— Софетфую, ефть быфтрее, — прошамкал набитым ртом Ферт, — фа ребяфа нафегут.
— Почему?
— У наф фсе дефчонки перфые дфе недели ф комнатах ели, — парень, наконец, прожевал еду, проглотил, — парни слишком бурно реагировали. Пока с выбором определились и попривыкли, отощали совсем.
— Что? Все настолько безнадежно?
— Сама подумай! В нашем потоке на тридцать парней четыре девушки. Ты — пятая будешь.
— Оу, Ферт! Откуда такая красавица? — возле нас возник знакомый дракон. Вернее, знакомый Алены, Меганор.
— Меган, отвали! Дай поесть спокойно, — тяжело вздохнул бывший некромант.
— Думаешь, я смогу спокойно есть? В меня же ни крошки не влезет. Умру от любопытства. А еще от разбитого сердца, если немедленно не представишь меня очаровательной вейре.
— Вейра Натель Вардис. Вейр Меганор ди Кар Бьен, — назвал имена Ферт, продолжая ловко орудовать вилкой.
— На-ате-ель, — растянулся в ослепительной улыбке дракон, — я сражен, — парень упал на одно колено и, нахально завладев моей рукой, прижал ее к груди, — ваши глаза сверкают ярче бриллиантов. О, Дракэн, великий бог драконов! Клянусь! Эта вейра — совершенство. Драгоценность, достойная императорской сокровищницы.
От потока комплиментов я зарделась. Отвыкла совсем. И да, съесть больше ничего не смогла. Это невозможно было сделать под восторженными взглядами, сопровождающими каждое мое движение охами, вздохами и стонами. Ага, к Мегану присоединились еще с десяток парней. Ристар тоже нарисовался, и даже успел оттеснить прилипшего, как пиявка дракона, чтобы поцеловать ручку. Бедный Ферт не знал, что и делать. Адепты ловко отвлекали его внимание на себя, тогда как другие пытались добиться моего внимания. А поскольку сидела я с краю, то все кавалеры выстроились вокруг, образуя галдящую толпу.
— Что тут за шум? — грозный рык ректора заставил адептов расступиться, — по какому поводу собрание?
— Мы просто хотели познакомиться с новенькой, — проблеял кто-то из ухажеров.
Меган как раз отвоевал у Риса мою ладонь и собственнически держал в своих руках. Прибавить к этому растерянную меня и взъерошенного Ферта, видок был еще тот.
— Именно поэтому не даете девушке спокойно поесть?
Парни притихли, пряча виноватые взгляды.
— Кстати, адепт Миоран, я передал вашу просьбу Атину Вардису. Он не возражает, если вы официально начнете ухаживать за его дочерью, — Транер демонстративно прошелся взглядом по всем участникам собрания, — от остальных требую уважительного отношения к юной вейре, которая находится под моей личной опекой.
Последние слова и вовсе загасили воинственный пыл ухажеров.
— Спасибо, вейр тер Шатейян, — поблагодарила я, — папа всегда проявляет чрезмерную заботу.
— Что же, вполне понимаю его чувства, — хмыкнул демон, — приятного аппетита, — пожелал он и, развернувшись, ушел через портал.
— Вот когда только успел, Ферт? — зло процедил Ристар, — но учти, меня не остановит даже заступничество ректора.
— Меня тоже, — вклинился Меган.
— Эй! — чуть не захлебнулась от возмущения, — а мое мнение никого из вас не интересует?
— Конечно, интересует, милая Натель, — Меганор улыбнулся так обворожительно, что екнуло сердце. Если бы не иммунитет в виде демона вряд ли устояла. Возможно, так действует особое драконье притяжение?
— Безусловно, — промурчал Рис, — но если ты дашь нам шанс, спорю, твое мнение кардинально изменится.
— Да что ж такое! — вздохнула я тяжко, — объясняю первый и последний раз: мне нравится Ферт. Мы вместе. Он мой парень. Вы все замечательные и хорошие, но… Я выбрала его!
Подхватив опешившего боевика под руку, потащила к выходу. За спиной послышалось слаженное рычание и мерзкий протяжный звук от чего-то острого, царапающего деревянную поверхность.
— Что там у нас на сегодня еще запланировано? — как не в чем не бывало, спросила Ферта.
— А? — он будто очнулся от глубокой задумчивости, — в библиотеку сходить. Но это я лучше сам. Тебе нужно выучить досье и помедитировать. Так, знания, вложенные деканом тер Ордлендом, лучше усвоятся.
— Да пожалуй, этим и займусь, — определилась я.
Ферт проводил до комнаты и даже поцеловал в щеку на прощание. Это было сделано исключительно для зрительниц, которые с невозмутимым видом поочередно заглядывали якобы к моей соседке.
— Зайду вечером, — сказал Ферт, — захвачу свои конспекты. Подготовимся к завтрашним занятиям. Ты не против?
— Это было бы здорово, — не сдержавшись, сдавленно хихикнула. Игра во влюбленную парочку меня веселила.
Не успела закрыть дверь, как раздался стук. Открыв, с любопытством воззрилась на рослую фигуристую девицу.
— Привет, — клыкастенько оскалилась демоница. Аккуратные рожки, едва заметные под пышной блондинистой шевелюрой, выдавали расовую принадлежность с головой, — я твоя соседка Виледа. Можно просто Ви.
— Натель, — улыбнулась в ответ, — приятно познакомиться. Зайдешь? — я посторонилась, пропуская новую знакомую внутрь.
— Э… — немного замялась девушка, — да. Но я… мы…
— Заходите все, — догадалась я.
Тотчас из соседней комнаты вышли те самые личности, что активно подглядывали за нами с Фертом. Насколько я могла судить, две из них были людьми, а третья, скорее всего, полукровка. Яркого аметистового оттенка глаза, заостренные ушки и темные волосы, делали похожей на дроу, а вот цвет кожи был светлее, но не такой белый, как у эльфов.
При знакомстве мои сомнения разрешились. Лойда сразу обозначила, что, несмотря на то, что ее мать человек, отец — из благородных дроу. Идель и Рисса, внешне неуловимо похожие, в действительности оказались кузинами. Одинаковые хвосты волос цвета гречишного меда и вздернутые носики с едва заметными конопушками, придавали девушкам сходства с лисичками. Обе гибкие, худощавые, с хитринкой в глазах. Только у Идель радужка бледно-зеленого цвета, а у Риссы — серого.
В комнате сразу стало тесно и шумно. Девушки наперебой интересовались подробностями моего появления в академии, попутно рассказывая о своих впечатлениях. Отдельной темой разговора стали парни. Сцену в столовой сидели все.
— Не связывайся с Ристаром. Хотя-я-я. Да, он бабник. Но ухаживает красиво. А во всем остальном… — Идель выразительно закатила глаза.
— Не слушай ее! — возразила Рисса, — Ристар оборотень, вдобавок, жутко ревнивый. К тебе прикоснуться никто не сможет. Этот если учует чужой запах, пиши пропало. Эрину до белого каления доводил постоянными придирками и претензиями.
Ага, — догадалась я, — в свое время сестрички не поделили Риса. Ну, мне-то он без надобности, как и другие.
— От Мегана тоже стоит держаться подальше, — внесла свои пять хардов (хард — серебряная монета, равная ста медным цхертам) Виледа, — драконы крайне непостоянны и влюбчивы, если, конечно, речь не идет об их истинной паре.
