– Отправим Фому и Радзи-ила в империю. Там они найдут отца Радзи-ила и переправят его к Вам в поместье.
– Как у тебя все просто…
– Я с Фомочкой пойду! – живо перебила ее Сулейма.
Ганга кинула на девушку укоризненный взгляд.
– И ты туда же, Су. Как знаете, – махнула она рукой и, замолчав, снова уставилась на огонь костра.
Гради-ил ободряюще улыбнулся Радзи-илу.
– Все будет в порядке, мальчик. За девочку не беспокойся. За ней присмотрят.
– Фома, ты поведешь этих бывших рабов в Лигирийскую империю. Лорхов и кибиток хватит на всех. Там переправишь их в Вангор. Наймешь охрану и хорошо им заплатишь. Я дам сопроводительное письмо нашей милашке дворфе.
– Ганга, – прервал он размышления орчанки, – напиши его Лианоре. Пусть примет новых подданных и окажет милость девочке.
– Хорошо. – Ганга слегка кивнула. – Пусть будет по-твоему.
– Фома, – Гради-ил снова стал давать указания орку. – Телепортом для поездки в столицу не пользуйся, садитесь на корабль и на нем отправляйтесь вниз до Ракъявика. А там наймете или купите экипаж и уже по суше доберетесь до столицы. Вот деньги, – он положил мешочек с деньгами пред Фомой. – Здесь сто золотых иллиров серебром, – и еще один поменьше. – Это драгоценные камни, – сказал он, – на сумму около тысячи золотых корон. Поменяешь на золото в случае нужды. В столице ищите отца Радзи-ила. Но в посольство Снежного княжества не ходите. Будьте осторожны. Возможно, его ищут враги. Понял?
Фома согласно кивнул.
– Вот и хорошо. Утром собирайтесь и в путь. Отправь людей из бывших рабов, пусть пригонят сюда повозки и лорхов, что остались в стойбище Муйага. – Гради-ил ободряюще улыбнулся. – Мы дождемся милорда и сообщим ему, наше решение.
Ганга услышала последние слова разведчика фыркнула.
– Наше решение! Это твое решение, Гради-ил.
– Но ты его не стала оспаривать, – парировал эльфар.
Орчанка отвела глаза и промолчала. А что она могла сказать? Умом она понимала, что он прав и ее жених поступил бы точно так же, но ее сердце женщины было против всяких авантюр. Ей хотелось семейного покоя, детей и… И многое еще чего, что сейчас ей кажется недостижимым.
Утром караван из восьми повозок сопровождении трех всадниках на лорхах тронулся в путь.
– Пройдет три круга, и они достигнут границ империи, еще седмица и они прибудут в столицу, – провожая взглядом отъезжающих, – думал Гради-ил.
Путешествие по степи не сулило неожиданностей. Этот уголок не посещали племена орков, а разъезды пограничной стражи лигирийцев больше, чем на пол дня в степь не уходили. Да и зачем? Если уже больше столетия здесь была мирная и спокойная жизнь. Орочьи набеги молодых волчат проходили в стороне на перекрестке трех государств. Великого Леса, Империи и Вангора в ста лигах от сюда. Поэтому Фома ехал на своем лорхе, подремывая. Правда пребывать в состоянии безмятежности, ему мешала беспокойная Су.
– Фома, а когда доберемся до империи, мы куда поедем.
– К морю.
– А это далеко от границы?
– Ближайший порт Карьяк в двадцати пяти лигах от приграничного городка Мурав, куда мы следуем.
– А почему нельзя телепортом, так ведь быстрее, – не унималась Су.
Фома покосился на невесту. Из повозки выглянула мать девочки, имя которой Фома не запомнил, но видел, как ее обихаживала эта женщина. Еще молодая, но уже сильно увядшая, с морщинистым лицом и огрубевшими руками.
– Какая милая и любознательная госпожа! – произнесла женщина. И вместо Фомы ответила. – За отцом Радзи-ила тоже идет охота, госпожа, и телепорты скорее всего находятся под наблюдением. Мальчик хорошо известен у себя на родине, и его могут узнать. Поэтому следует обходить такие места. Лучше всего прибыть в империю инкогнито. Мальчика можно замаскировать под больного слугу пусть лежит в повозке. Вы, Фома, охранник этой госпожи, что путешествует. Только ей нужно иметь хорошее платье, иначе не поверят.
Фома поднял брови. То, что говорила эта женщина, было вполне здраво. Как он сам не догадался. Думал просто приехать в Империю, никому ничего не объясняя. Но так было бы если он прибыл бы в империю один. Одинокий орк никому не интересен. Но караван с людьми и эльфарами, прибывший из степи, обязательно привлечет к себе внимание.
– Су? Ты взяла с собой платья купленные в Азанаре? – Фома посмотрел на невесту.
Девушка удивленно уставилась на жениха.
– Нет, – ответила она, – а зачем? Мы же шли в степь и в горы...
– Не переживайте, госпожа, – вступила в разговор женщина, – я полазила по сундукам сотника. Там было, что одеть. Хотела приберечь для дочки, но Вам сейчас нужнее будет. На стоянке Вы примерите наряды. Только нужны еще украшения. Знатные дамы из Снежного княжества всегда щеголяли в украшениях.
Фома ухмыльнулся.
– Украшения у меня есть.
А Су презрительно фыркнула. Непривычная к роскоши, нарядам и достатку, она на вычурную одежду, что носили богатые горожанки и драгоценности смотрела с презрением. Особенно ее доставали трусы и бюстгальтер. Они жали и стесняли движения. Толи дело штаны, надел и белья не надо. И менять не надо, можно носить хоть год. Все это Фома увидел на лице невесты и рассмеялся.
Вечером в свете костра пошел показ мод. Су надевала одно платье за другим, выходила к костру на обозрение женщин и те выносили свое суждение.
– Не подходит!
Фома только кривился. На угловатой худой фигурке, платья смотрелись как балахоны на огородном чучеле. Су чуть не плакала.
– Да чем это платье не подходит? То слишком длинное. То слишком широкое, а с этим что не так?
Она покружилась она на месте и руками, расправив юбку, обернулась на триста шестьдесят градусов.
– Хоть ты им скажи, Фома, – плаксиво обратилась она к жениху.
Тот, не ожидавший, что его привлекут к обсуждению, крякнул.
– Э-э… Видишь ли, Сулейма, – скривившись ответил он, – это платье лесной эльфарки. Снежная эльфарка никогда такое не наденет.
– Да что же это такое! – возмутилась Су, – прямо пытка какая-то.
Но женщины были неумолимы. Их захватила стихия примерки. Они под руки увели упирающуюся девушку и к костру она вышла в простом походном платье. Было оно ей чуть великовато, но это можно было списать на трудности похода, из-за, которого девушка похудела. На сей раз женщины остались довольны.
– Фома! – Мать беременной девочки решительно подступила к орку. – Давайте сюда ваши драгоценности.
Фома достал кисет и высыпал ей на ладони с десяток различных драгоценностей.
– Так, так, – приговаривала женщина. – Цепочка пусть будет тонкая, свой амулетик повесьте на нее, госпожа. Вот, так хорошо, – повесив амулет щита на тонкую золотую цепочку, женщина отошла, любуясь делом своих рук. – Теперь серьги. О! – воскликнула она, вытаскивая их кучки серьги с синими камнями. – Они точно такие же как амулет. Очень хорошо. Вы, Фома, разбираетесь в красоте, – сделал она комплимент орку.
