Эй, ты! Стой, кому говорят!
Мэтью собирался выписать ему предупреждение и отпустить. Он делал так прежде. Парень хоть и бежал быстро, на вид был совсем еще ребенок. О том, что полицейский хотел ограничиться внушением, бедняга так и не узнал. В панике он перемахнул через забор и по насыпи рванул к железнодорожным путям.
Мэтью кричал, пытался остановить мальчика, однако тот побежал через пути. И задел контактный рельс.
Жуткое зрелище. Кошмарный запах.
Мэтью получил серьезные ожоги, пытаясь оттащить ребенка.
«И зачем только я за ним погнался? – сказал он жене в тот вечер. – Не испугайся он меня, сейчас был бы жив. Две пачки сигарет, Салли! Две чертовы пачки сигарет…» Салли нежно гладила его по голове, а Мэтью все говорил и говорил – до самого утра.
И тогда он возненавидел свою работу. Возненавидел супермаркеты, которые хотят, чтобы полиция ловила воров – неважно, сколько им лет и что толкнуло их на кражу.
Мэтью решил открыть собственное дело. Решил, что так у него будет выбор: кому помогать, а кому – нет.
Одна беда – Мел регулярно напоминает о ней Мэтью: быть частным детективом скучно. Нет ничего серьезного. Когда по-настоящему помогаешь людям. Часто просят разыскать пропавшего человека, а потом выясняется, что тот просто сбежал и вовсе не хочет, чтобы его нашли. Или женщины стремятся вывести на чистую воду неверных мужей.
Пошарив в бардачке, Мэтью находит шоколадку. Сахар – отлично!
Он вспоминает курс ведения переговоров. Его поразила статистика: большинство захватов на самом деле обходится без жертв. Разумеется, так было до террористов-смертников – с ними все обстоит совсем иначе.
Мэтью надеется, что у переговорщиков в Испании все пройдет по стандартной схеме. Случай классический, как верно подметила Салли. Они станут уговаривать Карла не делать резких движений. Не причинять Анне вреда. Вот так. Отлично, Карл. Если никто не пострадает, это обязательно учтут.
Закрыв глаза, Мэтью представляет себя на их месте. Полицейский фургон. Разговор с Карлом. Большая ответственность.
Их учили никогда не использовать слово «сдаться». Лучше всего нейтральное «выйти». Давай обсудим, как ты выйдешь отсюда, Карл. Мы поможем тебе выбраться, и никто не пострадает.
На одном из занятий Мэтью задал вопрос: как реагировать на требования? Преступники всегда выдвигают какие-нибудь неадекватные требования. Машина. Вертолет. И деньги, конечно. Что делать, если преступник просит выкуп?
Ни в коем случае не отказывать, ответил инструктор. Сказать: «Я узнаю». Переговорщики должны делать вид, что решения принимают другие люди. Они же будут виноваты, если что-то пойдет не так. Мне очень жаль, Карл. Они сказали, сейчас такой возможности нет. Давай поговорим о том, что в наших силах. Как сделать так, чтобы никто не пострадал. Это непременно учтут.
До дома Эллы еще минут пятнадцать езды. Не в силах ждать, Мэтью сворачивает на придорожную парковку. О каких фотографиях, черт возьми, идет речь? Достав телефон, он заходит в «Твиттер». Фотографии повсюду. Ракурсы разные, но везде Карл, приставивший пистолет к голове девушки-блондинки. Возможно, Анны.
У Мэтью бешено колотится сердце. Он призывает на помощь профессиональные навыки: заставляет себя побороть страх и растерянность и сосредоточиться на главном. Так. Надо проанализировать изображения. О чем они говорят? Что на самом деле происходит? Плохо, что на всех снимках девушка стоит к окну спиной.
Мэтью находит несколько фото, которые пусть незначительно, но отличаются между собой ракурсом. Хм… В голове, разбрасывая искры, бушует пожар. Мозг лихорадочно пытается связать одни факты с другими, однако Мэтью пока не понимает, что дают ему эти связи. Служба в полиции научила его в подобных случаях полагаться на интуицию. Расслабиться. Наблюдать. Ждать. Как в серии книг «Волшебный глаз», где нужно смотреть на картинки, расфокусировав зрение, пока не увидишь трехмерное изображение. Расслабиться. Довериться своему телу.
Расфокусированным взглядом Мэтью смотрит то на одну, то на другую фотографию. Что-то здесь не так…
Он по диагонали читает посты в соцсетях. Понятно, что люди пишут это не со зла, но некоторые комментарии и правда лучше держать при себе.
Ааа… он что, ее пристрелит?
Полиция тоже пишет в «Твиттере», на английском и на испанском, просит не фотографировать и не размещать фотографии в Интернете. Ясное дело, никто не слушает.
Боже правый, ну и бардак… Мэтью снова просматривает снимки, пытаясь найти среди них предоставленные новостным агентством. У некоторых качество лучше, они, видимо, сделаны длиннофокусным объективом – такими пользуются фотокорреспонденты. Однако в основном снято на телефон. Из здания напротив, судя по ракурсу.
И вдруг его внимание привлекает кадр, не похожий на остальные. Фотографировали откуда-то с крыши, угол совсем другой. Теперь Мэтью знает, что не так.
Он открывает фотографию на «Айпэде» и слегка ее увеличивает. Затем набирает номер Мелани и параллельно отправляет свою находку ей на почту. Пусть покажет испанской полиции.
Мелани берет трубку только после пятого гудка.
– Мел, тебе сейчас придет фотография. Ты должна переслать ее в Испанию.
– Мэтью?
– Извини. Да, это я. Еду домой из больницы.
– Пока не пришло. Что стряслось? Только ты помнишь – я в немилости. Можно сказать, без пяти минут уволена…
– Кажется, это не Анна, Мел.
– Что?!
– Девушка на фотографии. Которую Карл взял в заложницы. Я не уверен, что это Анна.
– Что за… Погоди. Пришло. Так, и что я должна тут увидеть?
– Посмотри, какие плечи. Фигура другая, Мел. Прямоугольник, а должна быть груша.
– Что-о?
– Так. Я понял. – Мэтью старается говорить как можно спокойнее, понимая, что его слова и без того прозвучат как бред сумасшедшего. – Салли вечно заморачивается при выборе одежды. Есть разные типы фигур. У Анны – груша. Не в смысле, что она толстая, нет… Изящная такая груша.
– Боже, Мэтт. На тебя рождение дочери так повлияло?
– Послушай! Я тоже был далек от подобной ерунды, пока однажды Салли не подсунула мне статью о типах фигур. Чтобы я перестал дарить вещи, которые ей не идут. Тип фигуры обычно не меняется, даже если ты худеешь или толстеешь. Он зависит от костей. От скелета. А скелет другим уже не станет. У Анны, судя по всем фото, классическая грушевидная фигура. Как у Салли. Стройная груша. Ярко выраженная талия, узкие плечи. Миниатюрная верхняя часть, широкие бедра. У заложницы Карла совсем другая фигура. Прямоугольная. Увеличь и посмотри. Плечи и бедра одинаковой ширины. Талия практически отсутствует. Разглядеть можно только на этой фотографии, потому что она сделана сверху.
Мелани не отвечает.
