— Покажите свои раны, господин… — вежливо сказал Стен.
— Сарган, просто Сарган. А с кем я имею честь? — ответил человек, выполнив небольшой поклон.
— Стен. Вы не здешний, не так ли? — констатировал влахак.
— Нет, господин Стен, я из-за гор, из страны, что далеко на востоке.
Нахмурившись, Стен осмотрел стрелу, которая все еще торчала в бедре мужчины. Он осторожно ухватился за нее, что вызвало у Саргана стон.
— Сядьте. На наконечнике может быть крюк, и тогда нам, возможно, придется проткнуть ногу.
— Проткнуть? Вы имеете в виду насквозь? — в ужасе спросил Сарган.
— Да. К сожалению, я не могу вырезать стрелу, у меня нет подходящего инструмента. И целителя под рукой тоже нет, — с сарказмом ответил Стен.
— Ладно, раз так нужно, — храбро заявил рыжий и обхватил ногу двумя руками, чтобы она не двигалась.
Однако при ближайшем рассмотрении, Стен обнаружил, что стрела сидит свободно, поэтому просто вырвал ее быстрым движением и прижал к ране кусок ткани, который сразу же пропитался кровью.
— Я не целитель, но надеюсь, что мы сможем остановить кровотечение. Я видел солдат, которые в течение короткого времени умирали от такой раны на ноге. Просто от потери крови, — объяснил Стен, отчего раненый сильно побледнел.
— И что теперь делать? — тихо спросил Сарган.
— Ждать и молиться, — объяснил Стен и обернулся к Друану, который сидел на земле и отдыхал, в то время как Анда и Пард убирали кровавые следы боя с дороги в лес.
— Кто твой новый друг, Стен? — слабым голосом спросил Друан.
— Это Сарган с востока. И он мне не друг, — сухо ответил Стен.
Услышав это, Пард выпустил труп гнома, который нес, и приблизился с угрожающим видом.
— Человека нужно тоже?… В лес?
— Подожди, — поспешил сказать Стен, и Друан кивнул Парду, который, чертыхаясь, вновь занялся очисткой дороги.
После этого Друан бросил многозначительный взгляд на Стена, влахак обернулся к Саргану.
— Вы были в повозке. Пленник? Мне не удалось рассмотреть, что произошло.
— Да, что-то в этом роде. Я пишу книгу, путевые заметки. Мне захотелось что-нибудь написать и о гномах, но мои вопросы обеспокоили их. В какой-то момент они просто оглушили меня и прихватили с собой. Один сказал, что я слишком много знаю, — сообщил рыжий.
Указав пальцем на погибшего арбалетчика, Стен спросил:
— Ваш кинжал?
— Да-да. У нас на родине существуют такие соревнования. Я никогда не думал, что придется бросить кинжал в живое существо.
— Вы чертовски ловко владеете этим искусством, — медленно промолвил Стен с сомнением в голосе, оба броска незнакомца оказались смертельными.
Едва ли тот, кто ни разу не проделывал подобного раньше, смог бы столь хладнокровно и метко бросить в неразберихе сражения кинжал в такую маленькую цель.
— Я выиграл два турнира! — гордо ответил Сарган и посмотрел на окровавленный лоскут, который все еще прижимал к ноге. — Я все еще жив. Значит, крупная артерия не задета, да?
— Что? — переспросил Стен.
— Моя рана не смертельна?
— О нет, судя по всему, нет. Чтобы убить вас, стрела должна была бы сидеть глубже. Давайте я перевяжу…
Сарган терпеливо перенес процедуру. Стен туго перебинтовал рану, соорудив повязку из куска ткани. Не впервые юному воину приходилось заботиться о своих или чужих ранах, некоторый опыт имелся. Он, конечно, не был целителем, но знал строение человеческого тела и, в первую очередь, его уязвимые точки. Стрела вонзилась глубоко, но ничего важного не задела. Скорее всего, рана заживет, если ее обработать и почистить, чего здесь он сделать не мог. Рана была болезненной, но неопасной.
Стена больше волновал Друан, который выглядел совсем худо, в то время как другие тролли казались абсолютно спокойными.
— Как так вышло, что человек сражается плечом к плечу с троллями? Я думал, что они все исчезли, — неожиданно спросил Сарган.
— Эти спасли меня, — кратко ответил Стен.
— В книгах написано, что троллей больше не существует, — продолжил Сарган, отчего Друан громко рассмеялся.
— Нет-нет, мы пока еще существуем, человек!
Глянув на огромного тролля, Сарган наклонился и прошептал на ухо Стену:
— Но они не опасны?
— Ну почему же, опасны.
— А они едят людей?
— Наверное, — ответил Стен.
— Почему вы тогда помогаете им, Стен?
— Они мне тоже помогают, — резко ответил Стен, и Сарган нахмурился.
— Помогают вам? Как?
— Не позволяем любопытным людям задавать ему глупые вопросы, — вмешался Друан.
— Ладно-ладно, — рыжий примирительно поднял руки. — А вы враги гномов? — незнакомец тут же переключился на Друана.
— Да, смертельные враги!
— Это просто невероятно! Я должен побольше узнать о вас!
— Может, вы просто потуже завяжете свою дорожную сумку и вернетесь туда, откуда пришли? — угрюмо предложил Стен, но Сарган поспешно затряс головой.
— Нет, нет! Все известные писатели пишут, что троллей больше нет. Никто никогда не писал о них особенно много. Мое имя станет бессмертным!
— Вы имеете в виду, если когда-нибудь найдут ваши обглоданные кости? — съязвил Стен, но незнакомец, видимо, уже загорелся идеей и не желал от нее отказываться.
— Я буду сопровождать вас, тролли, расскажу о вашей культуре и вашем народе, я запишу все.
Друан с сомнением уставился на Стена, который только плечами пожал. Тогда тролль с трудом поднялся, подошел к рыжему, навис над ним и зарычал:
— Нам не нужны сопровождающие! Тролли ходят одни! Исчезни!
Сарган торопливо зашарил в сумке, пока не выудил перо и тонкую книгу, которую он торжественно раскрыл. Затем он быстро начал писать, тихо бормоча:
— Тролли… ходят… одни. Это хорошо, очень хорошо.
Друан снова глянул на Стена. Вид у тролля был измученный, и влахак решил вмешаться.
— Все равно скоро день, который нам еще предстоит пережить, Друан. Отсюда до Теремии уже совсем недалеко, путь не займет много времени. Мы не можем рисковать, чтобы кто-то нашел Саргана и выбил из него сведения о нас.
Друан задумчиво кивнул и сжал кулаки.
— Но мы еще можем принять предложение Парда.
— Нет! Больше никаких смертей! Помни о своем обещании, — запротестовал влахак.
Тролль неохотно кивнул.
— Я попробую объяснить все Парду. Но ему это не понравится.
