— Что с детьми? Как вы защищаете их?
— Дети всегда с нами. И старики тоже. Но в основном тролли не стареют.
В голосе Турка прозвучал такой тон, который заставил Висинию прислушаться. «Их родина требует большой дани, так же как и Влахкис от нас. Печалится ли он от этого или гордится этим?»
— Мы спустились так глубоко, потому что карлики верхние ходы совсем загадили. Здесь, внизу, мало воды и мало еды. Даже мы, тролли, с трудом выживаем здесь.
— И все же маленький народец хотел уничтожить вас, — высказала свои мысли влахака.
Тролль громко рассмеялся. Несколько других троллей посмотрели на него, но затем снова быстро отвернулись.
— Эта война идет уже долго, — заявил Турк. — Это правильно — уничтожать врага. Мы делаем так, как можем. Убиваем каждого карлика, пока не останется ни одного.
— Всех? Детей? Стариков? Слабых?
— Всех. Только тогда мы победим. Теперь эти маленькие сволочи попрятались в своих пещерах. Анда изгнала их, но они там в своих пещерах размножаются. Они куют оружие и строят планы. Они вернутся и продолжат войну. Пока не останется ни одного карлика или ни одного тролля!
Висиния в ужасе посмотрела на большого тролля. Война и ненависть между масридами и влахаками тлеет уже несколько столетий, и случались ужасные вещи. Но никогда и речи не было об уничтожении целого народа. Тролли — так же, как и карлики — были на войне такими же жестокими и беспощадными, какой была и их родина.
— Мы уничтожим карликов рано или поздно. По крайней мере, в этом Анда права.
Прежде чем Висиния смогла спросить об Анде, вернулся лазутчик и побежал прямо к Турку. Тяжело дыша, он стал на колени перед предводителем.
— Мы нашли тролля.
Висиния с любопытством прислушалась. Турк наклонился вперед.
— Где?
— Там, дальше в туннеле. Тяжело ранен. Он сказал, что он принадлежал к племени Парда.
— Пард где-то поблизости? — вмешалась влахака. Турк бросил на нее мрачный взгляд.
— Кто ранил его?
— Анда, — еле слышно ответил лазутчик.
Турк чертыхнулся и осторожно огляделся. Хотя некоторые из троллей еще смотрели на них, но большинство уже спали.
— Приведи меня к нему, — приказал он и поднялся.
Висиния тоже встала.
— Я пойду с вами, — решительно заявила влахака.
Мгновение большой тролль колебался, но потом кивнул. Они последовали за лазутчиком в туннель. Хотя Висиния и взяла с собой немного светящегося лишайника, ей с большим трудом удавалось различать мрачные окрестности. Даже в сопровождении двух троллей она не чувствовала себя в безопасности. До сих пор она всегда была в сопровождении всего племени. Теперь с ней были только Турк и лазутчик. На влахаку надвинулась неуверенность. Слишком много было опасностей глубоко под землей, слишком легко могло произойти что угодно.
Путь был не очень близок, но в конце концов они добрались до места, где туннель расширялся. За острым выступом скалы Висиния разглядела силуэт; это был тролль, который оперся на стену. Когда она подошла ближе, то увидела ужасные ранения, которые были нанесены троллю. Его кожа во многих местах была просто разорвана, и в ней остались глубокие бороздки.
— Ты позаботился о его ранах? — спросил Турк.
Лазутчик покачал головой.
— Слишком много, — пробормотал он, прежде чем пошел дальше вперед на охрану подхода к этому месту.
Висиния увидела, что он был прав. Раны были глубокими, и на полу растеклись целые лужи крови.
— Как тебя зовут? — спросил Турк, наклонившись к умирающему.
— Ремм.
Глаза тролля блуждали, словно он искал того, кто обращался к нему, хотя Турк был прямо перед ним.
— Что случилось, Ремм?
— Анда… ее тролли нашли нас.
— Где Пард?
— Ушел глубже. В расщелины. Совсем близко к биению сердца.
Тут Ремм начал задыхаться и сплевывать кровь. Тролль оскалил зубы в ужасной улыбке.
— Они порядком меня потрепали. А потом просто оставили лежать, словно проклятых карликов.
— Сколько вас еще осталось? — спросил Турк, не обращая внимания на сказанное.
— Четверо или пятеро, — кашляя сказал Ремм, — а еще эльф и человек.
— Человек? — удивленно переспросила Висиния. — Здесь?
— Человек — хареег Друана.
Висиния подскочила вперед и опустилась на колени перед раненым троллем.
— Стен? Ты имеешь в виду Стена?
Но веки Ремма дрогнули, дыхание ускорилось. Затем послышался последний отчаянный выдох, и наступила тишина.
— Нет! Скажи мне! Ты имеешь в виду Стена? — прокричала Висиния мертвому троллю. — Ты должен сказать мне это!
Она схватила голову, которая безжизненно склонилась на бок, но Турк, схватив за руку, оттащил ее.
— Он больше ничего не скажет. Он снова ушел в биение сердца. Пойдем.
Голос большого тролля не допускал возражений. Мысли Висинии заметались. Стен здесь, внизу. Ищет ли он меня? Откуда он знает, что я здесь? Почему он с Пардом? Это Друан привел его? Как мне его найти? Однако все эти вопросы остались без ответа, а они тем временем возвращались в пещеру, где сейчас отдыхало племя Турка.
— Просыпайтесь! — бесцеремонно заревел Турк. — Все охотники идут со мной!
— Куда? — спросил Драк, который подскочил на ноги и теперь лихорадочно оглядывался.
— Анда охотится на племя Парда. Мы будем искать их.
Бормотание наполнило пещеру, когда тролли принялись обсуждать эту новость.
— Я беру с собой лазутчиков, Шляйхера и Каса. Драк, ты остаешься здесь и ведешь остальных. Осторожно следуйте за нами. В туннеле лежит мясо, возьмите его с собой.
Не успела Висиния опомниться, как группа охотников уже собралась.
— Я иду с вами, — крикнула влахака.
Но Турк покачал своей огромной головой.
— Нет, слишком опасно. И нам нужно быстро двигаться, ты будешь только задерживать нас.
— Я должна пойти с вами, — объяснила Висиния. — Стен тут внизу. Я должна…
— Нет, Ви-си-ни-я, — твердо ответил Турк, произнеся ее имя по слогам. — На этот раз — нет.
После этих слов он развернулся и быстро побежал в туннель, а за ним его охотники. Висиния тоже хотела последовать за ним, но Драк преградил ей путь.
«Стен, что мне теперь делать?» — в отчаянии подумала влахака, но не смогла придумать никакого ответа.
46
Несмотря на плохую погоду и суровые условия, Сарган был рад лагерной жизни.
