— В таком случае скажи: как надо жить?
— Надо просто прекратить все это безумие, вот и все. Ты не должен подозревать меня в подобных намерениях. Ведь ты же умный человек, умеющий сопоставлять и анализировать факты, разве не так? Мы сейчас говорим не обо мне, а о тебе. Неужели у тебя никогда не возникало желания завязать с такой работой?
— Нет, — откровенно признался Сэм. — Даже не было такой мысли. Я не видел никаких серьезных проблем и никогда не испытывал душевных терзаний.
— Боже правый, прямо как в том замечательном фильме под названием «Аналитик президента», где агент ЦРУ сообщает своему психоаналитику о том, что регулярно убивает людей, а тот ему отвечает: «Это всего лишь решение проблемы враждебности».
— У тебя есть этот фильм? Покажи, — неожиданно попросил Сэм.
— Гм-м, не знаю, стоит ли это делать. Если я начну показывать тебе свои любимые фильмы, это может стать поворотным пунктом в наших отношениях.
— А почему ты решила, что они будут развиваться в худшую сторону? — задумчиво спросил Сэм. — Может быть, я с нетерпением жду такого поворотного момента.
Я уставилась на него, не зная, что сказать. Конечно, его суждения казались мне в высшей степени здравыми и логичными, но понять их все-таки было очень трудно. В особенности на фоне грохочущей музыки.
— Не знаю, что тебе ответить, — откровенно призналась я и опустила голову.
— Не надо ничего говорить. Думаю, стоит подумать и поделиться со мной своими сокровенными мыслями. А потом решим, что делать.
— Ты же знаешь, я не очень-то прислушиваюсь к чужим советам.
— За что я тебе, откровенно говоря, премного благодарен.
— Не пойму, почему ты так добр ко мне?
— Прошу прощения, но для меня это не совсем обычная ситуация. Ты ставишь меня в неловкое положение.
— Вот так-то лучше. Господи Иисусе, какой кошмар!
— Может, будет лучше, если я отвезу тебя домой?
Я позволила ему взять меня под руку и увести из шумного зала в оглушительную тишину его машины. Профессиональный убийца, каково! Кто бы мог подумать, что судьба сведет меня с человеком, который убивает не в силу необходимости, а по призванию? Не потому ли ему всегда удается находить место для парковки, когда все вокруг, кажется, забито до предела? Да, видимо, это одно из проявлений его профессионализма.
Когда мы подъехали к дому, он открыл мне дверцу автомобиля, проводил до двери квартиры и вошел за мной. Я устало швырнула на диван сумочку и стала снимать туфли, чтобы не портить ковер.
— Хочешь, я заварю чаю? — спросил Сэм, с любопытством наблюдая за мной.
— Не надо, я в полном порядке.
— А хочешь, я останусь с тобой на ночь? — последовал вопрос, которого я боялась больше всего.
— Боже мой, могу ли я осмелиться сказать «нет» после всего, что ты мне наговорил?
— Грейс, не надо шутить. Есть вещи, над которыми не следует насмехаться. Во всяком случае, мне бы этого не хотелось. Разумеется, ты вправе сказать «нет».
— Знаешь, Сэм, мне по-прежнему кажется, что пока мы должны воздержаться от секса, — медленно и не без грусти произнесла я. — Я еще не успела разобраться в своих чувствах.
— В таком случае секс отпадает. А как насчет того, чтобы просто поболтать, а потом поспать до утра?
Я удивленно вскинула брови и скорчила гримасу.
— Не волнуйся, я и не такое могу вытерпеть. Если ты сама, конечно, не станешь настаивать.
Какой ужас! Я действительно не хотела выталкивать его за дверь, но прекрасно понимала, что не смогу противиться своей страсти и в конце концов мы окажемся в постели. Пока Сэм пил чай, я освежилась под душем и переоделась в длинную майку и боксерского покроя шорты. Мне почему-то показалось, что эта неприглядная одежда не будет возбуждать его. Немного посидев, мы залезли под одеяло и, преодолевая чувство неловкости, отгородились друг от друга простыней. Какое-то время лежали молча и прикидывались, что спим, хотя на самом деле никто из нас спать не хотел и не мог. А потом он, вероятно, заметил, что я напряглась всем телом, и решил помочь мне справиться с этой проблемой.
— Хочешь, я тебя обниму? — едва слышно прошептал он мне на ухо.
— Нет, — еще тише ответила я.
Сэм помолчал немного, потом повернул ко мне голову.
— Знаешь, кажется, я неправильно задал вопрос. Хочешь, чтобы я не обнимал и не целовал тебя?
— Нет! — выпалила я, не успев сообразить, что к чему.
Сэм тут же воспользовался моей оплошностью и поцеловал меня в волосы.
— А что ты еще хочешь, чтобы я не делал с тобой? — почти простонал он мне на ухо.
— Это вечный вопрос для каждой женщины. — Я сдалась на милость победителя. — Чего женщина не хочет, чтобы с ней не делали?
— Грейс, можешь мне не верить, но я счастлив, что я здесь, рядом с тобой, — страстно прошептал он, — и не понимаю, почему это должно когда-нибудь кончиться.
— Я тоже не понимаю, — призналась я. — Думаю, если это случится, то только не по моей инициативе.
Я всеми силами старалась хоть немного расслабиться и уснуть. К моему искреннему удивлению, это оказалось несложно. Сэм обнял меня обеими руками, я ощутила на шее его горячее дыхание. Я знала, что утром не смогу поверить тому, что произошло, но я действительно успокоилась и вскоре безмятежно спала, как ребенок на руках матери.
Глава 34
СЭМ
В ту ночь я испытал непривычное для меня состояние внутреннего покоя. Я чувствовал себя в полной безопасности, хотя несколько часов назад выложил этой женщине всю правду о себе. Никогда не думал, что осмелюсь излить душу постороннему человеку, став, таким образом, зависимым и уязвимым. И тем не менее я это сделал. Сам не знаю почему, я рассказал ей все и вдруг ощутил блаженство спокойствия, о котором мечтал все последние годы. А Грейс лежала рядом, тихая, беззащитная и на удивление умиротворенная, словно сбросила с себя груз непосильных переживаний. Теперь я точно знал, что между нами не будет никакого насилия, никаких взаимных угроз и недоразумений.
Более того, впервые возникла реальная возможность для взаимопонимания. Разумеется, я еще не успел понять ее до конца, изучить тончайшие нюансы ее души, но уже чувствовал свою ответственность за нее. Именно поэтому мне пришлось сдерживать ее, и я надеялся, что в конце концов Грейс поймет: я забочусь о ней.
Самым трудным было смириться с ее отказом ложиться со мной в постель. Поначалу я думал, что это решение — результат моего агрессивного поведения, но потом понял: Грейс боится потерять свою свободу и независимость. Она почему-то подумала, что я начну шантажировать ее убийствами. Даже сейчас, лежа в моих объятиях, она инстинктивно старалась отодвинуться от меня, сохранить некоторую дистанцию, позволявшую ей ощущать собственную свободу. Другими словами, сейчас в моих объятиях находилась женщина со всем присущим представительницам прекрасного пола парадоксальным складом ума.
