Пришелец понял, что становится посвященным в факты, о которых ему лучше было бы не знать.
— Да ладно, чего уж, — остановил его Бьенол. — Главное, что преступники не уйдут от расплаты!
Он кивнул в сторону Алика Колена.
— И паренек наш спасен, — услышал Фрэнк. — Я же его теперь не брошу!
Настала пора расставания.
— До встречи, друзья! — прощаясь, напоследок обнял их по очереди Фрэнк. — Надеюсь, еще увидимся!
Голос его звучал вполне уверенно:
— Вот только покончим с сеньорами Гриланом, Сарбино и подобным этим преступникам!
Федеральный агент дружелюбно взлохматил, отросшие за последние месяцы, волосы на голове Алика:
— Хочешь увидеть их всех в наручниках?
И попал в самую точку.
— Да, хочу! — кивнул тот. — Только, чтобы арестовали их вместе с доном Луисом.
Ответом был одобрительный смех взрослых.
— Вот, ведь, хватил! — Фрэнк знающе подмигнул Бьенолу. — Как я понял из твоего рассказа, одному уже конец пришел в пещере Концифика.
И показал руками, составив из пальцев тюремную решетку:
— Другого персонажа ждет суд.
Время, отпущенное на разговоры, однако, истекло. Фрэнк начал прощаться:
— Ну да ладно!
И уже в последние мгновения общения успел сделать кое-что еще.
— Потом поговорим, малыш, — сказал федеральный агент своему юному приятелю. — Пока, вот возьми на память от меня.
Он снял со своего запястья дорогие часы и протянул, несказанно обрадовавшемуся подарку, Алику.
…Эх, как потом ругал себя Фрэнк, что не полетел с ними, а отправился вместе с полицейскими громить укрепленное поместье дона Луиса. Ведь это могли бы теперь сделать и без него:
— Зато совершенно иной оказался бы исход всей истории, — в чем он потом мог ручаться головой.
Глава двенадцатая
— Что же, господин Бьенол, Ваши показания во многом подтвердились! — комиссар полиции Эскобар Бенитес дружелюбно предложил стул посетителю его служебного кабинета.
Тот присел и выслушал остальное, предназначенное ему хозяином:
— Вот телеграмма от прокурора Кривпорта. В ней говорится, что дон Луис арестован, ожидает суда.
Благожелательно глядя на Бьенола, комиссар продолжал:
— Вы же с Альбертом Коленом приглашаетесь, как свидетели на процесс над международным преступным синдикатом торговцев наркотиками.
Эта дальняя поездка, впрочем, пока, как выяснилось, не входила в ближайшие перспективы новоявленного свидетеля.
Потому Бьенол не удержался от вопросов, которые последовали один за другим:
— А что с Мануэлем Гриланом?
— Обезопасили пещеру мыслителя Концифика?
Гримаса уважительного внимания на физиономии собеседника при этих словах сменилась сожалением.
— Вот здесь, дорогой, вышла осечка, — поскучнел полицейский. — Не все оказалось исключительно в наших силах…
Впрочем, он нашел и тут реальную возможность посвятить его и в некоторые подробности:
— Специальный отряд, где и был ваш знакомый — Фрэнк Оверли, действительно захватил асьенду дона Луиса, арестовал многих его подручных, но вот Грилан как сквозь землю провалился.
Только комиссар Бенитес далее уже был не расположен на особые откровения:
— бункер с лабораторией найти не удалось — помешало извержение вновь появившегося прямо в кальдере Магдалена, нового вулкана. Знаете, такое у нас частенько бывает.
Тут сетелянин его вынужден был прервать.
— Как извержение? — переспросил, озадаченный его ответом, Бьенол. — Ничто там не предвещало такого исхода.
Но его сомнения тут же были официально развеяны:
— Очень просто — все залито расплавленной лавой.
Комиссар нахмурился:
— Впрочем, довольно на эту тему.
Он перешел к тому, ради чего, собственно и пригласил к себе Бьенола и его юного спутника:
— Вот, изготовили вам с Альбертом Коленом проездные документы, к тому же приобрели два билета до Кривпорта.
Остальное было простой инструкцией: В тамошнем аэропорту вас встретят представители прокуратуры Штата. Все остальное решите прямо с ними…
Когда за вышедшими Бьенолом и Аликом закрылась дверь его кабинета, Эскобар Бенитес вздохнул, как будто избавился от большой обузы. После чего он набрал на своём служебном телефоне номер особенного абонента:
— Все улажено!
И уточнил для того же самого неведомого собеседника:
— Через три часа у них рейс.
Затем вновь был вынужден отвечать на вопрос, который буквально только что оставил без своего внимания, но в этом случае требовавший истины:
— Что с бункером?
Бенитес раскурил сигару, удерживая трубку телефона плечом.
— Обычное дело, янки с ближайшей авиабазы оцепили весь район кальдеры, — буркнул он в трубку. — Теперь там на всегда объявлена запретная зона.
Клубы дыма поплыли по кабинету, скрашивая настроение его хозяина:
— Что нашли?
Кривая улыбка перекосила его лицо:
— Это не телефонный разговор…
Комиссар бросил трубку, потянулся к, стоящему рядом с его служебным столом, сейфу.
Попал ключом в скважину замка.
Дверца стального несгораемого шкафа открылась неожиданно легко. Достав оттуда сверток, комиссар вызвал к себе дежурного офицера:
— Передайте это незаметно Альберту Колену перед самой посадкой в самолет.
Его глаза сузились, давая понять подчиненному важность поручения:
— Попросите мальчишку вручить пакет лично прокурору Кривпорта или мистеру Бредли из Федерального бюро.
Порученец откозырял и прямиком, не теряя времени, отправился выполнять важный приказ своего начальства.
…Лайнер набрал высоту.
О том говорило потухшее в салоне табло с сигналом «Пристегнуть привязные ремни», «Не курить».
— Что приуныл, малыш? — шутливо толкнул Бьенол, сидевшего рядом Алика. — Все позади, скоро суд над бандитами, а уж там придумаем, как жить дальше.
Их общение было прервано посторонним вмешательством.
— Сеньоры, лимонад, тоник, мороженое? — обратилась к собеседникам миловидная стюардесса.
Тот из пассажиров, кто был старше, охотно откликнулся на предложение:
— Лимонад, пожалуйста!
Поддержал его и юный спутник.
