Из-за переживаний? Нет, потому что в последнее время я, наоборот, успокоилась, и если бы не визит Зои…
— Может, все-таки позвать Лилу? — спросила Дара, когда я сняла платье и устроилась на софе.
Во взгляде служанки было участие и искреннее беспокойство, возможно, поэтому я колебалась. Что я, собственно, теряю? Соблазн узнать все и сразу был велик. Глупо шутить со здоровьем, когда во мне скрыт источник…
Древо!
Меня словно полностью покрыло инеем. Что, если в моей слабости виноват родник? Попыталась вспомнить, когда впервые почувствовала себя плохо. В Артан-Пра? Или еще раньше? В Манне? Первые изменения я уловила после того, как прикоснулась к Камню. Затем меня вымотало заклинание поиска и побег. Думала, что все от усталости, но сейчас я лишь читаю, а слабость становится только сильнее…
— Госпожа Амелия?
Что?
Ах да, лекаря не нужно!
Очень хотелось, чтобы произошедшее осталось между мной и Дарой, но если попрошу никому не рассказывать, это только привлечет внимание ко мне и к служанке.
— Глупости, — выдавила из себя улыбку. — Мне просто нужно хорошенько выспаться.
И как можно скорее узнать, что же со мной происходит!
Мне удалось выпроводить Дару, только пообещав, что действительно буду отдыхать и позову ее сразу, как только проснусь. От беззаботной улыбки сводило зубы, но внутри нарастала тревога.
Что? Как? Почему?
Спать конечно же не хотелось. Да и как заснуть после такого?
Я подложила под спину подушки и села. Нужно разобраться, что со мной происходит. Но с чего начать?
Прикрыла глаза и попыталась почувствовать Древо. После «памятного» знакомства с Камнем с этим не было проблем, вот и сейчас оно отозвалось почти сразу, стоило только позвать. Ощущение тепла и спокойствия разлилось в груди, как это было во время ритуала, а затем в Гроде. Первый раз меня это напугало, но потом я привыкла. Насколько вообще можно привыкнуть к роднику в своем теле.
Я обращалась к Древу, когда пыталась освоить самые простые заклинания из артанских книг. В основном бытовые, чтобы с помощью магии погасить пламя свечей или отчистить черноту с серебряного кубка. Пусть они требовали много сил, иногда у меня получалось. Более того, получалось все лучше и лучше.
Может, дело в этом?
Сила мне не принадлежит, а значит, прорываясь в мир, старается отравить. Вырваться наружу и все уничтожить, как вулканы. Но нет, с тех пор как энергия родника себя проявила, она сияла во мне ровно, ее тепло не обжигало, только согревало. Я мало знала о магии разума и совсем чуть-чуть о людях-сосудах, но Древо поддерживало меня, не выказывая ярости или недовольства. Оно просто было.
Значит, что причина в другом.
Не в Древе, во мне самой.
Может, все произошедшее настолько подорвало мое здоровье, что теперь слабость станет моей вечной спутницей. И не только слабость и сонливость, еще раздражительность и резкие смены настроения, которые обычно настигают каждую женщину раз в месяц…
Сердце пропустило удар.
Я широко-широко распахнула глаза и резко села, забыв про подушки и судорожно вцепившись в покрывало. Дней, которые наступали регулярно, с тех пор как я превратилась из ребенка в девушку, не было долгое время. А если точнее — скоро будет уже… два месяца.
В путешествии я про них забыла. Мне хватало волнений и переживаний, я хотела выжить и сберечь источник: мое здоровье не играло роли. А потом просто махнула на это рукой. Со мной уже такое случалось, как раз после переезда в замок Норг. Я слишком тяжело перенесла расставание с родными, поэтому этих дней не было несколько месяцев. Вот и сейчас все повторялось.
Или не повторялось?
О нет!
Нет, нет и еще раз нет. Я не стану думать о другой причине. Не стану, и точка!
Вздохнула, откинулась на подушки и вновь сосредоточилась на роднике. Древо не Камень, предсказывать будущее не умеет, но, возможно, сможет показать мне настоящее. За эту мысль и ухватилась. Вернулась к теплу и мягкой силе в собственном теле. Никаких заклинаний я не помнила, просто страстно желала узнать, справедливо ли мое предположение.
Сначала ничего не происходило, я по-прежнему чувствовала силу источника, не улавливая никаких изменений или тем более ответа Древа. Все было как обычно, но я упрямо повторяла и повторяла свой вопрос.
Когда уже начинало казаться, что все напрасно, мир вокруг изменился.
Настолько стремительно, что у меня перехватило дыхание, потому что комната растаяла, и… я вновь оказалась в Священном саду. Ярко светило солнце, Древо сияло и тянулось к небу, обновленное, сильное. Воздух, наполненный свежестью и запахом хвои, дрожал от энергии.
Не знаю, чего я ждала, но точно не нового видения. Или, скорее, воспоминания? Ведь нечто подобное я видела, когда прикоснулась к Камню. Как и в прошлый раз, на меня снизошло умиротворение, но что-то все равно не давало покоя. Что-то было не так.
Тишину и спокойствие сада нарушил плач.
И от этого плача зачастило сердце.
Бросившись вперед, я быстро обогнула Древо и среди толстых вспарывающих землю корней отыскала корзину. А в ней, закутанный в плед, надрывался младенец, жалобно, требовательно. Не раздумывая, я осторожно подхватила его на руки и зашептала:
— Ш-ш-ш, мама рядом.
Малыш распахнул глаза, и в ту же минуту видение растаяло.
Я вновь оказалась в своей спальне в Артане.
С минуту сидела и смотрела на картину на стене, а затем позорно нырнула с головой под покрывало. Было душно, зато не так страшно и стыдно, можно было спрятаться и поверить, что это всего лишь мое воображение. Усталость, и только.
Но кого я обманываю?
Когда мама рассказывала мне о замужестве, то поведала, откуда берутся дети. Как раз после таких страстных ночей, которые я проводила с Кейном.
Щеки загорелись огнем.
Какая же я дура! Почему не подумала об этом раньше? Перед тем как разделить с ним постель. Между прочим, дважды! Но, кажется, хватило и одного раза. А ведь он не мой муж и не собирается им становиться. И отцом тоже. Кейн сам так сказал, еще в Гроде. Сказал, что наследников у него нет и что делает все, чтобы их не было.
Что именно он делает?
И что он сделает, если у него все-таки появится ребенок?
Ребенок…
Перед глазами возникло последнее видение: сияющее, полное жизни Древо и младенец на моих руках. Сердце зашлось от нежности. От нежности, какой просто не бывает.
Артан спасен, а значит, сбывается второй вариант.
О боги!
Этого просто не могло произойти со мной. Мне нельзя иметь детей, потому что во мне скрыта сильнейшая магия, которая может им навредить. Потому что я себе не принадлежу и не знаю, сколько мне еще осталось!
