жизнь, если мы окончательно победим рак?» Обычно они отвечают, что лет на 10–25, но на самом деле — примерно на четыре года. Получается, что составлять систему питания, которая была бы ориентирована только на борьбу с раком или сердечно-сосудистыми заболеваниями, просто бессмысленно, если у человека разовьются другие патологии, да и малоэффективно, если она не замедляет старение (рис. 3).
Рис. 3
Большинство модных диет, столь популярных в наше время, помогают в борьбе с ожирением или диабетом, но «Диета долголетия» рассчитана на достижение более важной цели — оставаться молодым как можно дольше, наладив процессы защиты, восстановления и самоомоложения организма, а также снизить риск возникновения заболеваний. Одним словом, я ориентируюсь на систему «Пяти столпов» и даю советы с целью помочь людям изменить питание и привычки, чтобы продлить их жизнь и здоровье. А добиться этого можно, обратившись к своему телу, которое просто забыло, что оно умеет себя лечить и самовосстанавливаться.
Лучше умереть молодым, но сытым и счастливым?
Когда я рассказываю о «Диете долголетия», часто слышу в ответ (особенно от итальянцев): «Но так ведь ничего нельзя будет есть!»
Сразу вспоминается старый анекдот: приходит мужчина к врачу и спрашивает, как жить дольше. Врач рекомендует ему очень строгую диету, а также не пить алкоголь и воздерживаться от секса. Мужчина в ужасе спрашивает, действительно ли это поможет, на что врач отвечает: «Не знаю, но, сколько б вы ни прожили, такая жизнь покажется вам вечностью!»
На самом деле «Диета долголетия» не настолько строгая. Вы можете пить кофе и алкоголь и уж точно не должны воздерживаться от секса. Кроме того, хоть это и может показаться странным, но вам разрешается есть в бóльших количествах, чем раньше. Например, порция пасты с сыром весит 360 граммов, а при этом в ней 1100 калорий отвратительного качества, а небольшая тарелка пасты с нутом и обилием овощей и оливкового масла может весить в два раза больше (770 граммов), а содержать всего 800 калорий отличного качества. Подробнее мы поговорим об этом в восьмой главе, посвященной диабету.
Обратите внимание, как в анекдоте обыгрывается иллюзия, что мы якобы становимся счастливее, если едим все, что пожелаем, в любых количествах. На конференции TED Talks, во время своего выступления «Удивительная наука счастья», которое стало одним из самых популярных за всю историю форума, профессор психологии Гарвардского университета Дэниел Гилберт рассказал об одном исследовании. В нем участвовали две группы людей: первая выиграла в прошлом году в лотерею, а члены второй группы получили паралич конечностей. Удивительно, но через год обе группы были счастливы одинаково.
Наше счастье не зависит от питания. Если вы будете следовать «Диете долголетия», ваша жизнь не превратится в невыносимую вечность и счастья в ней не убавится, как утверждает врач в анекдоте, но при этом вам удастся избежать болезней и преждевременной старости.
Конечно, каждый сам для себя решает, сможет ли он жить счастливо с раком, болезнью Альцгеймера или будучи прикованным к постели весь остаток жизни.
Как ограничение калорийности питания влияет на мышей, обезьян и человека
Во второй главе я рассказывал, что мыши с поврежденными рецепторами гормона роста живут почти вдвое дольше обычных особей, а тяжелые заболевания встречаются лишь у половины из них. Еще мы говорили об эквадорцах с теми же гормональными нарушениями. Они редко болеют диабетом, раком и, по-видимому, реже страдают от других заболеваний.
Как говорилось ранее, из-за потребления большого количества белка активируется рецептор гормона роста, который, в свою очередь, повышает уровень инсулина и ИФР-1 (инсулиноподобный фактор роста 1, IFG-1). Их высокая концентрация часто встречается при диабете и раке. Белки и некоторые производные от них аминокислоты, среди которых лейцин, активируют другой набор генов, ускоряющих старение, — Tor-S6K. Наконец, еще один ген, по всей видимости играющий главную роль в процессе старения, — РКА, который, согласно результатам экспериментов на простых организмах и мышах, активируется углеводами [4].
Таким образом, ограничение калорийности питания, в частности потребления белков и углеводов, снижает активность рецептора гормона роста и генов Tor-S6K и Ras-PKA, ускоряющих старение и провоцирующих возрастные болезни. Как вы помните из первой главы, это и есть первая основа «Фундаментальные исследования», необходимая для анализа качества питания.
В последние тридцать лет стали популярными «здоровые» диеты, предусматривающие потребление в большом количестве жиров и белков и не учитывающие взаимосвязи между белками, углеводами и старением. Долгое время считалось, что диета с малым содержанием жиров — это самое правильное питание. Однако теперь пришли к другому выводу. Высокоуглеводная диета оказалась не такой уж и здоровой, и вместо того чтобы выбрать более полезные сложные углеводы и правильные жиры, о которых мы поговорим чуть позже, люди заменяли углеводы белками и вредными во многих случаях жирами.
Какое же питание продлевает жизнь мышей и обезьян? Еще сто лет назад стало известно, что мыши, потребляющие на 30–40 % меньше калорий, живут дольше и риск развития опухолей и других болезней у них в два раза ниже. Речь идет не о конкретной диете, а просто о питании, в котором содержится на 30 % меньше жиров, белков и углеводов, то есть эти мыши ели втрое меньше.
В ходе одного исследования, длившегося более 25 лет, у некоторых обезьян, которым ограничивали калорийность питания на 30 %, риск умереть от возрастных болезней уменьшился в три раза, а по каким-либо другим причинам — вдвое. Похожее исследование проводилось в Национальном институте старения США под руководством Рафаэля де Кабо. Результаты не показали никакой разницы в общем уровне смертности обезьян, десятилетиями ограниченных в калориях, зато подтвердили факт, что эти животные реже болеют диабетом и раком.
В ходе аналогичных исследований с участием людей выяснилось, что продолжительное ограничение калорийности питания приводит к снижению уровня холестерина, глюкозы в крови, триглицеридов, кровяного давления и количества маркеров воспалительных процессов. Скорее всего, именно «экстремальное» и продолжительное ограничение калорий стало причиной подобного воздействия на болезни. Однако при таких условиях среднестатистический мужчина ростом 180 сантиметров весил бы всего 58 килограммов. Как я уже рассказывал во второй главе, восемь членов экспериментальной группы во главе с Уолфордом покинули Биосферу-2 в ужасном физическом и моральном состоянии. Два года ограничения калорийности питания могли стоить моему научному руководителю жизни. Но он умер двенадцать лет спустя из-за болезни нейромоторного аппарата.
