— В империи время отсчитывают от Темного года и Угасания луны, и масриды делают так же. А мы, влахаки, отсчитываем от года вступления Раду на трон. Сейчас по нашему летоисчислению 683 год, — заявил Стен.
— Это много? — поинтересовался Рох.
— Очень. За это время прожило и умерло много поколений людей.
— А ваши враги уже долго здесь? Ты рассказывал, что масриды пришли из-за гор, не так ли? — спросил Друан.
— Да, правильно. Год, когда Аркас короновался в Теремии, 454-й. Двести лет гнета и беззакония для моего народа.
— Ваш король не борется, поэтому вы и проигрываете сражения, — презрительным тоном заявил Пард.
— Что? Тиреа боролся, но он был убит! — взволнованно возразил Стен.
— Не этот. А другой, Роду, — злобно скалясь, уточнил Пард.
— Его звали Раду. И он боролся. Он был великим воином. Его меч был мощным оружием, в котором жила душа Белого Медведя. Она вела этот меч во многих битвах против наших врагов.
— Ваши предводители слабые, они не борются! — гневно выкрикнул Пард.
— Пард, ты будешь бороться против троллей? — неожиданно спросил Друан здоровяка, который растерянно обернулся.
— Тролли не борются против троллей, — ответил он, нахмурившись.
— Но люди борются против людей. Их король хотел это изменить. Ты тоже не будешь убивать троллей, Пард, — спокойно сказал Друан.
Пард хмуро оглядел остальных троллей, но ничего не ответил и только покачал головой.
— Стен, расскажи больше о городе, — напомнил Друан влахаку, который напряженно следил за их диалогом.
— Как я уже говорил, город разделен на две большие части: Ремис и Терес. Мы сейчас в Ремисе, который расположен на восточном берегу. Точнее говоря, мы в Апасе, новом порту. Вокруг города сооружено укрепление — широкая крепостная стена. Рейба, протекающая с севера на юг, разрывает линию укреплений. Масриды построили на Маги новый порт с мощными укреплениями, вы их видели. В Тересе порта нет, там вдоль реки возвели защитные сооружения. Город превратился в настоящую крепость.
— Стена проходит над рекой?
— Да, над Рейбой. Ее соорудили гномы, а также мощную решетку, сквозь которую течет сама река, — сообщил Стен.
— Но как переходят через реку? — спросил Друан.
— По мостам, всего их семь.
— А через Маги?
— Ну, есть много рыбацких и других лодок. А еще несколько паромов для перевозки животных или телег. Самые большие паромы курсируют дальше на запад, там, где к Маги подходят тракты. Там течение спокойнее, чем здесь, у города.
— Раньше мне все казалось не таким внушительным, — потрясение констатировал Рох.
Стен рассмеялся.
— Естественно, было же темно, и вы едва смогли увидеть лишь небольшую часть города. Днем все будет выглядеть еще удивительнее!
— Мы никогда не увидим город днем, — сухо перебил Друан, и смех Стена затих.
— Что это такое? — спросил тролль и указал на всевозможные товары, которыми был забит склад.
— Это товары. Склад принадлежит торговцу, который хранит здесь свои товары, он переправляет их дальше или продает здесь.
— За деньги? — спросил Рох.
Стен кивнул.
— Разве торговец не придет сюда, раз ему принадлежит все это?
— Нет. Линорел сказала, что его нет в городе. Мы спокойно можем находиться здесь до завтра, а может, и дольше, но все равно лучше решить свои дела как можно скорее и исчезнуть.
— Город не очень хорошее место для троллей, — подытожил Друан, и Стен согласился.
— Да, слишком много ненужных глаз и ушей. Слишком много вооруженных людей.
— Мы не знали, какой город. Как же мы сможем что-то здесь предпринять? — обеспокоенно спросил Друан.
Но Стен успокоил его.
— Я уже подумал об этом. Пока вам лучше оставаться здесь. А я выйду в город и попытаюсь что-нибудь разузнать. Получим сведения — сможем разработать план.
— Что? Мы должны будем сидеть здесь и грызть себе ногти? — возмутился Пард.
— Нет. Всего лишь немного подождать. Я со своими друзьями разведаю, что и как. А что бы ты хотел сделать? Выступить против войска Цорпада? — язвительно спросил Стен.
— Войско… это люди, которых Роду научил не сражаться?
— Они сражаются, не волнуйся, Пард, они сражаются. И их много.
— Друан, это плохая идея. Мы сидим здесь в западне, — обратился Пард к предводителю троллей.
— Если произойдет что-нибудь непредвиденное, если вас обнаружат, тогда вам нужно прорываться к порту и попытаться уйти по воде. В темноте вас не будут преследовать на реке, — предложил Стен, но не стал говорить о том, что на сторожевых башнях в порту наверняка есть лучники, которые обязательно будут стрелять, даже если тролли будут плыть глубокой ночью. Скорее всего, на башнях быстро разведут огонь, чтобы полностью осветить подход к порту. Тем не менее ночной порт был единственно возможным путем к отступлению, когда мощные городские ворота закрыты. Конечно, тролли могут попытаться уйти через стену, и при этом дело может дойти до драки, но от этой мысли у Стена буквально волосы шевелились на голове. Он слишком хорошо представлял себе кровавую бойню, которую могут устроить тролли при встрече с неподготовленными солдатами, а он не мог и не хотел отвечать за это. «Тогда уж лучше лучники охраны в порту, — подумал Стен. — По пути от склада до порта ночью троллям не должны встретиться люди».
— Мы можем закрыть ставни, тогда в помещение не попадет дневной свет. И если вы будете держаться подальше от дверей… — начал Стен.
Друан тут же отправил Парда и Цдама закрывать ставни, в то время как Рох с любопытством осматривал товары и не уставал почти о каждом предмете спрашивать Стена, для чего он, кто им пользуется и тому подобное.
О сне нечего было и думать. Стен смирился со своей участью и терпеливо объяснял Роху преимущества глиняного кувшина по сравнению с обычным бурдюком для воды. Когда он в очередной раз выглянул наружу, небо на востоке уже посветлело и стало медленно окрашиваться розоватым цветом.
— Я ухожу, — сообщил воин. — На восходе орден Альбус Сунас обычно призывает прихожан. Я затеряюсь в толпе верующих и постараюсь что-нибудь выведать.
— Где это? — спросил Друан.
— Не в порту. Дальше на север в городе есть большой храм. Я туда и обратно, — объяснил влахак и покинул склад.
Стен надел длинный плащ с капюшоном, который принесла Линорел вместе с остальной одеждой. С натянутым на самые глаза капюшоном он почувствовал себя немного увереннее, а широкий кинжал, спрятанный в складках плаща, действовал успокаивающе. К тому же у него было одно преимущество: Стена сал Дабрана считали мертвым, официально казненным по приказу Цорпада.
