Заваленные битым бетоном, металлоконструкциями и скелетами несчастных лаборантов, не сумевших выбраться из собственного капкана, они так и манили Бьенола туда:
— Где могли поджидать все новые тайны бывших владельцев острова.
Но вот исследователь почти достиг всего, что желал, когда оказался перед долгожданной дверью, ведущей непосредственно в кабинет самого дона Луиса.
Пришельца, совершенно не случайно, особенно влекло к себе именно это помещение, оснащенное, как помнил сетелянин по своему первому его тайному посещению, самой современной техникой и телеаппаратурой.
Войдя туда, Бьенол перестал слышать даже свои шаги. Так как весь пол кабинета был устлан мягкой синтетической тканью, скрадывающей любые звуки.
Проведя по полу ярким лучом электрического водолазного фонаря, Бьенол вдруг отпрянул в сторону.
Прямо под его ногами, куда только что хотел сделать шаг, сверкнули в свете фонаря кости очередного, дочиста обглоданного крысами, человеческого скелета.
Только какой-то особенной жалости уже он не испытывал, изрядно насмотревшись на останки других людей, исчислявшихся десятками.
Мысли были совсем про другое.
— Это даже хорошо, что крысы замурованы здесь в подземелье, а то наверху житья бы от них не было, — отрешенно подумал Бьенол.
Сам же он хотел услышать ответ на совсем другой вопрос:
— Это чьи останки оказались у него под ногами в кабинете главного заговорщика, стоившего свои козни против всего человечества?
Но, так как поведать ему об этом было просто некому, следовало все выяснить лично и не оставляя дело на потом. Поскольку больше возвращаться сюда когда-либо сетелянин не имел никаких намерений и планов.
И начинать следовало именно, с установления личности несчастного, окончившего своё земное существование в апартаментах самого влиятельного человека атомного острова.
Хотя, была причина у пришельца в обретении такого острого интереса к чужой смерти.
Он начался зарождаться в душе Бьенола, когда на своем долгом пути по подземелью, путешественник стал встречать все больше уцелевших от взрыва жилых помещений, но совершенно теперь безлюдных, с обглоданными крысами, костяками бывших обитателей подземелья.
Судя по всему, участь сотрудников тайного научного центра решилась, в основном, во время пожара:
— Одних погубил дым, заполнивший все вокруг ядовитым смогом сгоревшей синтетики, других — жесткое радиоактивное излучение от разрушенного реактора.
Тех же, кто сумел уцелеть и от всех этих напастей, прикончила банальная жажда. Ведь людям, начисто замурованным здесь, под землей, влагу взять было просто не откуда.
Правда, потом Бьенол заметил, что на нижних горизонтах сооружения, и в других помещениях бункера черепа многих скелетов имели еще и пулевые пробоины:
— Этот же — в кабинете дона Луиса был совершенно цел, без особых повреждений.
Что, само по себе заслуживало внимания визитера.
Да еще рядом с человеческими останками, на посеревшем от пыли ковровом покрытии, лежал вороненый автомат. А так как противоположная дверь была косо прострочена очередью, то это смертоносное оружие явно пускали в ход:
— Видимо, от кого-то отстреливался несчастный, прежде чем сам испустил дух?
Нерешительно Бьенол перешагнул через загремевшие под ногами кости, и распугивая на своем пути, пока еще боязливых крыс, подошел к письменному столу.
Туда, откуда при свете фонаря, ему улыбался мертвым оскалом черепа еще один мертвец.
Подойдя к нему совсем близко, Бьенол еще раз пристально глянул на останки, сохранившиеся в глубоком кожаном кресле, тоже сильно изгрызенном крысиными зубами.
И удовлетворенно хмыкнул, увидев на ключицах скелета клочки яркой рубашки Мануэля Грилана:
— В ней, прежде, он так любил выходить на связь со своими пленниками — обитателями электромагнитной клетки.
Все в ящиках — документы, пачки денег, коробки сигар — тоже оказалось источенными прожорливыми тварями.
Но, как и надеялся Бьенол:
— Главная добыча ждала его впереди, совершенно не тронутой.
Потайное бюро на стене, где, еще раньше он заметил, дон Луис хранил ключи от сейфа, уцелело. И позволяло надеяться на сохранность всего своего, сверхсекретного, содержимого.
Тогда, в свой прошлый и совершенно случайный визит в кабинет к дону Луису, сетелянин многое для себя почерпнул. Особенно от того, что оказался невольным свидетелем заключения, по телевизионной сети, сделки между шефом «Грузовых перевозок Грасса» и бородачами.
А еще, следя за сеньором Грассом, Бьенол тогда случайно обратил внимание на личный секрет дона Луиса, имевшийся в его апартаментах. И вот теперь именно то наблюдение оказалось особенно важным на руку сетелянину:
— Конечно, будь сейф вместительнее, возможно, он бы сам в два счета оказался внутри.
А так, чтобы попасть в небольшую стальную коробку, вделанную в стену кабинета, пришлось воспользоваться ключами. Благо, что ящик, где они хранились, был открыт.
Однако там, заставив учащеннее биться сердце визитёра, сбоку, прямо из стенки, торчали, уже сработавшие как капкан, острые зубья охранного устройства.
Аккуратно, чтобы не коснуться их отравленных, поржавевших от крови, пик, сетелянин взял ключи.
Затем, выпотрошил все содержимое сейфа, тут же перекочевавшее в его заплечную сумку. После чего Бьенол пошел в соседний блок. Где, как он тоже помнил, находился главный вычислительный центр.
Сетелянину вновь пришлось подивиться своей памяти.
Он и в этом случае не ошибся. В хаосе застывших навсегда компьютеров, Бьенол деловито, будто всегда только этим и занимался, собрал с электронных машин жесткие диски с записью программ, заложенных в память базовой ЭВМ.
Лишь у одной растерялся.
Не знал, как поступить. Потому что, прямо перед клавиатурой, на месте оператора сидел скелет, облаченный в лохмотья, некогда бывшие белым халатом.
Инопланетянину Бьенолу, хоть и было достаточно противно, касаться костей покойника, плоть которого давно употребили прожорливые крысы, но он не отступил от своей затеи.
Потянул на себя кресло, с которого тут же посыпались на пол кости. Потом сетелянин наклонился к компьютеру и вытащил оттуда, последнюю на сегодня, находку — компакт-диск.
Закончив свои заключительные манипуляции, Бьенол вдруг почувствовал, как за что-то зацепился ногой. Посветив туда фонарем, даже присвистнул от удивления.
На полу, соединенные с компьютером проводами, грудились несколько сухих гальванических батарей. Видимо, тот, кто самым последним работал за машиной, умер гораздо позже других обитателей подземелья.
