Все остальное работало в штатном режиме. Жизнь в моих землях будто замерла до весны.
Несмотря на то что меня постоянно отвлекали, я сумел прочитать большую часть привезенных из башни в горе книг. С каждой прочитанной книгой магия раскрывалась мне все больше. Иногда мне казалось, что я становлюсь каким-то зависимым от знаний.
Я не помню, чтобы моя память была настолько хорошей. Я запоминал текст книги практически с одного раза. Слова буквально записывались в подкорку, оставаясь там навсегда.
Через некоторое время я даже во сне начал читать. Иногда я даже переставал понимать, сон это или реальность. Я размышлял о чем-то, ложился в кровать, а потом открывал глаза и продолжал думать с того же момента, на котором уснул. И мне казалось, что я и вовсе не засыпал.
Матильда стала навязчиво рекомендовать мне хотя бы немного отдохнуть. Нет, с моим телом все было нормально. Не было ни усталого вида, ни синяков под глазами. Просто иногда я замирал, обдумывая что-то. И как сказал Хан, мои глаза в такие моменты становились совершенно стеклянными.
Пришлось внести разнообразие в свои занятия.
Вспомнил о тотемном столбе, который хотел сделать для завода.
Пришлось провозиться с ним дольше, чем я думал, но в итоге все-таки всё получилось. Теперь и само здание, и еще большой кусок территории, на котором стоит завод, полностью скрыт от посторонних.
После этого я обратил свое внимание на обогрев помещений. После того, как я укрыл гостиную, в которой проводил почти все свое время, плетением обогрева, я на некоторое время отвлекся от этого. Сначала хотел заняться этим позже, но после все завертелось. То Матис с делами, то книги интересные, то отработка новых плетений, то еще что-нибудь в этом роде.
В итоге я вспомнил об этом, когда однажды вышел из комнаты и застал Хана, прыгающего с ноги на ногу и потирающего руки в попытке их согреть. Только тогда я обратил внимание, что в замке стоит уже привычная по прежним зимам холодрыга.
Следующий день я посвятил разбору проблемы. Нет, плетение я как бы знал, даже умел плести его и соединять с прочими плетениями на моем замке. Но я внезапно вспомнил о других людях, живущих вне замка. Простых деревенских жителях. Да, они топили печки, но ведь можно все это как-то упростить. И деревья будут целы. Хоть лесов тут полно, но зачем лишний раз вырубать то, что растет десятилетиями, если можно придумать что-то другое.
Конечно, первой мыслью был каменный уголь и торф. Покрутив эту мысль, оглядев ее со всех сторон, я признался сам себе, что мне не хочется ждать следующего лета. Искать угольные месторождения можно было и сейчас, но дело в том, что не только строители предпочитали бывать на улице как можно меньше. К тому же мне хотелось найти нестандартное решение. Понятно, что летом все равно можно будет поискать уголь, но сейчас хотелось обратиться к магии.
Для начала я записал все по пунктам, что я хочу в конечном итоге видеть. В голове рисовался образ чего-то вроде огненного камня, который можно было бы по желанию включить и выключить. Почему опять камень? А на что мне тут еще плетение накладывать? На дерево? Кость? Металл? В принципе, можно на всё, что угодно, но камень самый дешевый, доступный и подходящий материал из всех.
Блок, отвечающий за функцию включить-выключить, я взял из плетения светляка. Подходящим обогревающим плетением посчитал то самое, которое накладывал на стены. И начались опыты.
Думаю, не стоит говорить, что поначалу ничего не получалось. Даже сейчас, с моим более высоким уровнем знания и изменившейся природы, я не мог сотворить что-то лишь по одному желанию.
Конечно, плетения, которые были уже созданы до меня, получались намного быстрее, но тут мне приходилось комбинировать несколько плетений, связывая их так, чтобы они работали и не рассыпались.
В итоге спустя некоторое время, после многочисленных ожогов пальцев, я создал свой огненный камень. Как я был горд, кто бы знал. Никогда не думал, что мне настолько понравится что-то создавать и творить. Хотя, если так подумать, зачем-то же я начал в прошлом мире чинить машины. И ведь мне казалось тогда, что это не интересно. Так может быть, мне не было интересно, потому что в том мире не было магии? Всё может быть.
Я брал обычный камень размером с куриное яйцо. Потом создавал плетение обогрева с ограничением и блоком самостоятельной регулировки. То есть плетение не позволяло подниматься температуре постоянно и к тому же реагировало на человека. Если человек ощущал, что ему холодно, то плетение увеличивало температуру. Человеку становилось жарко – камень медленно остывал.
Если нужно было полностью выключить плетение, то камень, как и светильник, нужно было перевернуть. К сожалению, у меня не получилось сделать так, чтобы камень грел и был в то же время холодным. Пока я создавал этот артефакт, я столько раз обжег пальцы, что невольно пришлось придумывать, как с этим быть. Не с пальцами, а с камнем и комфортным использованием.
Итогом моих размышлений стала небольшая клетка, похожая на цилиндр. Посередине цилиндра проходил тонкий прут. На этот прут я крепил камень. Просто пробивал его насквозь и закреплял неподвижно прямо посередине. Клетку пришлось выковывать кузнецу. Первая вышла корявой, но уже позже кузнец понял, что я от него хочу и зачем все это, поэтому небольшие клетки для огненного камня стали более аккуратными и изящными.
Чтобы люди не обжигались о прутья клетки, я наложил на них плетение охлаждения. В итоге получился интересный и нужный артефакт. Можно представить себе небольшую клетку, размером с пивную кружку. Внутри нее на металлической спице прямо посередине был насажен камень. Когда плетение не было активно, то камень оставался обычного цвета. При нагревании он темнел и как бы трескался. Казалось, что внутри камень состоит из жидкого огня и этот огонь просачивался через трещины. Система включения и выключения была такой же, как в светильниках. То есть было достаточно перевернуть клетку, чтобы включить или выключить артефакт.
Была проблема с энергией, все-таки тепло не просто так вырабатывается. Но я и эту проблему решил, опять же обратившись к своей старой работе над светильником. Плетение могло работать очень долго, но со временем заряд истощался, и тепло переставало вырабатываться. Проблему мог бы решить силестин, правда, и в нем заряд не вечен, но его бы хватило на несколько поколений точно, если не больше. Но мне не хотелось тратить силестины. Поэтому я включил в плетение множество блоков накопления.
Теперь, чтобы камень исправно проработал целую зиму, его нужно было заряжать все лето. Человеку просто нужно было при наступлении теплых дней вынести артефакт и разместить в таком месте, где бы на него постоянно в течение дня попадали солнечные лучи. За лето блоки в плетении накапливали достаточно энергии, чтобы обогреть небольшую комнату в замке или же деревенский дом.
После того, как я показал своим людям артефакт и объяснил, для чего его создал, то еще несколько недель ощущал на себе непонятные взгляды. Конечно, я не удержался и послушал их мысли. Они не боялись. Человек ведь не боится своего творца, лишь гнева его. Так и мои люди. Они полностью уверились в моей нечеловеческой природе. Почему-то им казалось, что заключить пылающий жаром огонь в простой камень невозможно для простого человека, даже если он маг.
