Во всех этих приключениях я так и не смог расслабиться, будто выполнял опасную и не слишком интересную работу. Да, искать башни и закрывать проколы было довольно занимательно. Первые раз пять, максимум десять. Потом это стало рутиной. Особенно когда пошли жаркие тропические страны. Для себя я понял довольно четко, что я не любитель подобных стран. Максимум на что я согласен, это море и пальмы. А всевозможные джунгли с громадными змеями, комарами и безволосыми обезьянами, похожими на обритых медведей, мне совершенно не по вкусу.
Зато я все-таки смог максимально оттянуть время и многое успеть за эти выигранные мною годы.
Крепости почти достроены. Остались сущие мелочи. Внутри уже есть и потолки и полы, осталось накидать любимых в этом мире шкур и расставить стулья со столами. Конечно, кроме самих крепостей нужны еще и различные постройки, те же конюшни. Они есть, только для местных зим слишком холодные – утеплять надо. Но это уже без меня. Справятся, не так уж и сложно обложить конюшни камнями и соорудить более серьезную крышу.
Кроме крепостей, в ущельях построены небольшие заставы и стены, преграждающие путь всем, кто желает проникнуть в Хонор через перевалы. В этих заставах будут нести смены пограничники только весной, летом и осенью. Зимой же ущелья заносит снегом так, что все равно никто там не пройдет. Можно будет пройти только если на лыжах, да и то я сомневаюсь, что кто-то решится на подобное. Сход лавин никто не отменял, да и само по себе подобное попахивает безрассудством.
Плюс ко всему этому в горах от самой границы Зачари и до крепостей размещены специальные площадки, на которых в случае нападения должны будут зажигаться сигнальные костры.
На каждой такой площадке построены дома. Там поселились добровольцы, любящие одиночество и имеющие зоркие глаза. Некоторые поселились там прямо семьями. Я не препятствовал, понимая, что люди бывают разными и кому-то такое житье вполне нравится. Они даже не просили менять их время от времени, желая поселиться на постоянной основе.
Правда, такие дома все равно приходилось строить немного в отдалении от площадок с кострами. Всё-таки не везде около площадок протекали ручьи. Вернее, в скалистой местности, в которой обычно и строились площадки, никаких ручьев и не было, поэтому дома для семейных людей отстраивались в более удобных местах. А на площадки те ходили, допустим, как на работу.
В общем, с этим тоже пришлось повозиться, выбирая более удобные места. К тому же площадки нужно было разместить так, чтобы при зажженном костре его было видно на другой площадке. А при такой погоде и частых дождях приходилось ставить их довольно близко друг к другу.
Возможно, потом они тут сами что-нибудь поправят, отыскав какие-нибудь огрехи. Кто знает.
Вокруг крепостей и между ними до сих пор строятся деревни. Они будут поставлять в крепости и в форты продукты питания. Где деревни и люди, там распаханные поля, ведь людям нужно что-то есть. А значит, налог в казну увеличится.
Землю пришлось делить со всей тщательностью и заделом на будущее. Да, ее довольно много, но стоит учесть, что вдоль гор равнина довольно каменистая. Прежде чем что-то сажать, там нужно предварительно хорошо потрудиться, очищая землю от камней и распахивая ее. К тому же не стоит забывать, что в одном месте нельзя сажать слишком часто. Через некоторое время людям придется давать земле отдохнуть, не забывая при этом удобрять ее.
Да, есть города с их выгребными ямами, но они не смогут удовлетворить все потребности. Впрочем, скота в моих землях теперь полно. Достаточно обратиться на ферму, и за небольшую плату они с радостью позволят выгрести из сараев столько, сколько им нужно. Думаю, что со временем фермерские начнут продавать навоз тем, кто засеивает поля.
Пограничники постоянно патрулируют территорию между крепостями, чтобы не пропустить чужаков в Хонор. Для этого начальниками созданы небольшие отряды по нескольку человек. Все разбито на смены. Да, пока что приходится платить всем им из моей казны, но очень скоро, когда хозяйство около крепостей окрепнет и деревенские начнут платить ежегодную плату, можно будет платить пограничникам из этой суммы.
Дороги в моих землях давно уже стали образцовыми. Мастер Гиль весьма постарался. Он не только соединил замки и крепости, но и протянул целый тракт до столицы, что значительно облегчило путь. В последнее время часто стал замечать в городах торговцев. А ведь у них отменный нюх. Они уже поняли, что на севере у людей завелись деньги. Торговля это хорошо.
Стекло и зеркала теперь можно возить не только зимой, но и летом, не боясь все разбить по пути. Недавно разрешил им увеличить здание и брать еще себе работников, только из местных. Секрет стекол и зеркал будоражит умы не только в Хоноре, но и за его пределами. Все давно поняли, «откуда дровишки», но никак не могут подобраться поближе, чтобы разузнать секрет. Боюсь, если бы за мной не стоял король, то мне давно бы уже пришлось поделиться моими знаниями. Некоторые люди ведь настолько безбашенные, что их и моя мрачная аура и слухи не испугали бы. Хотя кто его знает.
Школы в городах прижились, как и лечебницы, и приюты. Люди постепенно привыкают, что с любой болячкой можно обратиться в одно и то же место и не надо бегать по всей округе, выискивая травницу.
Пару раз замечал даже в лечебницах беременных, которые опасались выкидыша, поэтому решили постоянно находиться при лекарках. Здание лечебницы вполне позволяло такое. Глядишь, когда-нибудь и родильный дом откроют.
Маги активно используют с позволения короля амулеты, дающие детям возможность проскочить инициацию без последствий. Тех, кто уже ее прошел, и вышло это неудачно, с помощью тех же амулетов вполне успешно приводят в порядок.
Я понимаю, что Райнер просто так ничего не делает и, скорее всего, пытается что-то получить взамен от аристократов. Возможно, требует полной лояльности к нему и его политике. В принципе, меня такое вполне устраивает. Вероятно, когда-нибудь Райнер изменится и забудет, к чему стремился, и решит, что пора поработать и на свой карман. Но я точно знаю, что мне не суждено этого увидеть.
Теперь в моих землях нет большой напряженности из-за отсутствия работы. Всем находится занятие. Не может найти работу только ленивый. Даже тех, кто по каким-либо причинам не может заниматься активной работой, пристраивают. Всякое ведь бывает.
А еще когда-то давно я нашел в лесу растение, клубни которого напоминали мне картофель. Так вот, оно прижилось в огородах деревенских жителей. К этому времени плод прочно вошел в рацион жителей. Если кусты летом удобрять, подрыхлять и уничтожать сорняки, то к осени с ведра можно собрать мешка два-три.
Ферма в Тьери процветает. С каждым годом она все больше расширяется, наполняя рынок мясными и молочными продуктами. Она дает постоянную работу многим людям. Скот это ведь не только пастухи. Это еще и те, кто заготавливает сено, выгребает навоз, доит, кормит, присматривает за строениями, охраняет, в конце концов.
Карту полезных ископаемых в горах я все-таки доделал, а вот построить рабочие поселки и организовать добычу не успею. Все это придется делать Райнеру. В принципе, не так уж сложно, особенно, если учесть, что искать ничего не нужно.
