— …Или заткнуться.
— На этот раз нет. Как часто мы останавливались ради женщины? Анда там, снаружи, и мы пролезаем через все эти узкие туннели. Эта женщина вредит всем нам!
— Возможно, — признал Турк. — Но я сказал, что мы возьмем ее с собой. Если ты хочешь изменить это, то для этого нужно больше, чем просто слова, Драк.
Последнее предложение повисло в воздухе, затем Драк снова оскалил зубы и набросился на Турка. Два мощных тела столкнулись с глухим ударом, когтями вырывая клочья кожи, и рев дерущихся наполнил пещеру. Хотя Турк и был больше Драка, однако сила атаки пошатнула его. Оба тролля упали на пол, вцепившись друг в друга. Клыки вонзались в плоть, а их ударами наверняка можно было разбить камень в пыль. Висиния знала, что там, в этой первобытной по своей дикости борьбе, решалась ее судьба. Драку удалось прижать Турка к полу, и он продолжал бить предводителя в грудь. Однако тот смог рывком подняться. Когтями он впился в бок Драка, и меньший тролль взвыл от боли, когда брызнула темная кровь. Медленно, но уверенно Турк начал оттеснять Драка. Мышцы на руках и плечах большого тролля напряглись, дыхание стало прерывистым, и он отталкивал Драка все дальше в сторону, пока тот не упал. Турк тут же оказался над ним и занес кулак.
Однако, к удивлению Висинии, он не ударил его, а тяжело дыша отступил. Кровь медленно струилась по его вискам, стекая с подбородка, когда он встал и осмотрелся.
— Кто еще?
Он произнес эти слова тихо и невнятно, но ни один из троллей даже не двинулся. Турк удовлетворенно кивнул, опустился на колени рядом с Драком и подал руку меньшему троллю. С не меньшим удивлением Висиния наблюдала за тем, как Драк принял эту руку и позволил Турку помочь ему подняться.
— Сейчас у нас будет долгий привал, — громко объявил предводитель, прежде чем обернулся к Драку: — Ляг и залижи свои раны.
Драк слабо кивнул. Тело его было покрыто ранами; следы когтей шли наискось по груди и боку, а в некоторых местах кожа была содрана. Кровь медленно текла из ран и капала на пол. Турк тоже выглядел побитым, но у него было гораздо меньше ран, чем у Драка. Хотя оба тролля еще несколько мгновений назад боролись не на жизнь, а на смерть, сейчас от их соперничества не осталось и следа.
Покачав головой, Турк разбрызгал капли крови вокруг, а потом вытер оставшуюся на лице темную кровь рукой.
— Ты можешь отдохнуть, человек, — спокойно сказал он Висинии.
— А что здесь только что произошло? Вы боролись. Я думала, вы поубиваете друг друга.
— Нет. Тролли не убивают троллей.
Когда Турк заметил вопросительное выражение лица влахаки, он добавил:
— Драк поддал сомнению мое решение. А я веду свое племя. Я просто должен был показать, что могу продолжать это делать.
— А его мнение изменилось?
— Нет, — ответил Тур и рассмеялся. — Но он больше не будет возражать мне. Это дело решенное.
— Ты бился за меня? Почему ты это делал? Что во мне такого важного?
— В тебе? Ничего. Но я не могу допустить, чтобы кто-то не выполнял моих приказов, особенно сейчас. Иначе Анда всех нас перебьет.
Висиния кивнула, и Турк отвернулся. Внезапно она осознала противоречие в его высказываниях и крикнула ему вслед:
— Анда убивает троллей? Но разве ты не говорил мне, что тролли не убивают троллей?
Не останавливаясь, Турк ответил:
— Она больше не тролль.
С этими словами он оставил озадаченную влахаку одну. Мир под горами и общество троллей показались ей еще более непонятными, чем когда бы то ни было, и она спросила себя, как же ей удастся выжить здесь?
35
Хотя Флорес и не была заядлой наездницей, ей все же в свое время, естественно, пришлось учиться обхождению с лошадьми. Так она стала довольно сносной наездницей. Однако она вряд ли могла сравниться с масридами и сцарками, которых традиционно приучают к верховой езде с детских лет. В принципе влахаки только после нашествия масридов, и то очень медленно, начали осваивать искусство боя на лошадях. Дикий, непроходимый Влахкис никогда не давал таких наездников, которые хотя бы в подметки им годились. Тем не менее вольные влахаки в течение почти двухсотлетнего господства масридов все же выработали свою традицию боев на жеребцах, чтобы выстоять в борьбе против угнетателей.
Кавалерия, которая получилась из этого и в основном состояла из дворян, готовилась теперь к атаке, в то время как Флорес скакала к ним. В отличие от сцарков в легких доспехах, которые предпочитали стрелять из луков прямо с лошадей, влахакские всадники больше ориентировались на масридских всадников в кольчуге. В полном снаряжении, вооруженные длинными копьями, во время атаки они сметали все на своем пути.
Многие мужчины и женщины уже сидели на своих боевых конях, другие как раз садились в седло. Доспехи кавалеристов были тяжелее, чем у пехоты, но в то же время и более искусной работы, так как здесь собралась элита влахакских воинов. На некоторых была кольчуга, которую они переняли у масридов, однако на большинстве воинов были кожаные латы, укрепленные нашитыми бляшками или кольцами. На немногих плетеные цепи дополнительно защищали уязвимые места. Вместо обычных круглых деревянных щитов у воинов сбоку были продолговатые кавалеристские щиты, которые своей формой перевернутой капли были похожи на щиты масридов. На копьях и пиках трепетали на ветру вымпелы дворян. В самом сердце сутолоки выше всех развевались знамена Ионны. Ведь именно ворон и вел воинов-влахаков в бой.
Несмотря на то что все были заняты приготовлениями к бою, ее прибытие было замечено, но Флорес не обращала внимания на вопрошающие возгласы, а сразу же стала пробираться к Ионне, которая в данный момент была поглощена разговором с несколькими боярами. Воевода уже сидела на своем роскошном белом боевом коне, который нетерпеливо бил копытом. Когда Флорес приблизилась к ней, властительница подняла взгляд на влахаку:
— Есть новости, боярыня?
— Я принесла вам сообщение от марчега Бекезара, — ответила Флорес и перевела дух.
Быстрая езда оказалась для нее довольно утомительной. Увидев вопросительные взгляды Ионны и ее спутников, Флорес продолжила:
— Марчег просит вас еще немного помедлить с включением резервов в бой. Он не доверяет картине, которая раскрывается перед нами.
Ионна в большом сомнении приподняла брови и посмотрела мимо Флорес в долину, где бушевала битва. Всего в нескольких сотнях шагов боролись тысячи людей, кричали, сражались, умирали. Но взгляд Ионны не задержался на них, а перешел на позиции марчега Ласцлара, в отрядах которого, казалось, царил полный беспорядок.
— Центр Сциласа сдается. Еще один жесткий натиск — и они отступят совсем, — убежденно ответила Ионна.
— А что с его резервами?
— У него их нет, — торжествующе заявил Микон сал Долеорман, который стоял рядом с княгиней. — Он пошел в бой со всем, что было в его распоряжении. И теперь наступил его конец.
