– Как я поняла, меня амнистировали.
Мадди подхватила меня и оторвала от земли – счастье переполняло её. Я удивилась – откуда у неё такая сила?
– Какая прекрасная новость! Это нужно отпраздновать. Предлагаю задвинуть вечерний факультатив профессора Артет и отправиться в центр.
– Рада за вас, но я предпочту факультатив, – отказалась Ринка.
– А у меня встреча на стадионе с другими адептами – мы наблюдаем за тренировками старшекурсников. Вы же в курсе, что скоро начнется турнир среди кварт академии? Хочется знать своих соперников в лицо, – Кай выглядел решительно.
– А мне нужно к себе, на Терру, – я вспомнила, что не продлила визу.
– Я хочу с тобой! Хочу увидеть Терру! – восхищенно ответила Мадди.
– Но я не собираюсь уходить вглубь мира, мне нужно на ту часть, что в Квадрате миров.
Приняв мой ответ за согласие, девушка радостно завизжала и, не замолкая, щебетала о своем желании прогуляться по магазинам. Под её болтовню мы вышли из главного корпуса, и меня как насквозь проткнули – у входа стоял Киттерон, крепко обнимал и целовал Винежку. Я даже сбавила темп, забыв, куда и зачем собиралась. Внутри стало очень больно: физические раны так не болят – так страдает только разбитое сердце. Поняв причину моей заминки, Мадди взяла меня под руку и подтолкнула вперед и, ничего не спрашивая, затараторила что-то весело, пытаясь отвлечь меня от грустных мыслей.
Оставив территорию студенческого городка, мы ждали на остановке дирижабль. Я грустила, и время поездки пролетело молниеносно. Дирижабль залетел на территорию Терры, маневрируя между стеклянных многоэтажек, а Мадди, как ребенок, выглядывала из окна, вбирая в себя очарование немагического мира. Мы приземлились на обычной автобусной остановке, помешав маршрутке. Ее водитель недовольно высунулся в окно и выкрикнул:
– Ты по какому маршруту едешь? На часы посмотри, сейчас моё время! Понаехали тут частники! Сталина на вас нет!
Я удивилась обыденной претензии водителя автобуса, которому было плевать, что перед ним дирижабль с крыльями:
– И не боится же…
– Так этот человек не видит, что перед ним транспорт из другого мира. Я со школы помню, что Терра – закрытая планета. Люди не знают о магии и других мирах, и здесь – в этой части Квадрата миров – тоже не замечают необычное, потому что им не позволяет полог иллюзии. Водитель, скорее всего, видит не дирижабль, а такую же машину, как у него.
– Понятно.
– А благодаря чему ваш транспорт двигается? У него внутри кони или рабочие крутят шестерёнки, которые двигают колеса?
– Это автобус, и в нём нет лошадей. Внутри находится двигатель внутреннего сгорания и работает он на бензине.
– Ты сейчас вот это всё сказала, а мне показалась, что проклятье наложила, – ошеломленно и непривычно медленно произнесла девушка, разглядывая проезжавшие мимо машины. – Мне нужны подробности.
– Думаешь, так просто это объяснить? Тут без инженерного образования не разобраться.
Вместе мы вошли в офис миграционной службы. Заполнение учебной визы заняло не более четверти часа, после которого мы отправились в центр Квадрата Нефемы. Я ожидала, что Мадди потащит меня по магазинам с одеждой и безделушками, но она меня ошеломила, когда мы остановились у входа в «Магические механизмы» – магазина отца Мадди.
– Я долго думала, что не приношу никакой пользы нашей кварте. Ринка – сильная, Кай – умный и проворный, ты – летаешь, а у меня нет ни одного дара. Но есть небольшое преимущество перед другими бездарными адептами…
Её глаза хитро блеснули, и мы вошли внутрь.
В прошлый раз этот волшебный магазин мне не довелось посетить – Мадди встретила нас с Ринкой у входа уже с покупками, теперь же я разглядывала стильный интерьер из массива дерева, мореного в темные шоколадные тона. Винтажная шелкография на стенах в бордовых с золотом тонах отлично сочеталась с кожаными вставками на фасадах шкафов и столешницах.
За кассовым аппаратом стояла девушка со змеиной головой. Она мне напомнила противного президента нашей общины Табаска. По залу прохаживали ещё два консультанта в форменной одежде с зелеными галстуками. Стоило клиенту остановиться возле прилавка с магическими артефактами, они молниеносно приходили на помощь.
Я обвела взглядом ассортимент товаров и удивилась его богатству. Здесь было всё для магии и волшебства: амулеты, свитки, книги о магии, редкие растения и порошки…
– Чем могу помочь?
Звук раздался где-то внизу, у ног, я даже сначала и не заметила говорящего: серая мышка – обычная полевка – с зеленым галстуком.
– Кларк, – обратилась к ней Мадди, – мне нужна тележка.
– Средняя или большая? – уточнила мышь.
Глаза девушки задиристо блеснули.
– Большая. Папа ведь не закрыл мой безлимитный счет?
– Нет.
– Тогда у меня сегодня шопинг.
Мадди взяла меня под руку, и мы пошли между витрин с товарами.
– Что ты задумала?
– На магических турнирах разрешают использовать магические артефакты. А раз нас сегодня не вышвырнули из академии, почему бы себя не порадовать маленькими покупками? – Мы шли прямо к стене, на которой висела полка с книгами. – Эти товары для обычных клиентов, а для нас открыты вип-залы.
Она водила пальцем по корешкам книг и вслух читала их названия. Я удивилась, ведь впервые в Квадрате миров встретила обыкновенные книги без глаз и ртов. Мадди радостно воскликнула и с усилием надавила на одну из них – книжная полка задрожала и разъехалась в разные стороны вместе со стеной, открывая нам путь в длинный коридор с десятками дверей.
К тому времени к нам подбежала тележка для покупок.
– Тихо ты! – прикрикнул консультант-мышь на тележку, скакавшую вокруг нас, как жеребенок на лугу. – Простите, она новенькая. Совсем молодая, не привыкла к работе…
Но Мадди её не слушала и уверенно шла вперед пока не остановилась у одной из дверей:
– Здесь у нас художественная мастерская. Волшебники рисуют живые картины…
Трое людей действительно сидели за мольбертами. Перед одним из творцов летало миниатюрное солнце. Заметив моё удивление, Мадди прошептала:
– Он очень странный. Утверждает, что для реалистичности картины ему нужны оригиналы того, что он рисует. Поэтому ночью ему позирует волшебное солнце.
– Мадди! Прими мои поздравления! Форма тебе к лицу! – воскликнула женщина-художница.
– Спасибо. Мне как раз для учебы нужна пара картин.
– Любой каприз. Что именно тебе нужно?
– Ледяная и песочная арена для турниров.
– Будет сделано в ближайшее время.
– Спасибо. Всего хорошего.
Человечка закрыла дверь и вышла в коридор.
