Будущее, словно темная тень, накрыло его вдруг со всей силой, унеся с собой веселое настроение. «Завтра рано утром надо отправляться в путь. Сцилас тоже будет пытаться перебраться через Маги, даже если мы уничтожили лодки. Нам важен каждый шаг опережения, который получится сделать. Но куда мы пойдем? Нам придется изо дня в день жить лишь с одной целью: уйти от Сциласа».
Марчег устало зевнул. Когда он снова открыл глаза, то увидел перед собой Кевеса, который смотрел на него с непонятным выражением лица.
— Что?
Вопрос прозвучал недовольно, и когда Тамар понял это, то тут же пожалел о своем грубом тоне. Однако прежде чем он успел сказать об этом, Кевес привлек внимание всех присутствующих и заявил:
— Марчег устал. День был длинным. А завтра будет такое же долгое… нет, в смысле, такой же долгий…
— Такой же долгий день, — пришла ему на помощь Маиска, которая, однако, произносила слова ненамного лучше его.
— Точно. Так что нам нужно удалиться.
Предложение Кевеса не было принято с большим восторгом, но даже когда Тамар успокаивающе поднял руки, это мало помогло. Настроение ушло, и маленькая компания начала быстро расходиться. Марчег еще пытался протестовать, но было слишком поздно. Кевес и Маиска со всем уважением распрощались с ним и вышли из шатра в ночь. Флорес тоже собралась уходить.
— Я желаю вам спокойной ночи, марчег, — сказала влахака. Тамар медленно встал. Он хотел объяснить ей, что совсем не намеревался заканчивать празднование.
— Не могли бы вы мне составить компанию еще ненадолго? — спросил он вместо этого, что и для него самого стало полной неожиданностью.
Флорес тоже удивленно посмотрела на него. Она немного помолчала, а потом по ее лицу Тамар понял, что она собирается отказать ему. Тогда, опережая ее ответ, Тамар быстро сказал:
— Возможно, как раз сейчас хороший момент, чтобы выпить еще по кубку и попрощаться с госпожой Висинией.
Влахака с сомнением посмотрела на Тамара, который пытался дружески улыбаться. «Я не хочу сейчас оставаться один, — понял он. — Утро со всеми трудностями наступит и так слишком скоро».
— Ну, хорошо, — наконец ответила Флорес и снова села.
Тамар с облегченным вздохом тоже опустился на подушки, которые лежали на истоптанном ковре. Весь пол шатра был выложен соломенными рогожками, которые предохраняли от холода и сырости земли. Пока Флорес не спеша облокотилась на подушки, Тамар налил им двоим по последнему кубку шнапса.
— Жаль, что у нас для того, чтобы выпить за вашу родственницу, есть только эта сивуха, — извиняясь, произнес он, однако Флорес отмахнулась.
— Это вы еще не пробовали шнапса, который продается в пивных Теремии, иначе вы не называли бы вот это сивухой.
— Расскажите мне о госпоже Висинии, — попросил ее марчег. — Я знал ее слишком недолго.
— Я познакомилась с ней, когда мы вместе со Стеном приехали в Дезу. Тогда мы были беженцами. Висиния была немного младше нас, возможно, двенадцать или тринадцать лет ей было, я уже точно не помню. И уже тогда она была очень рассудительной девочкой. К тому же ее воспитывали с мыслью, что однажды она станет опорой свой сестре. А еще она, конечно, была настоящей красавицей. Я думаю, мой брат влюбился в нее с первого взгляда.
Влахака рассмеялась, словно вспомнила что-то веселое.
— Но это продлилось не очень долго, потому что мы ее испортили.
— Испортили?
— После того как мы обжились в Дезе, мы довольно быстро приобрели нехорошую славу. Заработали себе кучу неприятностей, даже когда Натиоле пытался покрывать нас. Хотя он был старше, он был единственным, кому мы могли доверять.
