В итоге у меня забрали все лишнее, оставив в одних штанах и рубашке. Я проводил глазами свой плащ, решив, что иногда стоит чем-то пожертвовать. После этого меня связали, причем настолько основательно, что из-за веревок почти сразу затекли руки.
Где, по идее, обычно на кораблях держат пленных? В трюме? Вот туда нас всех и отвели. Помещение было заставлено небольшими клетками, в одну из которых меня и посадили, тщательно проверив при этом замок.
Выпрямившись, повел чуть затекшими руками и осмотрелся. Под потолком висело что-то вроде лампы, но слишком много света она не давала. Клетки были совсем уж маленькими. Можно было или стоять или сидеть, плотно прижав к себе ноги. Прутья хоть и нетолстые, но голыми руками простому человеку все равно ничего с ними не сделать.
Людей я тоже осмотрел. Большинство было женщинами. Мужчины в основном все раненые. Все вполне обычные люди. То есть не маги.
Вздохнув, я осторожно освободил руки от веревки. Поморщившись от неприятных ощущений, я привалился спиной к прутьям и задумался.
Много я в головах этих работорговцев не увидел. И почему мне на них вечно так везет? Может, просто потому, что в этом мире время такое сейчас, темное? Ладно, сейчас не до философствования.
Итак. Эти люди – любители легкой наживы. Так называемые пираты. Они не гнушаются ничем. Грабят корабли торговцев, нападают на селения на побережьях, продают людей, которых захватывают. Последнее, кстати, их основной способ заработка, остальное так, приятные мелочи.
Людей продают они всем желающим купить, но в основном отвозят на один из островов. Там, на этом острове размещается какой-то храм. Этим удалым ребятам безразлично, куда храмовники девают столько рабов. Правда, парочка мнений на этот счет у них всё-таки имеется. Первое – рабов поедают. Второе – приносят в жертву. Третье – заставляют работать, уводя куда-то в глубь острова. Что из этого правда, пиратов не особо волнует. Главное, храмовники хорошо платят за каждого привезенного человека, остальное, как они искренне считают, совершенно не их дело.
Пока я размышлял, мы явно отчалили. Пол под ногами мягко качнулся.
Решив пока что ничего не предпринимать, я все-таки подлечил раненых людей – благо для этого мне не нужна была полная свобода. Мои нити отлично справлялись и на расстоянии.
После того, как стонов стало меньше, я прикрыл глаза, подумав, что можно немного вздремнуть. А что мне надо было делать? Раз Разум вывел меня сюда, значит, всё идет как надо.
Магов здесь не было, да и среди пиратов я их не заметил, но это не означает, что я с ними совсем не встречусь.
Я даже успел вздремнуть, когда явился один из пиратов. Буду называть их всё-таки именно так. Вскоре следом за ним спустился еще один. Этот второй быстро организовал себе удобное место, явно намереваясь что-то записывать.
Как я понял чуть позже, все клетки были пронумерованы. Первый переходил от одной клетки до другой, тщательно осматривал товар и выносил свой вердикт.
Судьба всех присутствующих мужчин была только одна – к храмовникам. Женщин осматривали тщательней. Самых красивых оставляли, остальных тоже отписывали храму. Думаю, не сложно догадаться, что ждет всех красавиц.
Возле моей клетки мужчина стоял очень долго. Конечно, я забрался к нему в голову. Что-то подсказывало мне, что дорога моя ведет только в одно место.
Честно, я даже не удивился, когда этот мужик решил, что меня тоже можно продать потом какому-нибудь извращенцу. Моя внешность была экзотичной и, как оказалось, довольно притягательной для местных. Почему потом? Так, перед продажей товар ведь надо проверить.
В общем, я быстро внушил ему, что с таким странным и непонятным мной лучше не связываться и по-быстрому избавиться, продав, как и всех остальных мужчин, храмовникам.
Внушение сработало отлично. Правда, даже при этом мужик как-то странно на меня посмотрел, когда они уходили, словно сомневался в своем решении. Проклятые извращенцы.
Нас не стали кормить ни в этот вечер, ни на следующий день. Только через день притащили какую-то баланду, больше похожую на помои, но делать было нечего, пришлось есть.
Спустя некоторое время люди начали отходить и пытались общаться. Ко мне тоже пару раз обращались, но получив ответ сразу в голову, закономерно пугались и старались не заводить со мной разговоров.
Я мог покинуть это место в любой момент, но не торопился, дожидаясь следующих событий. Ждать пришлось не так уж и долго. Правда, даже так мне смертельно надоело сидеть в клетке.
К тому же находиться в одном помещении с большим количеством человек, которые не моются и ходят буквально под себя, весьма неприятно. Понятно, что для этих дел нам давались ведра, но не всегда люди могли дотерпеть до отведенного под процедуру времени. В итоге запах стоял удручающий.
Вскоре движение корабля замедлилось, а потом и вовсе прекратилось – мы куда-то прибыли. Люди сразу же заволновались. Через пару часов нас начали выводить по одному, при этом завязывая руки за спиной и привязывая к одной длинной веревке. Выводили тех, кто отписан к храмовникам, так что, думаю, не сложно догадаться, куда именно прибыл корабль.
Стоило подняться на палубу, как яркий свет буквально резанул по глазам. Дождавшись, пока глаза привыкнут, я принялся осматриваться.
Мы причалили к явно большому острову. Берег был песчаный, ровный и удобный для отдыха. В нескольких метрах от берега начинался густой лес. Кругом было пустынно, если не считать людей, дожидающихся нас на берегу.
Нас всех небольшими партиями погрузили в лодки и перевезли на берег. Меня мало интересовал почти белоснежный песок, буквально созданный для того, чтобы валяться на нем, отдыхая. Да и лазурное море оставило равнодушным, как и привлекательная тень, которую давали деревья.
А вот расписанные какой-то белой краской маги меня весьма заинтересовали. Смотрелись они весьма необычно. Белая краска очень сильно выделялась на темных, почти черных телах. Все храмовники имели отличное телосложение, которое, кажется, даже не думали скрывать – если не считать ту тряпку на бедрах, то они были полностью обнажены. Лица и головы были полностью лишены растительности.
Они тщательно осматривали и ощупывали каждого человека, удовлетворенно кивая при этом. Храмовникам явно нравилась наша партия.
Я же в этот момент узнал уже всё, что мне надо, но не торопился, решив, поглядеть на все своими глазами.
Когда очередь дошла до меня, то ощупывающий до этого всех маг очень сильно удивился. Он как-то неуверенно на меня глядел, не находя в себе силы протянуть ко мне руки. Он чувствовал, что я отличаюсь от остальных. И я имею в виду не только внешность. В общем, он ощущал во мне мага.
Немного растерянно оглянувшись на своих товарищей, он быстро заговорил. Суть его речи свелась к тому, что я, мол, их собрат, но какой-то не такой. Он спрашивал: что же в таком случае делать? В итоге решили, что пусть решает… если переводить как можно более точно, то выходило божество. Да, я понял это именно так. И вот какое-то высшее существо, которому они все тут поклонялись, должно решить, что со мной делать. Если я притворяюсь (интересно, как это возможно?) их братом, то божественное существо само меня накажет. Если же нет, то они готовы обучить меня всему и разрешить жить с ними.
