– Иди готовь замок к обороне, – приказал он. – И попробуй только оплошать закончишь дни на жертвеннике.
Оставшись один, он постарался успокоиться. Взять штурмом замок трудно. Войск в замке хватает. Он, Мей, об этом позаботился. Когда узнал, что войска разбегаются, приказал нескольким отрядам с границы прибыть в столицу. Оставалась проблема, как о вторжении сообщить князю. Но в этом ему мог помочь скрав, взяв проявление гнева властителя на себя. И он стал ждать.
Алеш телепортировался в город прямо рядом с холмом, на котором стоял замок. У его подножия. Дальше не пускали защитные заклинания. Он прошел до высоких ворот и обратился к стражникам. Те равнодушно оглядели Прокса и послали за старшим.
– Здесь все гораздо хуже, чем ожидалось, – подумал Алеш, увидев, как после долгого ожидания к нему вышел заспанный демон с помятой рожей, от которого несло сильнейшим перегаром. Ремень снаряжения висел на толстом брюхе, в ножнах не было меча.
– Тебе чего? – почесывая волосатую грудь, сквозь распахнутый кафтан, спросил равнодушно старший смены.
– Мне надо встретиться с князем. Есть важное сообщение для него.
Демон удивленно воззрился на Прокса.
– А больше тебе ничего не надо? – насмотревшись, с усмешкой спросил он. – Ты вообще кто?
– Я скрав.
Демон оказался опытным и знал, кто такие скравы, ни один властитель не будет ссориться с такими наемниками. С его лица сошла глумливая ухмылка. Он посмотрел на меч, который висел на боку скрава, узнал его и со страхом произнес.
– Подождите, господин, я доложу о Вас.
Алеш хорошо знал путь от ворот до тронного зала. Его вели двое демонов с почтением отступив на пол шага. Встретил его новый распорядитель. Он указал Проксу лапой на скамью и сам сел напротив.
– Рад видеть в наших землях одного из прославленных героев, – льстиво произнес старый демон. Морда его при этом оставалась холодно бесстрастной.
– Прежде чем властитель даст Вам аудиенцию, – продолжил он, – я хотел бы услышать, о чем Вы хотите поведать нашему господину.
– Началась война. На земли князя вторглись армии противника. Меня наняли в разрушенном городе, что стоит на пути войска вторжения. И те, кто заселил этот город, предлагают временный союз князю.
Распорядитель, не моргая, смотрел на Алеша.
– Вы хотите сказать, что тот сброд отверженных бездельников, что прячется по подвалам, хочет предложить союз нашему господину?
– Нет, – ответил Алеш, – не тот сброд. А те силы, что разгромили войска бывшего князя при штурме развалин.
– Вот как! – распорядитель отвел глаза. – Подождите, я доложу о Вас. – Через несколько минут он вернулся.
– Князь ждет Вас. Заходите, господин скрав.
Алеш кивнул, показывая, что понял и направился к большой двери, у которой стояли два демона охранники, они распахнули одну створку. Показывая, что статус гостя не настолько велик, чтобы открывать двери полностью. Но Прокс не обратил на это внимания.
Курама после унижения и избиения Роком немного пришел в себя, этому способствовали бесчисленные жертвы демонов и рабов разумных. Рога отросли, но синий цвет остался. Это нисколько не тревожило его. Синий, черный, ему было все равно. Он не собирался оставаться одним из князей, он рвался к полной власти над Инферно.
Дверь отворилась и перед ним встал… Курама даже прищурился не веря. Перед ним стоял знакомый золотой скрав, что победил его в схватке у места силы. Ненависть вскипела в крови Курамы.
– Ты… – он задохнулся от злобы, а затем промычал. – Му! – Соскочил с кресла и встав на четвереньки, помчался на скрава. Он хотел его забодать, поднять на рога и затоптать копытами. Дико мыча, он сделал большой прыжок и тут же был оглушен сильным ударом по лбу. Пред его глазами поплыли разноцветные круги и колени передних ног подогнулись, и он упал. Тряхнул головой, прогоняя круги, но новый удар опрокинул его на спину.
– Князь ты в порядке? – сквозь шум в ушах услышал он знакомый голос, и кто-то помог ему подняться.
– Что со мной произошло? – Спросил Курама, когда с помощью скрава уселся на свой трон. Он не помнил, что только что произошло.
– Вы упали князь, – просто сказал золотой скрав и замолчал.
– Ты меня не помнишь? – Спросил Курама. Он потер лапой шишку на голове между рогов и испытующе посмотрел на гостя. Его аура была просто могучей, словно он был один из хранителей. Курама пригляделся и замер на руке скрава был браслет хранителя. Еще он узнал этот браслет, который потерял после того, как лишился тела. Он сделал над собой усилие, чтобы не сорваться. И, когда скрав хотел что-то ответить, остановил его, взмахнув рукой. – Помолчи, – мягко приказал он, – мне надо подумать.
Рядом с ним был один из них. Значит, лабиринт открылся вновь, и кто-то смог его пройти. Почему кто-то? – мысленно усмехнулся Курама, вот передо мной стоит один из них. Это дар создателя. Не получилось с тем новым противником Рока, должно получиться с этим. Он Курама искушен в обольщении. Только говорить нужно открыто, решил он.
– Как дано ты прошел лабиринт славы и стал хранителем, – спросил он.
Золотой скрав не моргнул глазом.
– Недавно, – спокойно ответил он.
– Это видно, – согласно кивнул Курама. – Это мой браслет, что я потерял в Преисподне. Он поднялся с кресла. – Пойдем, брат, поговорим в спокойной обстановке. Он показал лапой на маленькую дверь за троном.
Открытый космос. Торговая станция Шлозвенга
Вирона со скрытой усмешкой в глазах, пряча ее за показным вниманием, смотрела на смущающегося Карла. Этот сорокалетний статный мужчина ей очень нравился. Только с ней он терялся, чувствуя себя не в своей тарелке. А так это был умный, волевой и очень даже симпатичный мужчина старше ее на восемнадцать лет. Но эта разница в возрасте девушку не смущала. Он прошел не давно пролонг, дорогостоящая процедура омоложения и выглядел на лет тридцать, ей такая процедура понадобиться лет через десять.
Она ему нравилась, он ей тоже. Будучи прагматичной и достаточно целеустремленной, девушка понимала, что это самая удачная партия для нее. У них обоих высокое положение в обществе, большие зарплаты и долгая, вполне счастливая жизнь.
Они сидели в лучшем ресторане станции пили дорогое вино и вели разговор. Вирона понимала, что все что сейчас говорит Карл это прелюдия к основному разговору, но он никак не мог начать его. Потел, вытирал лоб и смущался. Вирона сделала глоток, поставил бокал на стол.
– Карл, я вам нравлюсь? – спросила она, без всякой усмешки.
Тот виновато на нее посмотрел и тихо произнес.
– Очень.
– Вы хотите, чтобы я стала Вашей женой? – все также спокойно спросила она.
– Да, хочу, – ответил Карл. Он осмелел и положив на стол салфетку, которую терзал до этого спросил. – Вирона, вы выйдете за меня замуж?