Тамар посмотрел на Флорес, в то время как та продолжала рассказ. Но ее темные глаза не видели его, казалось, что они смотрели прямо в прошлое.
— Вместе с Висинией мы тоже придумывали кучу всяких шалостей. Она всегда казалась такой серьезной, но уже в то время была себе на уме. Пока Стен с Натиоле и другими не ушли на войну против Цорпада. У Висинии становилось все меньше свободного времени, так как она принимала на себя все больше обязанностей, пока, в конце концов, ее не отправили посланником в чужой двор. Тогда через какое-то время я просто ушла. Я больше не выдерживала жизни в Дезе, где была только одна цель: борьба против масридов.
— Но ведь вы же боролись с ними? Против Цорпада?
Флорес немного помолчала, затем ее взгляд вернулся в реальность и она пристально посмотрела на Тамара.
— Я нашла себе работу наемницы. Я не хотела иметь ничего общего со всем этим. Но потом мне все же пришлось ввязаться в это дело. Стена считали погибшим, хотя он просто был с троллями. Нати пришел ко мне в поисках убежища. Сначала я сопротивлялась, но каким нужно быть человеком, чтобы не помогать своим друзьям и своей семье?
Молодая женщина пожала плечами.
— Возможно, мой брат прав и в нашей стране просто нельзя долгое время уходить от войны.
— Возможно, и так, — задумчиво пробормотал Тамар.
— Теперь все они мертвы, а мой брат исчез, — тихо сказала Флорес.
Казалось, она сказала это больше себе, чем Тамару.
— А я, я живу, и я боярыня Дабрана. Пути нашей жизни часто непредсказуемы.
После этих слов оба замолчали. Тамар сделал еще один глоток из своего кубка, Флорес смотрела в пол. Со временем молчание стало неприятным. Наконец влахака решительно поднялась.
— Боюсь, сегодня неподходящий вечер для прощаний. Мы слишком устали. И эти мои старые истории…
Не закончив предложения, Флорес повернулась к выходу. Тамар поспешно подскочил. Он чувствовал вокруг себя пустоту и темноту шатра, которые поджидали его. Но тем не менее он кивнул с улыбкой:
— Конечно, госпожа Флорес.
Она хотела уже развернуться и уйти, но неожиданно зацепилась за одну из подушек и чуть не упала. В мгновение Тамар подскочил и подхватил ее под руку, удержав от падения. Под тонкой тканью он почувствовал ее кожу. Он посмотрел ей в глаза, темно-карие, в которых прыгали озорные искорки от света огненных чаш. И прежде чем он сам понял, что происходит, он прижался всем телом к ней и поцеловал ее. Ее губы были мягкие, их приятный вкус смешивался со вкусом пряного шнапса. Его рука зарылась в ее густые волосы, потом опустилась вниз по спине и притянула ее к себе. Он ожидал, что Флорес оттолкнет его, но ее губы открылись ему навстречу так же жадно, как и его, отвечая на его поцелуй. Он почувствовал, как ее пальцы скользнули под рубаху, царапая грудь. Жгучие царапины на коже лишь распаляли его страсть. Он еще крепче обнял ее, затем поднял и понес к себе, не прекращая целовать. Они вместе упали на ложе. Флорес перекатилась на него, оперлась руками на плечи, стала целовать шею, слегка покусывая. Лежа на спине, Тамар смотрел, как Флорес наконец сняла камзол, не отрывая взгляда от него. Ее кожа соблазнительно блестела в свете огня, и жадные руки Тамара начали гладить ее. Затем он схватил влахаку и притянул к себе, положил рядом и снова стал жадно целовать. Флорес подняла его рубашку, обводила языком его соски и ласкала пальцами живот. Затем она сняла с него рубашку и ее поцелуи начали опускаться ниже, по груди к животу. Хриплый стон вырвался у Тамара и показался ему очень громким, но это не волновало его, потому что сейчас он был в мире, в котором не было забот и мыслей.
