Ничего не зная о стране и других людях, Керру приходилось лишь слушать.
— По всей вероятности, в Брачац. Но эти сведения уже, к сожалению, устарели. Марчег Гиула Бекезар также забрал отряды своих войск с нашей границы на севере.
— С севера? Почему… тролли! — вырвалось у Стена.
Другие люди недоуменно посмотрели на него.
— На западе произошло несколько нападений. Деревня Арсита была разрушена троллями. Вероятнее всего, за это ответственна Анда, одна из троллей, которые в прошлом году были здесь, на поверхности. У нее зародилась сильная ненависть к людям. Возможно, подобные нападения были и на севере.
— Возможно, — вмешался Йстран и тут же спросил Стена: — А почему твои спутники сейчас на поверхности?
— У нас война, — пробурчал Пард, но, заметив предупреждающий взгляд Стена, замолчал и скрестил руки на груди.
— Анда нападает не только на людей, но и на свой собственный народ, — заявил Стен. — Того, кто не присоединяется к ней, затравливают и убивают. Сам Друан стал ее жертвой.
— Но почему они здесь?
— Перед смертью Друан хотел подняться на поверхность. Вероятно, он думал, что здесь он найдет решение своих проблем.
— Какое именно?
— Этого мы не знаем, — выпалил Керр. — Поэтому мы здесь!
— Конечно, — спокойно ответила Ионна. — Что ты думаешь, Стен?
— Анда со своей бандой представляет большую опасность. Не только для троллей, но и для нас. Мы должны что-то предпринять. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы она беспрепятственно мстила людям во Влахкисе.
Воевода опустила голову и, казалось, обдумывала услышанное.
— Все это более, чем просто тревожные новости. Нам нужно обсудить все, чтобы принять правильное решение. Поэтому вы…
Остальные слова Ионны были заглушены длинным сигналом рога. Все люди повернули головы в сторону двора.
— Сигнал тревоги, — прошептал Стен Парду и Керру. Пока влахаки бежали к выходу из зала, Ионна приказала Неагасу узнать, чем вызвана тревога.
Не прощаясь с Ионной, Керр и Пард побежали за Стеном, который был уже в вестибюле. Во дворе они обнаружили группу людей, которые собрались вокруг бледного воина. Тот в ужасе закричал, когда увидел троллей.
— Успокойся! — крикнул Стен и подошел к мужчине. — Что случилось?
— Тролли! В лесу под городом. Они гнались за мной, — еле выдавил из себя дрожащий солдат.
— Тролли? — переспросил Стен и многозначительно посмотрел на Парда.
— Да, целая куча. Таких, как вот эти здесь! Они хотели съесть меня!
Стен тут же подошел к троллям и прошипел:
— Будем надеяться, что это Анда и ей подобные, а не твои братья и сестры, Пард!
Большой тролль гневно оскалил зубы и ударил кулаком по ладони. Громкий звук заставил отшатнуться испуганных воинов.
— Не важно, кто это был. Пора задать им хорошую трепку!
16
— Ты не сможешь выдержать еще одну ночь без сна, — мягко сказала Висиния.
Флорес, стоявшая в нескольких шагах от нее, согласно кивнула. Битва за крепость продолжалась до самого захода солнца. Вместе с Тамаром наемница бросалась в самую гущу битвы, чтобы помочь защитникам в сложных ситуациях. Между нападениями случались небольшие передышки, однако они никогда не были достаточно долгими, чтобы можно было отдохнуть по-настоящему. Потери были просто ужасными: у одних только влахаков трое убитых. Висиния видела большую усталость в лице Флорес, засохшую кровь на доспехах, а также шрамы и синяки везде, где было видно тело. Походка юной влахаки казалась одеревеневшей и осторожной, как будто ей было больно по всему телу, а левая рука сильно опухла.
— Я сразу же пойду вниз. Там еще будут места для сна, даже если в наших комнатах сейчас расположились другие.
Из-за небольших размеров самой крепости Тамару пришлось разместить жителей города в замке, чтобы защитить их от войны и стрел.
Висиния тоже мало отдыхала. Испуганные люди нуждались в помощи, так же как и раненые, которые сами добирались до большого зала крепости или были доставлены сюда.
— Завтра будет тяжелый день.
Взглянув на поврежденные и залитые кровью крепостные стены, Висиния вздохнула и молча кивнула.
— Много убитых. Их слишком много? — тихо спросила она.
— Каждое новое нападение врага оказывалось более опасным, чем предыдущее. Каждый раз убитых было больше, а исход битвы неопределеннее. Со смертью марчега настроение солдат ухудшилось. Воины каждое мгновение ожидают окончательного поражения, — заявила наемница, неподвижно уставившись перед собой. — Должно произойти чудо, чтобы мы смогли удерживать крепость весь завтрашний день.
— А Тамар?
— Он делает все, что может, и его командование придает солдатам силы и уверенности. Он был прав, когда сказал, что нужно удержать стены до вечера. Другой план был бы настоящим самоубийством. Но…
— Что но?
— Он знает, что больше не сможет удерживать крепость. У Сциласа есть резервы, свежие отряды, которые еще не участвовали в битве. В то время как здесь каждый воин обессилен так же, как я.
— Тогда мы должны уговорить нового, что он должен сдать крепость!
— Желаю удачи, — сказала Флорес и горько рассмеялась.
— Удачи в чем? — прямо за ними раздался голос юного марчега.
— Мы думали как раз над тем, как мы могли бы убедить вас в том, что наш единственный шанс выжить заключается в бегстве, — прямо заявила Висиния и открыто посмотрела в глаза масриду.
Тот промолчал, и тогда влахака продолжила:
— Теперь вы хозяин судеб всех этих людей. Их жизнь зависит от вас.
— Вы думаете, я этого не понимаю? — рассерженно проворчал Тамар. — Моя голова, кажется, скоро лопнет от того, как я напрягаю мозг в поисках правильного решения.
Он шагнул к влахакам.
— Я даже думал о сдаче, о капитуляции, чтобы мои подданные избежали участи моего города и моего дома! Но вы сами видели и слышали, как Сцилас обошелся с городом. Я не отдам свой народ без битвы!
— Тогда вы намереваетесь держаться до тех пор, пока в Турдуй не прибудет подмога?
— Мой отец послал баро Одена собрать наши отряды на западе и привести сюда. Он хороший воин и пользуется уважением у солдат.
— Но сколько времени ему понадобится?
Тамар молчал, но Висиния прочитала ответ в его глазах. «Слишком долго. И даже если пополнение прибудет, нет гарантии, что они смогут прорвать осаду». По удрученному выражению лица Тамара влахака поняла, что марчег знал и последнее, поэтому она спросила:
— Тогда есть ли у нас возможность бегства? Возможно, нам удастся вылазка?
