Нет, на шею она ко мне не кинулась, поцеловать хотя бы в щеку тоже не стала. Сам я, к сожалению, застыл столбом и на активные действия оказался не способен. Графиня же мило улыбнулась и проследовала к креслу, но не села, а просто положила руку на спинку.
— Я рада, Гхаран, что вы встаете так рано, и что мой приход не привлек особого внимания других постояльцев, которых я не встретила ни одного. — Еще одна милая улыбка: — Или правильнее сказать, что я успела застать вас на месте?
Я, наконец, избавился от своего столбняка. Даже "малое исцеление" на себя наложил, чтобы в себя прийти.
— Ваш приход — большая честь для меня. И громадная радость. — Я так и не знал, как на это реагировать.
— Не удивляйтесь. Я очень любопытна, а вчера вы явно рассказали и показали далеко не все. Понимаю, не следовало раскрывать тайны вашего сословия всем подряд. Но мне-то вы хотя бы чуть-чуть показать можете? Я специально ради этого встала ни свет, ни заря.
Графиня даже лицом подыграла, придав ему немного детско-наивное, восторженно-ожидающее выражение. Совсем чуть-чуть, и получилось у нее это как-то очень трогательно. Не свысока, не панибратски, а одновременно тактично, но и доверчиво. То есть, демонстрируя доверительные отношения. В общем, не подбираются у меня правильные слова, но желание растечься лужей у ее ног возникло сильное.
Желание я подавил.
Она пришла сама. Одна. И даже не так важно зачем. Есть шанс, если не объясниться, то хотя бы поговорить. Не только о тайнах магии, а о себе.
— Амалия…, - я сделал небольшую паузу, но никакого протеста на обращение по имени не услышал: — Я давно хотел вам сказать…
— Не надо это делать, — мягко, но решительно прервала меня графиня: — Сейчас это будет совершенно несвоевременно. И у вас, и у меня ситуация очень непростая, и наше будущее зависит не только от нас. Достаточно скоро сюда приедет мой отец, специально познакомиться с вами. Об этом граф Киирти сообщил. Отец — человек умный, хочет мне исключительно добра, и есть надежда, что тогда многое прояснится. А пока — держите себя в руках. Оставайтесь тем, кто вы есть на самом деле, самым необычным магом, которого мне когда-либо довелось видеть. Вы меня заинтересовали и мне лестно, что я смогла заинтересовать вас. Уверена, в своей жизни вы встречали красавиц, до которых мне далеко. Так что пусть пока так все и остается. И я очень надеюсь, что вы все-таки хотя бы чуть-чуть приоткроете мне завесу над древней магией…
Ее слова меня, надо сказать, привели в недоумение, но я постарался не показать вида. За кого она меня принимает? За древнего мага, что ли? И я ей "интересен". Как мужчина или как древний маг? И что с этим делать? Терпеть не могу быть самозванцем, но, боюсь, мои протесты ее не убедят. Разве что про свое иномирное происхождение расскажу. Но к этому я пока не готов. Слишком непредсказуемые могут быть последствия.
— Прошу меня простить, прекрасная графиня. Ваши неисчислимые достоинства заставляют меня терять голову. И вы абсолютно неправы, никого, совершеннее вас я в жизни не встречал. Так что — приказывайте!
— Древнюю магию…
Что она ей так понадобилась? Ну да ладно. Ничего кроме "Гимна Свету" я все равно показать не могу. И, судя по местным реалиям, это должно быть менее опасно, чем показывать заклинания силпина. Внимание ко мне привлечет, в том числе и магов, но тащить в застенки, думаю, не будут. Сначала наверняка постараются просто поговорить. Я бы без этих разговоров с удовольствием обошелся, но они ведь не завтра начнутся. И не в ближайшие дни. Почта ходит небыстро, а магия — это такая сфера, что без санкции первых лиц никто не полезет. Причем я уверен, что Амалия никому, кроме отца, об увиденном не расскажет, а мое мычание в ее салоне не было настолько убедительным (скорее, наоборот), чтобы солидные маги срывались с места лишь об этом услышав. Так что, как минимум определенный запас времени у меня есть. До приезда канцлера и отправки им писем в солицу. Другое дело, как быть с канцлером? Но и здесь есть время продумать линию поведения. Обязательно на холодную голову.
— Раз вы так настаиваете, не могу вам отказать. На вашем приеме я напел древний гимн из эпоса без применения магии. Теперь смотрите, что будет, если музыка звучит магически. "Гимн Свету" — скорее медитация, нацеленная на очищение души, но древние маги владели ею в совершенстве. Да, можете попробовать до меня дотронуться, когда я буду ее исполнять.
И я запел "Гимн Свету" одновременно вслух, обычным голосом, и магическим. И через некоторое время перестал ощущать что-либо вокруг себя. Мысли об Амалии меня при этом не покидали, но стали более отрешенными и одновременно ясными.
Ведь эта хитрюга, на самом деле мне ничего не только не обещала, даже не сказала. Только то, что скоро ее отец-канцлер приедет. А остальное — придумывай сам. Или обманывайся сам.
Эти мысли как-то сразу вытолкнули меня из состояния Света. Даже не знаю, как долго я в нем находился, может, всего несколько секунд. Но, судя по потрясенному виду Амалии, все-таки дольше, и дотронуться она до меня попыталась.
— Что это было? — Еле слышно прошептала она.
— Всего лишь демонстрация древнего искусства медитации.
— А еще?
— Не рискну. Надеюсь, вы не думаете, что мне десять тысяч лет и я один из Ушедших богоравных суров? Если да, то должен вас разочаровать. Я родился много позже их ухода. Кое-что из их наследия я, действительно, знаю, точнее, знаю сами мелодии заклинаний. Но далеко не все могу правильно воспроизвести. И не всегда знаю, к чему приведет их правильное исполнение. Последствия могут быть весьма разрушительными. Так что я собираюсь вернуться к их изучению вдалеке от обжитых мест, возможно, снова в Пустыню наведаюсь…
Так, что-то меня опять понесло. Хватит уже перед девушкой хвост распускать! Поэтому я закончил:
— И вообще, что вы хотите от мага ученика? Я и так, благодаря своим любопытству, везению и пронырливости, узнал о древней магии много больше, чем мне положено. И попасть под вечный контроль в Абхавапуре мне совсем не хочется.
— Действительно, что же я могу хотеть от мага-ученика? — Согласилась со мной графиня с каким-то странным выражением на лице и в эмоциях: — Разве чтобы вы меня проводили к моей гостинице. Я и так задержалась в номере постороннего мужчины дольше, чем позволяют приличия.
Мы вышли. Никого не встретив, так как служанка неплохо справилась с ролью разведчицы. Шли не под руку, просто рядом. И наша беседа стала абсолютно нейтральной по теме. Как ни странно, об экономике. Точнее, об экономике дворянской усадьбы, в которой, как выяснилось, Амалия очень неплохо разбиралась. В отличие от меня. Так что я больше слушал, чем говорил, лишь изредка внося предложения усовершенствований с учетом возможностей магии. С интересом узнал, что маги в замках местных феодалов сельским хозяйством, практически, не занимаются. Маакар можно использовать для прокладки дорог и прочих строительных работах, а вот на поля их лучше не выпускать. Качество урожая снижается. Максимум — для выкорчевывания деревьев и вспашки полей, когда на них нет ничего, кроме сорняков. Тогда это дает хорошие результаты.
