Я гением точно не был. Поэтому время от времени у меня закрадывалась мысль, что в конце меня ждет только одно – смерть. Не слишком весело.
Встав, я решил немного пройтись по комнате, чтобы размять затекшие ноги. Сунув руку в карман, наткнулся пальцами на камень. Это был тот самый, который мне когда-то давно отдал за спасение сына барон. С недавних пор я почему-то стал носить его с собой.
Камень словно притягивал. Он напоминал прозрачный светло-голубой лунный опал, внутри которого прямо в центре мерцала искра. Оказалось, что зарядить энергией этого гиганта среди силестинов весьма сложно. Он впитывал магию только так. Она будто уходила в бездну. Впрочем, я заметил в последнее время, что, чем больше каждый день сбрасываю энергии, тем лучше себя ощущаю на следующий день. Именно поэтому я каждый вечер сливал энергию в этот камень, совершенно не скупясь.
От пришедшей в голову идеи я даже слегка остановился. Вот она! Та самая мысль, которая раньше ощущалась всего лишь смутным чувством на грани сознания.
Я покосился на камень. Да нет, глупость же… Или нет?
Вернувшись в кресло, я вернул силестин на место и занялся бумагами. Идея была сумасшедшей, именно поэтому я решил пока что не развивать ее.
Спустя некоторое время устало отодвинул книгу. С той стороны двери до меня донеслись весьма интересные эмоции. Видимо, Хан решил, раз в горы не пойдем, то нужно покорить совсем другую вершину. Была в замке одна служанка, которая на все поползновения Хана лишь фыркала и закатывала глаза, показывая всем своим видом, что ее не интересует постель. Хана это, понятное дело, весьма будоражило, поэтому он, стоило ему увидеть свою зазнобу, превращался в возбужденного кобеля. Меня весьма забавляла эта ситуация, но я не вмешивался, так как отлично знал – девушка просто решила укротить любителя юбок таким способом, а потом и оженить. Каждый раз, когда я слышал ее мысли, то очень радовался, что у меня такой дар, как эмпатия и теперь уже телепатия.
С утра я был в более благодушном настроении. Всё-таки снимать напряжение нужно регулярно. И самый лучший способ – секс.
Методично собравшись, я проверил на карте очередную точку, глазами невольно зацепляясь за оставшиеся проколы. Все закрытые я помечал крестом, так что центр карты теперь был весь в черных иксах. Осталось не так много. Если бы я занимался постоянно, то за пару месяцев закрыл бы все. Без учета всяких неожиданностей, которых, впрочем, я ожидал при каждом переходе.
В этот раз я оказался где-то в лесах с жарким тропическим климатом. Воздух был горячим и тяжелым. Давление атмосферы здесь ощущалось сильнее. Кругом стояла подозрительная тишина. И что-то подсказывало мне, что все зверье и птицы заткнулись как раз из-за моего появления. Хотя вдалеке слышался птичий гомон. Неба не было видно из-за широких листьев. Деревья подозрительно напоминали обычные пальмы, только стволы их не были голыми. Гигантские листья росли по всему дереву, превращая его в большой куст. Земля была сухой, песчаной и покрытой высушенными до хрустящей ломкости листьями.
Но больше всего меня удивили длинные грибы. Они отдаленно напоминали обычные поганки, но я сомневался, что это именно они. Некоторые были высотой почти в полметра. И это с учетом, что ножка при этом не превышала толщины человеческого мизинца. Грибы моментально ломались, стоило их только задеть. Упав на землю, они как-то странно рассыпались, словно были стеклянными, на мелкие кусочки и минут через пять начинали чернеть.
Подобные места я не любил. В прошлой жизни в юном возрасте я насмотрелся фильмов про дикую природу подобных лесов. Отлично вспомнилось, что тут может водиться куча ядовитых змей и пауков. А еще тут просто обязательно должны летать громадные жуки и гигантские сколопендры. Наверное, не стоит забывать о всяких полосатых кошках. И в воду здесь незачем лезть – не знаю, есть ли тут пираньи, но проверять как-то не тянет совершенно.
Может быть, местный тропический лес отличается от подобного на Земле? Вдруг тут живут лишь плюшевые панды, пугливые птицы, безобидные пожиратели насекомых да красивые бабочки? Что-то подсказывается мне, что это не так.
Оглядевшись, за несколько секунд создал то самое плетение, которое когда-то спасало меня в Мансуре от жары.
Вторая часть портала в этот раз закрепилась за небольшую скалу, по какой-то причине находящуюся прямо посередине этого леса. Камень, торчащий острым концом вверх, был оплетен чем-то вроде лиан. На них росли яркие, фиолетовые цветы небольшого размера. Я с опаской покосился на эти цветочки. Ботаником я не был совершенно, но где-то в глубине сознания затесалась мысль, что пыльца некоторых цветов вполне может быть ядовитой. Что-то там про спазмы легких, удушье, сыпь на коже…
Мне с каждой минутой все меньше и меньше нравилось это место. Портал я решил забрать с собой. Вряд ли я его найду, если сейчас двинусь на поиски башни и прокола. Все-таки в обычном лесу я ориентируюсь нормально, а здесь, когда весь обзор закрыт разлапистыми растениями, ощущение направления как-то теряется.
Немного подумав, развернул плетение от физического урона. От стрелы ведь защищает, так, может, и от жуков ядовитых защитит?
Продвигаться по такому лесу – сплошная пытка для неподготовленного человека, который не является к тому же любителем. Несмотря на все мое негодование и злость, я упорно шел в сторону прокола. Даже магия в этом месте была какой-то немного другой. В любом случае она все равно стремилась в одном направлении, чем отлично указывала мне дорогу.
Оступившись, я упал на колени, хватаясь за первый попавшийся куст. Поднявшись, отодвинул широкие листы и облегченно вздохнул. Еще бы немного, и я бы свалился прямо с обрыва.
Там, внизу, виднелось круглое и небольшое озеро. Сверху в него падал тощий и совершенно несерьезный водопад. Вода скорее даже не падала сверху, а стекала по мощным и извивающимся корням растущих на обрыве деревьев. Но меня больше интересовал не водопад и даже не озеро, на берегу которого я увидел пьющего воду странного носатого животного, отдаленно напоминающего тапира. Мой взгляд упал на каменное и явно древнее строение, находящееся сбоку от озера. Размерами оно не впечатляло, но всё-таки было довольно высоким. А еще напоминало чем-то пирамиды древнего народа Земли – майя.
Но самое интересное было то, что прямо из вершины вверх бил поток энергии эфира. Видимо, какие-то весьма сильные в магическом плане аборигены в прошлом построили на этом месте капище. Или что-то подобное.
Здание тоже увивали лианы, но эти были без цветов, чем меня весьма радовало.
Присмотревшись, я понял, что с целыми руками и ногами точно не смогу спуститься, поэтому в ход пошло когда-то выручившее плетение короткого полета.
Люди во все время во всех мирах остаются людьми. А мы с давних времен всегда мечтали о полетах. Не все, конечно. Некоторые совершенно не испытывают восторга, оторвавшись от земли. Это вполне нормально, но вот большинство было бы не прочь заиметь что-то, благодаря чему был бы возможен полет. Маги-плетельщики не стали исключением. И, естественно, они создали плетение, позволяющее летать. Правда, маг не успел его доработать, так что полет с таким плетением составлял всего пару минут. Да и маневренность хромала. Можно было бы доработать, но где взять время? В общем, пока мне хватало и того, что было.
