Командиры согласно закивали. Они понимали, что Дух мщения явил себя народу. Показал свою силу и теперь от них самих зависело, как они смогут быть достойными заветам Отца. Недостойно для свободного орка прятаться за спины более сильного. Но и то, что предлагал их вождь было для них странным и смущало их умы. Встретить врага лицом к лицу, сразиться с ним и победить или погибнуть в честной схватке, это было проявление доблести. А набеги, отступления это не в их характере. Все молчали, обдумывая слова Грыза. Тот понимал, что их смущало, но будучи орком, прошедшим обучение у Худжгарха, понимал, что другого пути у них нет.
– Братья! – начал он снова, подождав, когда его командиры хорошенько подумают. – Вы задумались о том, что мало доблести в такой войне, и я вас понимаю. Но задумайтесь вот о чем. Вы все любите охотится на пустынных ролдов (хищник, похожий на льва и гиену одновременно). У него клыки и сила в лапах. Скажите мне. Кто-нибудь из вас пойдет на него охотиться голыми руками, имея оружием только свои зубы?
– Грыз, – ответил самый старый из командиров. – Это глупо. Любой самый сильный орк слабея ролда. Что за вопрос?
– А вопрос, Чакраг, я задал не спроста, – невесело ухмыльнулся Грыз.
Он знал, как трудно ломать косность мышления у его соплеменников. Как трудно они воспринимают все новое, цепляясь за древние предания и традиции ведущие к погибели.
– Вы знаете, что на хищника нужно выходить с длинным тяжелым копьем и на лорхе. В схватке с ним вы используете свое преимущество в уме и, если на помощь самцу придет его прайд, что вы сделаете?
Вновь ему ответил Чакраг.
– Знамо дело, Грыз, постараемся удрать. В схватке со злым прайдом не выжить. Здесь нет ничего позорного. Только глупец отважиться на такую схватку.
– Значит, в схватке с прайдом надо думать и взвешивать свои силы, а в схватке с этими степными гиенами надо выйти и погибнуть? Так что ли, Чакраг? – Грыз вновь ухмыльнулся, показав свои желтые клыки. И, не давая тому ответить, веско продолжил. – Нет разницы сражаться с прайдом ролдов или со стаей отступников, что прикрываются именем Отца и убивают детей и женщин. Они не орки и не достойны нашей чести. Они подлые гиены. А против таких хищников мы будем воевать, как на охоте. Выследил и убил. – Он выпрямился и грозно посмотрел на соратников. – Мы выходим на охоту, братья!
Где-то в открытом космосе
Я, наверное, никогда не выберусь из вентиляционной системы корабля. Вот уже несколько дней, я передвигаюсь только по воздуховодам. Словно какая-то крыса или личинка, ползая и попискивая, замирая, чтобы не выдать себя и, убегая от дронов разведчиков. Я изучил многие ходы и ориентировался в них, как у себя дома. Мне не было больше нужды ломать решетки и изолирующие люки. Их открывал мой дрон, что теперь постоянно следовал за мной. Из еды у меня были таблетки сухпая. Воду приносил тот же дрон, спустившись в какую-то свободную каюту. Я был черен от налипшей пыли и гол.
Мой путь неизменно лежал к корабельной тюрьме, но путь этот был извилистый, как американские горки, что я видел когда-то по телевизору. Вниз, в верх, в бок и снова вниз, и снова в верх.
На корабле было спокойно, видимо, меня перестали искать. То ли решили, что я помер, то ли подумали, что, если меня не трогать, то и проблем нет. А корабль можно прошерстить и в доке причала по прибытии на базу. Так что время у меня еще было и определенная степень свободы тоже.
После долгих мучений и поисков обходных путей я пробрался к трюму, где располагалась корабельная тюрьма. Дальше шли все возможные датчики. Датчики движения, датчики, реагирующие на изменения объема пространства. Лучи, пересекая которые неведомый нарушитель поднимет тревогу. Я даже удивился такой предусмотрительности, не тюрьма, а настоящий «Форт Нокс».
– Брык, что будем делать? – спросил я помощника.
– Вы о чем, командор? – отозвался голографический субъект.
– Я о том, что здесь сплошная зона контроля, даже вон дроны на стенах висят. Как пройти ее.
– М-м. Подумаем. – Луковая морда уморительно нахмурилась и приложила руку к подбородку. Так он провисел недолго. – Придумал! – воскликнул Брык. – Мы отключим все системы контроля и ты, командор, проберешься во внутрь.
– Брык, – недовольно поморщился я. – Если отключить системы контроля, то на корабле сразу поймут, что произошло что-то неладное и сюда направятся специалисты. Они поймут, что было несанкционированное отключение и усилят караулы и, кроме того, начнут лазить по вентиляции.
– Ага! Тогда мы сделаем по-другому. Я пущу на этом промежутке запись, дам картинку того, что было раньше, а ты проползешь. Я на время заблокирую этот участок. Потом пущу просмотр в реальном времени. Датчики на время тоже отключу, но при контрольном просмотре система выдаст сбой программы и номер ошибки. Дежурный посмотрит по камерам, что прорыва периметра не было и устранит ошибку.
Я вздохнул, «на без рыбье и рак рыба».
– Давай, мастер, делай.
– Готово, командор.
Мне не нужно было ждать дополнительного приглашения, согнувшись в три погибели, так как воздуховоды стали узкими, пополз дальше.
Сначала был узкий коридор, и в нем ходил часовой, отмеряя шаги. Десять шагов вперед, десять шагов назад. Вдоль коридора были расположены наглухо закрытые двери. Стараясь не шуметь, прополз над его головой.
Я заглядывал через решетки в ближайшие камеры. Там было темно, как в склепе, который мы однажды самонадеянно посетили с Шизой. Но в одной я увидел шевеление и изменившейся рукой срезал крепежные элементы с вентиляционной решетки. Шума произвел немного и осторожно спрыгнул вниз.
– Кто тут? – Услышал я знакомый голос.
Черт побери! Это кто? Вейс?
– Что Вы тут делаете, господин Вейс? – Я был изрядно поражен. – Кого-то допрашиваете?
Вейс подошел поближе, рассматривая гостя и тоже был удивлен.
– Вы! – проговорил он. – Как Вы сюда попали, юноша?
– Как всегда, по вентиляции.
Я говорил, не глядя на него, осматриваясь в сумраке камеры. Она была пуста. Или почти пуста Кровать, за невысоким барьером отхожее место, вот и весь интерьер. Усевшись на его кровать, я с интересом посмотрел на старика. Он словно постарел на лет двадцать. Сгорбился и глубокие морщины были видны даже в этом сумраке. Вейс тоже сел рядом.
– Кого-то ищите? – безразличным тоном спросил он.
– Да, тан, ищу. Своего помощника. Муна.
– Напрасно, барон, ему уже не помочь. Да и Вам тоже. Меня, как видите, – он обвел руками камеру, – тоже закрыли. Корабль прибудет на базу. Здесь обшарят все закоулки и вас найдут или захватят, или убьют, что случится скорее всего. – Он вздохнул. – Такие как Вы, барон, не умеют сдаваться.
– Интересная история. – Я был удивлен, но не обеспокоен – А Вас-то за что?
– За попытку изнасилования офицера корабля.
