Ему бы радоваться от того, что стал поправляться малыш, что исчезла даже обычная бледность на лице, сопровождавшая прежде каждую дачу крови.
Теперь, однако, выглядело все даже наоборот:
— Интенсивное донорство словно способствовало не только укреплению, но и удивительному возмужанию подростка.
Теперь инспектор уже строил реальный план по их с Аликом дальнейшей судьбе:
— Можно было бы подумывать и о бегстве из клиники.
Тем более что именно такой вариант был разработан до мелочей еще в офисе мистера Бредли.
Тогда, накануне внедрения инспектора в логово дона Луиса под видом санитара, все решили опытные специалисты.
Разве что беспокоила его сейчас именно эта:
— Все более и более нарастающая в их лечебном блоке исследовательской клиники атмосфера подозрительности.
Теперь уже Мануэль Грилан все время безвылазно проводил в палате, отведенной под жилище санитару Бену Смиту. И врачи, в соседнем помещении, где держали Алика, по нескольку раз на дню устраивали свои консилиумы у постели выздоравливающего.
Да тут еще стало событием внезапное появление целой бригады слесарей-ремонтников, оснастившей двери, ведущие в палату Алика, хитроумной системой особых электронных замков.
— Ну а ты, парень, попадать к нему будешь по особому сигналу, — сообщил санитару Мануэль Грилан, проверяя работу, только что установленных запоров. — Да и недолго тебе осталось быть у сопляка сиделкой.
Он похлопал своего «крестника» по плечу:
— Скоро получишь полный расчет!
Его фраза, в свете назревавших событий, прозвучала довольно зловеще. Вселив в инспектора подозрение о чем-то плохом, замышлявшемся в клинике.
На этаже тогда было совсем тихо.
Обслуживающий персонал, как всегда бывало вечерами, уже покинул блок, оставив их двоих с кабальеро, да пациента.
Чтобы прояснить ситуацию, Оверли решился проявить, прежде не свойственное ему, любопытство.
Тем более что появился к нему серьезный повод:
— После слов Грилана о, якобы, скором увольнении.
И этот шанс не упустил санитар по имени Бенджамен Смит.
— Почему недолго мне осталось работать? — разыграл он искреннее удивление. — Мне же контракт продлили?
Весь его вид как бы говорил о растерянности и неведении относительно дальнейшего трудоустройства.
— Как мне теперь быть с нарушенным контрактом? — якобы не на шутку встревожившись, возмутился Фрэнк.
Его собеседнику эта тихая паника в душе санитара, впрочем, пришлась по вкусу.
— Как продлили, так и укоротили, — засмеялся придуманной рифме Мануэль Грилан. — Переводят нашего с тобой клиента совсем в другое место.
И делано вздохнул:
— Там твоя помощь больше не понадобится.
Вот тут-то выдержка изменила инспектору.
— В какое же такое новое место переводят Алика? — само собой вырвалось у потерявшего осторожность Фрэнка Оверли.
— Это уже не Ваше дело, сеньор полицейский! — рявкнул что есть мочи, вновь наслаждаясь произведенным эффектом, Мануэль Грилан.
Пистолет, выхваченный им из кармана пиджака, ставил последнюю точку в недолгой карьере санитара Бенджамена Смита. И одновременно порождал массу новых неприятностей для бывшего санитара, а теперь новоявленного инспектора Фрэнка Оверли.
— Кто полицейский? — притворно хотел было возмутиться Фрэнк.
Но, повинуясь угрожающему жесту Мануэля Грилана, который был вооружён сейчас пистолетом, он, пятясь, отступил в свою комнату.
— Ну-ка, сядь на кровать, да не вздумай шалить, мигом пулю получишь в свою башку!
Кабальеро Грилан подошел к музыкальному комбайну, прежде помогавшему Фрэнку коротать долгие вечера между дежурствами у постели Альберта Колена.
Так уж вышло, что до этого санитар проводил свободное время в основном за прослушиванием записей концертов современных звезд эстрады. Теперь же, подойдя к магнитофону, Мануэль умело заменил в нем кассету с магнитной лентой. Вставил ту, что вынул из собственного кармана.
Глядя на всю эту неспешную процедуру, Фрэнк лихорадочно соображал, пытаясь понять ход дальнейшего поведения отъявленного бандита.
— Вот тут все доказательства, дорогой ты мой! — торжествуя и как бы одновременно сочувствуя, протянул Мануэль Грилан.
Всем своим видом он демонстрировал гордость за собственную хитрость и умелое притворство.
Попутно и просто наслаждаясь своей властью над, только что разоблаченным им, некогда грозным инспектором самого Центрального Федерального Бюро.
— Правда, на этой пленке, пожалуй, нет ничего особенно крамольного, — добавил он. — Просто вчерашняя запись того, что происходило в палате Алика.
Он усмехнулся:
— Ну да это не беда. Есть и такие магнитофонные записи, где ты себя выдаешь со всеми потрохами.
И добавил то, ради чего, собственно и затеял свое разоблачение:
— Главное в том, что демонстрирую тебе эту самую пленку, как пример людской глупости.
Он усмехнулся ещё шире:
— Там сам поймешь, чем себя выдал.
Только и Фрэнк не собирался уступать даже в возникшей словесной перепалке.
— Не может быть?! — Фрэнк пытался всеми силами и как только это возможно на больший срок оттянуть развязку. — Ничего такого я не говорил и не мог говорить.
Удивленные глаза, руки, прижатые ладонями к груди, совершенно покорная поза должны были убедить Мануэля Грилана в напрасном проявлении недоверия:
— Никакой я не полицейский! Простой санитар! Вы же сами видели мои документы. Вопросов прежде не было.
По тому, что с выстрелом случилась заминка, можно было понять, что кабальеро клюнул на удочку и позволил взять себя на долгий разговор.
— Ну, тогда мне все, видимо, приснилось, как и дону Луису, — теряя терпение, прорычал сеньор Грилан, от гнева топорща в сторону потенциальной жертвы свою холеную бородку-эспаньолку, на загорелом лице. — Довольно запирательств.
Только затем сеньор Мануэль повторил свою предыдущую манипуляцию с пистолетом:
— Повторяю — подними руки за голову!
В это время магнитофон четко проговаривал запись недавнего совещания врачей в палате Алика.
…Арест полицейского агента, Мануэль Грилан планировал произвести только завтра. Но все же не утерпел, выдал свои подозрения в предчувствии упоения победой.
Потому ничего ему уже не оставалось делать, кроме как обезопасить санитара сию же минуту.
Он поднял трубку телефона внутренней связи.
— Дежурный, пришлите лифт на последний этаж! — заявил он неведомому собеседнику. — Ну да, в особый блок клиники.
