Я бегу в лес, подумал Леха, и они тоже гонят меня в лес.
Проклятье.
Им нужна моя машина.
А я?..
А я тут вообще лишний.
Глава 6
The African Queen
5 ноября 2049 года, пятница
профессиональный праздник: День военного разведчика
время: после полудня
температура: +28 ˚С, без осадков
«Красная Шапочка» спрыгнула в кабину так мягко, что Леха не услышал ни звука. Впрочем, он был всё еще туговат на ухо. А гостья сбросила рюкзачок, осмотрелась и поставила диагноз.
– «Гризон». Шасси не знаю. Не работает.
Леха кивнул, глядя в пол. Он чувствовал себя неадекватно усталым. Появление этой девицы словно подытожило: от тебя, парень, тут больше ничего не зависит. Останешься жив или убьют через минуту – не имеет значения. Игра теперь в чужих руках.
– Почему нет питания?
– Аккумуляторы разряжены.
– Двигатель?..
– Должен запуститься автоматически, когда заряд падает до десяти процентов, – заученно пробубнил Леха. – Не завелся.
– Топливо?..
– Полный бак.
– Резервный пуск?..
– Без понятия. Я тоже не знаю это шасси.
– Почему?
Леха медленно поднял глаза и невольно снова оглядел свою гостью с тапочек до кепки. Гладкое, тренированное, налитое силой молодое тело, безукоризненно женственное. Пробежало километров десять по жаре в спринтерском темпе – и хоть бы хны. Стоит в раскаленной железной банке и не потеет. Выглядит очень привлекательно. Но стоит телу шевельнуться – и начинаешь что-то подозревать.
Например, что оно создано для убийства, а вовсе не для любви.
Вот, допрашивает меня. И ведь отвечаю, как миленький, и даже в мыслях нет промолчать.
– Это очень старое экспериментальное шасси, – терпеливо объяснил Леха. – Его несколько раз полностью разбирали и переделывали.
– Плохо. – Девушка боком скользнула вокруг пульта в носовую часть кабины. Уверенным движением, словно ей всё тут давно знакомо, распахнула дверцу орудийного отсека и заглянула туда. – Доложи остаток боекомплекта.
Боекомплект ей доложи, ишь ты. Раскомандовалась. А если послать тебя подальше – что будет, интересно?
– Примерно тысяча пятьсот выстрелов, – вяло произнес Леха. – Комплекс активной защиты не использовался, полностью заряжен. Ракеты все на месте.
– Один контейнер пробит в нескольких местах.
– Ну, значит, семь ракет… Слушай, кто тебя прислал?
Девушка захлопнула дверцу, посмотрела под ноги и недовольно сморщила носик. Ну да, где-то там валялся оторванный Лехой монитор.
– Я сказала тебе – друг.
– Как его зовут?
– Он знал слово. Ты попробуешь завести двигатель?
– Чем я его заведу?! Я не умею! – рявкнул Леха. – Я клерк, а не пилот!.. Стоп! Ты же с ним говорила! Ну, с пилотом! Он сильно ранен?
– Не знаю. Он не выглядел серьезно раненым. Я видела, как черный мужчина в белом костюме помогал ему сесть в джип. Это всё. Одевайся, уходим.
Леха привстал было – и опять упал в кресло.
– Но… Кто же тебя прислал в таком случае?
Девушка легонько подпрыгнула, сдернула с крыши уже просохший Лехин костюм и бросила одежду ему на колени.
И уставилась карими глазами. Взгляд был такой, будто она всё-всё понимает, даже то, что ты не в состоянии выразить, – но, пожалуйста, идем уже отсюда, а?
Леха неохотно влез в рубашку и брюки. Опять его к чему-то принуждали, куда-то тащили и всё за него решали. Возможно, из самых лучших побуждений – например, чтобы спасти от плена. Это хорошо, конечно.
Но, извините, еще несколько минут назад он не собирался никуда бежать! Он тут как бы на работе. Он ждет звонка из техподдержки. Он поклялся не бросать машину. А бегство – это стыд и позор. И сама по себе «Избушка» слишком хороша, чтобы сдать ее противнику без драки. Один стандартный залп – это сорок выстрелов, а у нас их полторы тысячи. Если бы не проблемы с городским боем, которого «Избушка» не любит из-за большой мертвой зоны, – прямо хоть иди в столицу и учиняй там переворот обратно. И ведь должен быть какой-то способ раскочегарить этого огромного человекообразного боевого робота! Говорят, дизель в теплую погоду запускается с полпинка. Знать бы, куда его пнуть…
Леха опять сел и нервно забарабанил пальцами по краю пульта.
– Никуда я не пойду, – прохрипел он, глядя в пустой темный монитор. Откашлялся, понял, что его вроде не убили прямо сразу за неповиновение, и повторил уже уверенней. – Не пойду.
– Каков твой план?
Это было сказано так спокойно и легко, что Леха резко поднял голову и недоуменно уставился на девушку. Он сам не знал, чего ожидал, но точно чего-то другого. А девушка смотрела на него прежним своим безмятежно понимающим взглядом.
– Оборонять машину, ждать техподдержки, ждать подкрепления, – буркнул Леха и отвернулся.
Не план, а одно расстройство, прямо стыдно такое говорить военному человеку в лицо.
– Нормальный план, – сказала девушка.
Сняла бейсболку, легонько тряхнула волосами, – темными, почти черными, вьющимися мягкой волной до плеч, – и повесила алую кепку на кронштейн отломанного монитора. Обжила, значит, помещение. Дала понять: теперь здесь мое место.
Леха с трудом удержался от позыва немедленно погладить девушку по голове. И может быть, даже почесать за ухом.
– И я уже здесь.
– Ты… Техподдержка?! – Леха аж подпрыгнул.
– Я – подкрепление. Или ты ждешь своих? Русских? Они далеко.
Леха негромко застонал.
– Выпей, – девушка протянула ему знакомую фляжку. – Будет легче.
– Да иди ты… Я знаю, там какой-нибудь боевой коктейль. Сами жрите свои наркотики.
– Бренди.
Леха застонал снова, на этот раз от безысходности. Коньяка бы он сейчас принял, но его совсем недавно от простой воды развезло. Пить нельзя. Будем погибать трезвыми, как настоящие герои.
– Будем погибать трезвыми, – грустно заключил он.
– Как скажешь. – Девушка присела над своим рюкзаком. Что-то звякнуло, лязгнуло, щелкнуло, и на колени Лехе лег маленький, игрушечный с виду, но увесистый пистолет-пулемет. Второй такой же оказался у девушки в руке.
– Мне нельзя, я гражданский эксперт, – Леха попытался вернуть ствол. Его не поняли, и он отложил смертоносную игрушку на пульт. – Не имею права браться за оружие.
– Но ты уже сделал это, – девушка выразительно обвела взглядом кабину. – Ты хорошо воевал.
